Taxonomia e características morfológicas
Os micoplasmas pertencem à classe Mollicutes (de pele macia) do filo Tenericutes. Este é um grupo extenso que inclui 4 famílias, 6 gêneros e cerca de 150 espécies de microrganismos, dos quais 15 espécies são isoladas em humanos. Os principais patógenos para humanos pertencem aos gêneros Mycoplasma e Ureaplasma.
Sua principal característica anatômica é a ausência completa de parede celular. Externamente, a célula é coberta exclusivamente pela membrana citoplasmática, que contém esteróis para compensar a resistência mecânica. Às vezes, uma microcápsula é encontrada do lado de fora. Devido à falta de uma estrutura rígida, essas bactérias apresentam alta sensibilidade osmótica e extremo polimorfismo (pleomorfismo). Em esfregaços, elas podem aparecer como formas filamentosas, em forma de frasco ou cocoides.
Externamente, os micoplasmas têm semelhança morfológica com as formas L de bactérias quando observados em microscópio de contraste de fase. Eles não formam esporos, são Gram-negativos (coram-se negativamente) e filtram-se facilmente através de filtros bacterianos.
Propriedades culturais e atividade bioquímica
Quanto ao tipo de respiração, os micoplasmas são anaeróbios facultativos com temperatura ótima de 37 °C. São microrganismos extremamente exigentes: para crescer, necessitam de meios complexos à base de extratos de coração, cérebro, soro e levedura.
Um componente obrigatório do meio de cultura é o colesterol, que os micoplasmas precisam para construir sua própria membrana. Para o cultivo de ureaplasmas, a ureia é adicionalmente necessária. Métodos alternativos de cultivo incluem embriões de frango e culturas de células.
Os micoplasmas crescem lentamente — de 49 a 96 horas.
- Em meios sólidos, eles formam pequenas colônias do tipo «ovo frito»: seu centro opaco cresce profundamente no ágar, enquanto a periferia permanece redonda e translúcida.
- Em meios líquidos, o crescimento geralmente ocorre sem turvação visível, sendo detectado por repique ou microscopia do sedimento.
A atividade bioquímica do grupo é baixa. A maioria utiliza glicose com produção de ácido. Uma característica diferencial do gênero Ureaplasma é a presença de urease — eles utilizam ureia. O crescimento de micoplasmas é inibido por soros imunes específicos.
Fatores de patogenicidade e mecanismo de infecção
As formas patogênicas de micoplasmas têm mais frequentemente formato de frasco ou filamentoso. Uma estrutura terminal específica, crítica para a virulência, está localizada no polo da célula. Ela consiste em um complexo de proteínas adesinas e proteínas auxiliares (acessórias). As proteínas acessórias são ricas em prolina, o que garante o dobramento correto (folding) das adesinas.
Mecanismo de dano à célula hospedeira:
- Fixação (adesión) a receptores espécie-específicos de natureza glicolipídica na membrana da célula humana.
- A bactéria começa a produzir peróxido de hidrogênio ($H_2O_2$), radicais peróxidos e também hemolisinas.
- Ocorre dano à membrana do hospedeiro e uma fusão mais estreita entre as membranas celulares do micróbio e do hospedeiro.
- Como resultado, o metabolismo da célula infectada é prejudicado e a função protetora do epitélio ciliado é suprimida.
Ecologia, resistência e importância clínica
A estrutura antigênica dos micoplasmas é representada por antígenos espécie-específicos de natureza glicolipídica e proteica. No meio ambiente, as bactérias demonstram resistência relativamente alta, habitando frequentemente o solo e a água estagnada. No entanto, são sensíveis a desinfetantes e antissépticos em concentrações padrão.
Muitas espécies fazem parte da microflora normal humana. Por exemplo, M. salivarium e M. orale colonizam a cavidade oral, enquanto M. hominis e U. urealyticum são detectadas nos órgãos do sistema urogenital (inclusive em 30–70% de mulheres saudáveis e 40–80% de pessoas sexualmente ativas).
Principais doenças causadas por micoplasmas (infecções antroponóticas):
- Micoplasmose respiratória: agente etiológico M. pneumoniae (pneumonia atípica).
- Infecções urogenitais: agentes etiológicos M. hominis, M. genitalium, U. urealyticum.
- Patologia neonatal: recém-nascidos prematuros são especialmente vulneráveis (frequentemente infectados por M. hominis e U. urealyticum).
Após a infecção, desenvolve-se apenas imunidade de curta duração.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Quais grupos de antibióticos são usados para tratar infecções por micoplasmas, considerando sua resistência natural aos betalactâmicos?
Para o tratamento de infecções por micoplasmas, utilizam-se antibióticos que agem intracelularmente ou que interrompem a síntese de proteínas e DNA.
- Macrolídeos — medicamentos de primeira escolha (azitromicina, claritromicina, eritromicina).
- Tetraciclinas — medicamentos alternativos (doxiciclina), eficazes devido à penetração intracelular.
- Fluoroquinolonas — agentes alternativos (ofloxacina, ciprofloxacina).
- Lincosamidas — utilizadas na terapia etiotrópica de gestantes.
Qual é a característica da estrutura antigênica dos micoplasmas e quais reações autoimunes (reatividade cruzada) ela pode causar?
A estrutura antigênica dos micoplasmas é representada por antígenos espécie-específicos de natureza glicolipídica e proteica. Como gatilhos para reações autoimunes, os micoplasmas são capazes de induzir a estimulação policlonal inespecífica de linfócitos B. Isso leva à ativação de linfócitos policlonais por agentes infecciosos, o que serve como um dos mecanismos de quebra da autotolerância e pode provocar o desenvolvimento de doenças autoimunes.
Quais métodos de diagnóstico laboratorial são utilizados para detectar micoplasmosas na prática moderna?
Para detectar micoplasmosas, são utilizados métodos bacteriológicos, imunológicos e moleculo-genéticos.
- Método bacteriológico — semeadura do material primeiro em meios líquidos, depois subcultivo em meios sólidos ou uso de meios bifásicos.
- Diagnóstico rápido — reação de imunofluorescência (RIF) para detecção direta de antígenos.
- Métodos moleculo-genéticos — PCR e hibridização de DNA para confirmação do diagnóstico.
A classe dos micoplasmas é chamada Mollicutes, que vem do latim mollis — macio e cutis — pele. Lembre-se: eles têm «pele macia», pois a parede celular rígida está totalmente ausente. Daí o pleomorfismo (mudança de forma) e a resistência a antibióticos que agem na parede celular.
Questões de aulas e exames
Por que é inútil prescrever penicilinas ou cefalosporinas para infecções por micoplasmas?
Esses antibióticos funcionam destruindo a parede celular da bactéria. Como os micoplasmas geneticamente não a possuem, eles têm resistência natural (absoluta) aos medicamentos deste grupo.
Por que o colesterol é adicionado aos meios de cultura para micoplasmas?
O colesterol é vital para os micoplasmas, pois eles o incorporam em sua membrana citoplasmática para garantir sua resistência e compensar a ausência da parede celular.
Como detectar o crescimento de micoplasmas em meio de cultura líquido?
Como os micoplasmas se multiplicam em meios líquidos sem turvação visível, seu crescimento é confirmado por microscopia do sedimento após centrifugação ou por repique em meios sólidos (à procura de colônias em «ovo frito»).
O que mais estudar sobre o tema
- Ação citotóxica e citolítica de radicais peróxidos de micoplasmas sobre a célula hospedeira
- Mecanismos de persistência prolongada de «parasitas de membrana» no organismo
- O papel das proteínas acessórias ricas em prolina no dobramento de adesinas
- Formas alternativas de cultivo (embriões de frango e culturas celulares)
Estude o tema completo no curso de "Microbiologia"
Aqui está um resumo. No curso, você encontra tudo o que é cobrado em aula e na prova.
- O manual completo sobre o tema «Micoplasmas» e outras 4.383 páginas da disciplina
- Exercícios e testes após cada tópico — como no colóquio
- Tutor de IA responderá a perguntas sobre o tópico a qualquer momento
- 141 vídeo-aulas da disciplina
Outros tópicos da seção "Morfologia e classificação dos micróbios"
Videoaulas gratuitas: microbiologiaAulas curtas com resumos — sem cadastro.
Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.