Rickettsias

Morfologia e fisiologia

Em termos de estrutura da parede celular, as riquétsias não diferiscono das bactérias gram-negativas típicas (contêm peptideoglicano e LPS), mas tendem ao polimorfismo. Elas não possuem flagelos, mas têm pili e fímbrias para adesão.

Ao contrário das clamídias, as riquétsias não são "parasitas energéticos" estritos. Elas possuem metabolismo independente próprio e são capazes de sintetizar ATP. O principal substrato para a obtenção de energia é o glutamato, que participa do ciclo de Krebs.

Devido às características de sua estrutura, elas absorvem mal os corantes bacterianos padrão. Para sua visualização, são utilizados métodos específicos de microscopia:

• Método de Macchiavello–Zdrodowski (o patógeno cora-se em vermelho e as células infectadas em azul);
• Método de Romanovsky–Giemsa (as bactérias adquirem um tom azul-púrpura);
• Método de Giménez (bactérias vermelhas sobre fundo verde).

Ciclo de vida e patogênese

As riquétsias penetram em células hospedeiras altamente especializadas (principalmente no endotélio vascular). A adesão é assegurada por proteínas de superfície e, para a invasão, as bactérias utilizam sua própria enzima — a fosfolipase A2, que destrói os lipídios da membrana celular.

A reprodução ocorre por fissão binária no citoplasma (e em algumas espécies, por exemplo, R. rickettsii, também no núcleo celular). Um ciclo de divisão leva de 6 a 14 horas. Em poucos dias, até 1000 bactérias podem se acumular em uma única célula.

A saída do patógeno é acompanhada pela morte da célula hospedeira como resultado da lise do vacúolo sobrecarregado ou por "gemulação". A destruição do endotélio desencadeia uma cascata de reações patológicas: liberação de ácido araquidônico, alteração do tônus vascular, desenvolvimento de panvasculite (inflamação da parede vascular), microtromboses e edema tecidual.

Classificação e ecologia

Dependendo do vetor e das manifestações clínicas, as espécies patogênicas são divididas em vários grupos:

1. Grupo dos tiffos (associado a piolhos e pulgas)
2. Rickettsia prowazekii — agente causador do tifo epidêmico. É transmitido por piolhos corporais. O reservatório é o ser humano.
3. Rickettsia typhi — causa o tifo endêmico (murino). O reservatório são os roedores, e os vetores são as pulgas.

1. Grupo das febres maculosas (associado a carrapatos)
2. Rickettsia rickettsii — causa a grave febre maculosa das Montanhas Rochosas.
3. Rickettsia sibirica — agente causador do tifo transmitido por carrapatos da Ásia Setentrional.
4. Rickettsia conorii — febre botonosa mediterrânea (ou de Astrakhan).

A maioria das riquetsioses transmitidas por carrapatos são zoonoses, onde os carrapatos atuam não apenas como vetores, mas também como reservatórios naturais devido ao mecanismo de transmissão transovariana (da fêmea para a prole).

Cultivo e diagnóstico

Como as riquétsias são parasitas obrigatórios, elas não crescem em meios de cultura artificiais. Para seu cultivo em laboratório, utilizam-se:

• Culturas celulares (fibroblastos, endotélio da veia umbilical);
• Embriões de galinha (infecção no saco vitelino);
• Animais de laboratório (porquinhos-da-índia, camundongos).

Na prática médica rotineira, o principal método de diagnóstico são as reações sorológicas (HAI, RIFI), destinadas a procurar anticorpos específicos no soro sanguíneo do paciente. Para o tratamento das riquetsioses, tradicionalmente utilizam-se antibióticos do grupo das tetraciclinas, sendo a doxiciclina o medicamento de escolha.

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Características da estrutura antigênica: o papel das proteínas OmpA e OmpB na diferenciação de espécies.
• Mecanismos de cronificação das riquetsioses e patogênese da doença de Brill-Zinsser.
• Características da estrutura da parede celular de bactérias do gênero Orientia (agentes causadores da tifoTsutsugamushi).
• Especificidade da resposta imune e desequilíbrio dos sistemas de coagulação nas panvasculites riquetsióticas.

Outros tópicos da seção "Morfologia e classificação dos micróbios"

Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.