Classificação e vias de transmissão
Os tifos recorrentes dividem-se em dois grupos fundamentalmente distintos quanto à epidemiologia:
- Tifo recorrente epidêmico (transmitido por piolhos). É um antroponose estrita, causada pela Borrelia recurrentis (agente descoberto por O. Obermeier em 1868). A fonte de infecção é o paciente febril. Os vetores são os piolhos (predominantemente corporais, mais raramente da cabeça e pubianos), que se tornam infectantes do 6º ao 28º dia após a alimentação sanguínea. A transmissão ocorre por via contaminativa: ao coçar a pele, o indivíduo fricciona a hemolinfa do inseto esmagado. A doença é característica de períodos de calamidade social e atualmente não é registrada na Rússia.
- Tifo recorrente endêmico (transmitido por carrapatos). É uma zoonose de foco natural típica de regiões subtropicais e tropicais, causada por mais de 20 espécies de borrélias (por exemplo, B. duttoni, B. persica). O reservatório é composto por roedores e carrapatos argasídeos (sendo possível a transmissão transovariana à prole). O ser humano se infecta diretamente através da picada de um carrapato do gênero Ornithodoros.
Patogênese e mecanismo de recidivas
Ao penetrar no organismo, as borrélias são fagocitadas pelas células do sistema linfo-macrofágico, onde se multiplicam ativamente. Em seguida, ocorre sua liberação massiva na corrente sanguínea — bacteremia. Isso provoca uma elevação súbita da temperatura, calafrios e cefaleia.
Em resposta à infecção, o sistema imunológico produz anticorpos, que se ligam e destroem a maior parte dos agentes. Na corrente sanguínea, formam-se agregados massivos de bactérias e anticorpos, sobre os quais se depositam plaquetas. Esses complexos ocluindo capilares finos perturbam a circulação sanguínea nos órgãos internos.
Por que a doença retorna? O genoma das borrélias contém várias dezenas de genes que codificam diferentes antígenos de superfície. Inicialmente, a maioria encontra-se na forma «silenciosa». Durante a doença, ocorrem rearranjos cromossômicos: um dos genes inativos é ativado, formando uma nova variante antigênica do micróbio. Os anticorpos antigos tornam-se ineficazes contra ela, e uma nova população entra na corrente sanguínea, desencadeando um novo acesso febril.
Quadro clínico e imunidade
O período de incubação oculto dura em média de 7 a 8 dias. A doença evolui em uma série de crises com febre de até 39–40 °C. Devido à constante alteração da estrutura antigênica do agente, as recidivas podem se repetir de 3 a 20 vezes.
O prognóstico no tipo endêmico é favorável. No tifo recorrente epidêmico, a taxa de letalidade não excede 1%. Após a infecção, desenvolve-se imunidade humoral, mas de curta duração. No entanto, a população nativa de regiões endêmicas frequentemente apresenta resistência às cepas locais circulantes de borrélias.
Diagnóstico laboratorial e tratamento
O principal método de detecção do agente é o bacterioscópico. No ápice da crise febril, colhe-se sangue do paciente, prepara-se o esfregaço em «gota espessa» e este é corado pelo método de Romanowsky-Giemsa. Para a observação de borrélias vivas, utiliza-se a microscopia de «gota pendente» em campo escuro, além do método negativo de Burri (com tinta da China) e a impregnação pela prata.
Um lugar de destaque é ocupado pelo método biológico, que permite diferenciar com precisão os tipos de tifo em animais de laboratório:
- A Borrelia recurrentis é patogênica para camundongos e ratos brancos.
- Os agentes dos tifos endêmicos são patogênicos para porquinhos-da-índia.
Como método sorológico complementar, utiliza-se a reação de fixação do complemento (RFC).
Profilaxia e tratamento: Não há vacina específica desenvolvida. O tratamento é etiológico, empregando antibióticos (tetraciclinas, cloranfenicol, ampicilina). A profilaxia inespecífica resume-se à interrupção das vias de transmissão: combate à pediculose no tifo epidêmico e eliminação de carrapatos e roedores nos focos naturais.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Quais são as propriedades morfológicas e tintoriais características da Borrelia recurrentis?
A Borrelia recurrentis caracteriza-se por espirais grandes e espaçadas.
- Propriedades morfológicas — bactérias espiraladas, possuindo de 3 a 8 espirais grandes e espaçadas, o que as diferencia dos treponemas.
- Diagnóstico microscópico — o método principal inclui o exame da gota espessa de sangue corada pelo método de Romanowsky-Giemsa. Adicionalmente, para a visualização de borrélias vivas, empregam-se a microscopia de «gota pendente» em campo escuro, o método negativo de Burri e a impregnação pela prata.
Quais reações sorológicas são utilizadas para o diagnóstico dos tifos recorrentes?
Para o diagnóstico sorológico dos tifos recorrentes, utiliza-se a reação de fixação do complemento.
- Reação de fixação do complemento (RFC) — utilizada na prática laboratorial como método auxiliar.
O principal meio de detecção do agente permanece sendo o método bacterioscópico, que consiste no exame da gota espessa de sangue do paciente colhida no pico da febre, uma vez que a sorologia tem caráter meramente complementar.
Quais fatores de patogenicidade são descritos nos agentes do tifo recorrente?
A ação patogênica dos agentes do tifo recorrente está associada à variabilidade antigênica e à formação de agregados de «borrélias + anticorpos».
- Variabilidade antigênica — o genoma das borrélias possui um grande conjunto de genes que codificam diferentes antígenos proteicos; a maioria dos genes encontra-se em forma inativa.
- Como resultado de rearranjos no cromossomo, um gene «silencioso» é ativado, ocorrendo a troca do antígeno de superfície. Os anticorpos produzidos contra a variante anterior não atuam sobre a nova variante, o que resulta em um novo influxo de borrélias para o sangue e na recidiva.
- Formam-se agregados de «borrélias + anticorpos» recobertos por plaquetas. Isso causa oclusão capilar e distúrbios circulatórios nos órgãos.
Para não confundir os animais na prova biológica: no tifo epidêmico, os animais infectados são «camundongos e ratos» (doença urbana e de precariedade higiênica), e no endêmico, «porquinhos-da-índia».
Questões de aulas e exames
É possível contrair tifo epidêmico diretamente a partir da picada de piolho?
Não, a infecção ocorre por via contaminativa — ao coçar a pele, a pessoa esfrega a hemolinfa do inseto esmagado em microtraumas.
Qual é a causa da alternância de crises febris?
A razão reside na variabilidade antigênica das borrélias: a ativação de genes «silenciosos» resulta na troca de proteínas de superfície, tornando os micróbios invisíveis aos anticorpos já produzidos.
Qual vacina é utilizada contra os tifos recorrentes?
A profilaxia específica (vacinação) atualmente não está desenvolvida nem é realizada.
O que mais estudar sobre o tema
- Mecanismo genético de ativação de genes «silenciosos» em borrélias
- Particularidades da transmissão transovariana de borrélias em carrapatos
- Metodologia para realização de prova biológica em animais de laboratório
- Técnica de coloração de esfregaços sanguíneos pelo método de Romanowsky-Giemsa
- Fisiopatologia dos microtromboses na formação de agregados «borrélias + anticorpos»
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