Aeromonas

Morfologia e propriedades culturais

O gênero Aeromonas agrupa 12 espécies, das quais três são clinicamente significativas para humanos: A. hydrophila, A. caviae e A. veronii (subespécie sobria).

São bastonetes Gram-negativos móveis, possuindo cápsula e um único flagelo polar. Uma característica interessante: ao serem cultivadas em meios de cultura sólidos, algumas espécies são capazes de formar verdadeiros feixes de flagelos.

Quanto ao tipo de respiração, as bactérias são anaeróbias facultativas. São pouco exigentes e crescem perfeitamente em meios de cultura simples, bem como em água peptonada alcalina.

Características do crescimento em meios diferenciais:

• No ágar sangue, formam colônias com uma zona de hemólise transparente.
• Em meios contendo lactose, comportam-se como microrganismos não fermentadores de lactose.

As aeromonas possuem resistência natural aos beta-lactâmicos, portanto, para o seu isolamento seletivo, utiliza-se ágar sangue com adição de ampicilina (15 mg/L).

Fatores de patogenicidade

O potencial patogênico das aeromonas deve-se a um complexo de estruturas e substâncias secretadas. A fixação às células do hospedeiro (receptores de carboidratos de eritrócitos e enterócitos) é garantida pelas adesinas.

As substâncias tóxicas e enzimas de agressão incluem:

1. Toxinas:
2. Citotoxinas: aerolisina e citolisina.
3. Enterotoxinas: termolábil e termoestável. Vale ressaltar que a enterotoxina termoestável apresenta semelhança antigênica com a toxina colérica.
4. Hemolisinas.
5. Enzimas de agressão:
6. Serina protease termoestável.
7. Metaloproteases (incluindo fosfolipase e quitinase).

Diagnóstico microbiológico

O principal método de diagnóstico de infecções causadas por Aeromonas é o bacteriológico. O algoritmo de semeadura depende do material analisado:

• Fezes: o material é primeiramente semeado em meio de enriquecimento (água peptonada alcalina). Após 24 horas, realiza-se o repique para um meio seletivo — ágar sangue com ampicilina.
• Secreto de feridas: realiza-se a semeadura paralela do material coletado em ágar sangue com ampicilina e em água peptonada alcalina.

Para a identificação posterior, selecionam-se as colônias circundadas por uma zona de hemólise. As bactérias são confirmadas por testes de catalase e oxidase (as aeromonas são positivas para ambos os testes). A identificação bioquímica definitiva é realizada utilizando sistemas de testes padrão destinados a enterobactérias (Enterobacteriaceae).

Epidemiologia e tratamento

As infecções causadas por aeromonas pertencem ao grupo das emergentes. O reservatório e o ambiente natural dessas bactérias é a água.

Em humanos, a infecção pode ocorrer em várias formas:

• Gastroenterites (quando o agente patogênico entra pelo trato gastrintestinal).
• Infecções de feridas (quando a pele danificada entra em contato com água contaminada).
• Septicemia (forma generalizada grave, típica principalmente de indivíduos com imunodeficiência).

A base do tratamento é a terapia etiotrópica com medicamentos antibacterianos (levando em conta sua resistência natural aos beta-lactâmicos).

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

O que mais estudar sobre o tema

• Estrutura e mecanismos de ação da aerolisina e da citolisina.
• Semelhança antigênica da enterotoxina termoestável de *Aeromonas* com a toxina colérica.
• Uso de sistemas de teste para *Enterobacteriaceae* no diagnóstico de bactérias não fermentadoras e outras Gram-negativas.
• O papel da quitinase e da fosfolipase como fatores de agressão bacteriana.
• Mecanismos de resistência natural das aeromonas aos antibióticos beta-lactâmicos.

Outros tópicos da seção «Bacilos gram-negativos facultativamente anaeróbios (Enterobactérias, Vibriões, Hemofílicos, Pasteurellas)»

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