Moraxelas

Taxonomia e características morfológicas

O gênero Moraxella pertence à família Moraxellaceae. Esses microrganismos foram isolados pela primeira vez pelos pesquisadores V. Morax e K. Axenfeld em 1896. A espécie-tipo do gênero é a Moraxella lacunata, no entanto, na prática clínica, a Moraxella catarrhalis também possui imensa importância.

Morfologicamente, são bastonetes ou cocos Gram-negativos muito pequenos e polimórficos, que mais frequentemente se agrupam aos pares (diplobacilos ou diplococos). Uma característica marcante desse arranjo aos pares é que as faces de contato das células são aplanadas. Às vezes, podem se alinhar em curtas cadeias. Ceras verdadeiras estão presentes em sua parede celular.

As moraxellas não possuem flagelos verdadeiros, sendo, portanto, consideradas imóveis. No entanto, em meios de cultura sólidos, elas são capazes de demonstrar uma motilidade específica em "sackolhos" (motilidade de *twitching*), que é assegurada pela presença de fímbrias especiais.

Propriedades culturais e bioquímica

Quanto ao tipo de respiração, as moraxellas são aeróbias estritas. Elas são bastante exigentes quanto à composição dos meios de cultura: para um crescimento pleno, necessitam de aditivos específicos, como aminoácidos, biotina, além de lactato ou succinato, que atuam como as principais fontes de carbono e energia. A temperatura ideal para seu cultivo é ligeiramente inferior à temperatura corporal humana padrão, situando-se entre 33 e 35 °C.

Em meios de cultura sólidos, as bactérias podem formar dois tipos de colônias:

1. Rugosas (formas R): possuem bordas irregulares, formadas por cepas que possuem fímbrias. São capazes de causar corrosão no meio de cultura.
2. Lisas (formas S): colônias muito pequenas que são características de cepas desprovidas de fímbrias.

A atividade bioquímica das moraxellas é baixa: elas pertencem ao grupo de bactérias não fermentadoras, ou seja, não são capazes de produzir ácido a partir da degradação de carboidratos. Ao mesmo tempo, produzem ativamente várias enzimas: catalase (+), oxidase (+), bem como nitrato redutase (+), através da qual reduzem os nitratos.

Patogenicidade e importância clínica

Em condições naturais, as moraxellas possuem baixa resistência no ambiente externo. Seu habitat natural é a microbiota normal das mucosas do trato respiratório superior de humanos e animais.

Os fatores de patogenicidade incluem:

• Endotoxina, liberada após a destruição da parede celular;
• Fímbrias, que garantem uma adesão confiável ao epitélio;
• Atividade de DNAse.

As infecções causadas por moraxellas têm caráter oportunista, predominantemente endógeno, e se desenvolvem principalmente em pacientes com status imunológico reduzido. O espectro de lesões é bastante amplo:

• Órgãos visuais e auditivos: conjuntivites, otites médias, sinusites.
• Trato respiratório: faringites, bronquites, pneumonias.
• Infecções sistêmicas: endocardites, meningites e também uretrites.

Diagnóstico, tratamento e prevenção

A base do diagnóstico microbiológico é o método bacteriológico (semeadura do material em meios de cultura). Um critério diagnóstico importante para a identificação rápida de M. catarrhalis é o teste marcador para a produção da enzima butirato esterase.

Em geral, os microrganismos são sensíveis a antibióticos do grupo dos $\beta$-lactâmicos. No entanto, é importante que os clínicos considerem que a M. catarrhalis produz muito frequentemente $\beta$-lactamases — enzimas que destroem as penicilinas. Por esse motivo, penicilinas com inibidores ou medicamentos de outros grupos farmacológicos são recomendados para a terapia empírica.

Para a prevenção de infecções respiratórias recorrentes, são utilizadas vacinas terapêuticas que consistem em lisatos bacterianos (por exemplo, os medicamentos "Broncho-Vaxom", "Broncho-Munal"). Entre outros componentes, elas contêm componentes antigênicos da M. catarrhalis, que estimulam a imunidade local.

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Características da formação de colônias rugosas (R) e lisas (S) dependendo da presença de fímbrias
• Mecanismo de ação da butirato esterase e metodologia para a realização do teste marcador
• Ceras verdadeiras na composição da parede celular das moraxellas: estrutura e papel biológico
• O papel da atividade de DNAse na patogênese das infecções por moraxella
• Composição e mecanismo de ação de lisatos bacterianos ("Broncho-Munal", "Broncho-Vaxom") para imunoprofilaxia

Outros tópicos da seção «Bacilos Gram-negativos aeróbios (Coqueluche, Brucelas, Tularemia, Legionelas, Coxielas/febre Q, Bartonelas, Pseudomonas, Burkholderia, Acinetobacter e outros)»

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