Funções gerais do sistema nervoso
O sistema nervoso (systema nervosum) assume o papel de um coordenador universal. Ele não apenas garante o funcionamento harmonioso de absolutamente todos os órgãos, mas também permite que o organismo responda adequadamente a vários estímulos.
De forma global, suas funções resumem-se a três etapas sequenciais:
- Percepção de estímulos provenientes do meio externo ou interno.
- Análise, síntese e armazenamento da informação recebida.
- Transmissão dos sinais formados para os órgãos efetores finais (músculos ou glândulas).
Neurônio: estrutura e direção do impulso
A base do tecido nervoso é o neurônio, que exerce sua função com o suporte obrigatório da neuróglia.
Cada célula dessas possui uma estrutura estritamente definida:
- Corpo (corpus) — a parte central da célula.
- Dendritos (dendritae) — prolongamentos curtos e altamente ramificados.
- Axônio (axon, ou neuritum) — o prolongamento longo.
Os neurônios alinham-se em longas cadeias pelas quais o impulso nervoso caminha. É importante lembrar que o sinal sempre se move em uma única direção: primeiro é percebido pelo dendrito, depois passa para o corpo do neurônio e, a partir daí, é direcionado pelo axônio para a próxima célula ou tecido.
Contatos interneuronais: sinapses
Para que o impulso passe de um neurônio para outro, é necessário um contato especial — a sinapse (synapsis). O sinal aqui não é transmitido diretamente, mas com a ajuda de substâncias químicas específicas chamadas neurotransmissores.
A transmissão sináptica é caracterizada por várias características importantes:
- O processo de transmissão é sempre acompanhado por um pequeno atraso temporal.
- Um neurônio é capaz de formar um número incrível de conexões — a contagem pode chegar a milhares de sinapses.
- São exatamente os processos de formação e posterior destruição dos contatos sinápticos que estão na base dos mecanismos sutis da nossa memória.
Classificação dos neurônios e o arco reflexo
Dependendo da tarefa desempenhada, os neurônios são divididos em três grupos:
- Aferentes (sensitivos) — neurones afferentes.
- Interneurônios (associativos) — neurones associativi.
- Eferentes (motores) — neurones efferentes.
Essas células formam os arcos reflexos. O arco reflexo mais simples consiste em três partes: o sinal vai do neurônio aferente para o interneurônio e, em seguida, é transmitido para o neurônio eferente. Em arcos reflexos mais complexos, há muitos interneurônios que se unem em vastos complexos neuronais.
Nervos e tipos de fibras nervosas
O que chamamos de nervos consiste essencialmente em feixes de prolongamentos de neurônios. As fibras que os compõem são divididas em dois tipos principais.
Fibras aferentes:
- Formadas pelos dendritos de neurônios sensitivos.
- Terminam em estruturas receptoras especiais — os receptores.
- Os corpos desses neurônios encontram-se fora do encéfalo: nos gânglios espinais ou gânglios dos nervos cranianos.
Fibras eferentes:
- Formadas pelos axônios dos neurônios.
- Os corpos dessas células localizam-se diretamente na substância cinzenta da medula espinal e do encéfalo.
- Essas fibras são chamadas de motoras ou centrífugas. Elas carregam a ordem e terminam nos efetores (glândulas ou tecido muscular).
Na sua maioria, os nervos periféricos são mistos, ou seja, contêm fibras tanto aferentes quanto eferentes.
Divisão do sistema nervoso
Anatômica e funcionalmente, o sistema nervoso é geralmente dividido em várias divisões.
De acordo com o princípio anato-funcional, distinguem-se:
- Sistema nervoso central (systema nervosum centrale): inclui o encéfalo e a medula espinal.
- Sistema nervoso periférico (systema nervosum periphericum): une os nervos cranianos e espinais, bem como gânglios e plexos nervosos.
Com base nas características funcionais, o sistema divide-se em somático (systema nervosum somaticum) e vegetativo (autônomo — systema nervosum autonomicum). Por sua vez, o sistema nervoso autônomo divide-se em duas partes: simpática e parassimpática, que exercem efeitos opostos sobre os órgãos.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Como os neurônios são classificados pelo número de prolongamentos?
Pelo número de prolongamentos, distinguem-se quatro tipos morfológicos principais de neurônios. A classificação inclui os seguintes tipos de células nervosas:
- Unipolares — o primeiro tipo morfológico.
- Bipolares — o segundo tipo de neurônios.
- Pseudounipolares — considerados uma variante dos neurônios bipolares.
- Multipolares — o quarto tipo morfológico.
Com base nesta classificação dos neurônios, formam-se as vias de condução correspondentes do sistema nervoso.
Quais tipos de células formam a neuróglia?
A neuróglia é classificada com base na localização e na origem embrionária em glia do sistema nervoso central e periférico. A glia do SNC inclui:
- Micróglia — células de origem mesenquimal ou monocitária.
- Macróglia — células de origem neural, que incluem astroglia, glia ependimária e oligodendroglia.
A glia do SNP é considerada uma variante da oligodendroglia e inclui:
- Gliócitos satélites — células satélites ou gliócitos dos gânglios.
- Neurilemócitos — células de Schwann.
Os oligodendrócitos dividem-se adicionalmente em células satélites, que circundam os corpos dos neurônios, e oligodendrócitos das fibras nervosas, que formam a mielina.
Quais mediadores químicos específicos realizam a transmissão de sinal nas sinapses?
A transmissão de sinal nas sinapses é realizada pelos principais neurotransmissores e seus co-mediadores associados. Nas sinapses colinérgicas, são liberados:
- Acetilcolina — o principal mediador.
- Polipeptídeo vasoativo intestinal — co-mediador.
Nas sinapses adrenérgicas, atuam:
- Noradrenalina — principal mediador das terminações nervosas.
- Adrenalina — liberada pelas células da medula adrenal.
- Dopamina — catecolamina e co-mediador.
- ATP — trifosfato de adenosina.
- Gonadotrofina — co-mediador.
- Peptídeo Y — neuropeptídeo.
- Somatostatina — co-transmissor.
Em muitas sinapses interneuronais, estão presentes vários mediadores simultaneamente, os quais podem ser liberados na fenda sináptica de forma conjunta ou separada.
Quais são as diferenças funcionais específicas entre os sistemas simpático e parassimpático?
As diferenças funcionais entre os sistemas simpático e parassimpático consistem em suas ações opostas sobre os órgãos internos, segundo o princípio da unidade e luta de opostos.
| Sistema | Efeito sobre o TGI | Efeito sobre o sistema cardiovascular |
|---|---|---|
| Simpático | Inibe a peristalse e a secreção | Aumento da frequência cardíaca, vasoconstrição |
| Parassimpático | Aumenta a peristalse e a secreção | Bradicardia, relaxamento da musculatura das paredes vasculares, redução da pressão arterial |
Apenas o funcionamento equilibrado de ambos os sistemas contribui para a atividade normal dos órgãos internos.
Para memorizar a direção do impulso em um neurônio, a regra «DTA» ajuda: Dendrito → Corpo → Axônio. O sinal sempre segue estritamente nessa ordem.
Questões de aulas e exames
Qual é a diferença entre os dendritos e o axônio?
Os dendritos são geralmente prolongamentos curtos e muito ramificados que conduzem o impulso em direção ao corpo do neurônio. O axônio é um prolongamento longo através do qual o impulso se afasta do corpo celular.
O que forma as fibras nervosas aferentes?
De acordo com a descrição clássica, as fibras aferentes são formadas pelos dendritos de neurônios sensoriais e terminam em receptores na periferia.
Onde se localizam os corpos dos neurônios eferentes (motores)?
Seus corpos (pericários) encontram-se dentro do sistema nervoso central — na substância cinzenta do encéfalo e da medula espinal.
O que mais estudar sobre o tema
- Classificação morfológica dos neurônios (unipolares, bipolares, multipolares)
- Papel e tipos de células da neuroglia no tecido nervoso
- Tipos de mediadores químicos na fenda sináptica
- Diferenças entre as divisões simpática e parassimpática do sistema nervoso autônomo
- Mecanismos de formação de arcos reflexos complexos multineuronais
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