Canal carotidien (canalis caroticus)
Canalis caroticus débute par l'ouverture externe (apertura externa canalis carotici) sur la face inférieure de la partie pyramidale de l'os temporal et se termine par l'ouverture interne (apertura interna) à l'apex de la pyramide. L'orifice externe est situé à proximité de la fosse jugulaire (fossa jugularis), ce qui sert de repère pour identifier le canal sur une pièce anatomique.
Le canal transite par l'artère carotide interne (arteria carotis interna) et le plexus sympathique carotide interne qui l'accompagne. De la paroi postérieure du canal partent 2 à 4 canalicules carotico-tympaniques (canaliculi caroticotympanici), qui s'ouvrent sur la paroi antérieure de la caisse du tympan ; ils contiennent les nerfs carotico-tympaniques.
Canal du nerf facial (canalis nervi facialis)
Le canal commence au fond du méat acoustique interne (porus acusticus internus) et se termine par le foramen stylo-mastoïdien (foramen stylomastoideum). Sa forme rappelle la lettre Z et il se divise en trois parties :
- Partie labyrinthique — du méat acoustique interne jusqu'au genou ;
- Partie tympanique — passe le long de la paroi médiale de la caisse du tympan ;
- Partie mastoïdienne — descend verticalement vers le foramen stylo-mastoïdien.
La transition de la partie labyrinthique à la partie tympanique forme le genou du canal du nerf facial (geniculum canalis nervi facialis). Le canal contient le nerf facial (nervus facialis), le nerf intermédiaire (nervus intermedius) ainsi que l'artère et la veine stylo-mastoïdiennes.
Canalicule de la corde du tympan (canaliculus chordae tympani)
Il naît du canal du nerf facial un peu en dessous du genou, traverse la caisse du tympan et s'ouvre dans la fissure pétro-tympanique (fissura petrotympanica), également connue sous le nom de scissure de Glaser. Le canalicule contient la corde du tympan (chorda tympani), une branche du nerf intermédiaire qui transporte les fibres gustatives pour les deux tiers antérieurs de la langue ainsi que les fibres parasympathiques préganglionnaires destinées aux ganglions submandibulaire et sublingual.
Canalicule mastoïdien (canaliculus mastoideus)
Il commence au fond de la fosse jugulaire et se termine dans la fissure tympano-mastoïdienne (fissura tympanomastoidea). Le canalicule livre passage au rameau auriculaire du nerf vague (ramus auricularis nervi vagi). Pour repérer ce canalicule sur une pièce anatomique, on se sert du foramen stylo-mastoïdien et du conduit auditif externe comme repères.
Canalicule tympanique (canaliculus tympanicus)
Il commence par une petite ouverture dans la fossette pétreuse (fossula petrosa), située entre l'orifice externe du canal carotidien et la fosse jugulaire. Le canalicule se termine par le hiatus du canal du petit nerf pétreux — hiatus canalis nervi petrosi minoris. Il contient le nerf tympanique (nervus tympanicus), branche du nerf glossopharyngien, qui émerge sur la face antérieure de la pyramide pour se poursuivre sous le nom de petit nerf pétreux.
Canal musculotubaire (canalis musculotubarius)
Le canal débute sur le bord antérieur de la pyramide, latéralement par rapport à l'orifice externe du canal carotidien, et se termine par deux ouvertures distinctes sur la paroi antérieure de la caisse du tympan. Une lame osseuse horizontale divise le canal en deux demi-canaux :
- Semicanalis musculi tensoris tympani — le demi-canal supérieur, qui contient le muscle tenseur du tympan ;
- Semicanalis tubae auditivae — le demi-canal inférieur, qui contient la partie osseuse de la trompe auditive.
Algorithme de repérage des canaux sur une pièce anatomique
Sur un os temporal disséqué, la recherche s'effectue de manière méthodique : on identifie d'abord la fosse jugulaire comme repère clé, et tout près, l'orifice externe du canal carotidien. En faisant pivoter l'os, on visualise l'ouverture interne et le méat acoustique interne, qui marque le début du canal du nerf facial. Latéralement par rapport au canal carotidien se trouve le canal musculotubaire, tandis que sur la face inférieure de la pyramide s'ouvre la fossette pétreuse avec l'entrée du canalicule tympanique. Le foramen stylo-mastoïdien se situe à la base du processus styloïde et sert de repère pour l'extrémité du canal du nerf facial ainsi que pour l'entrée du canalicule mastoïdien.
Points clés
- Le canal carotidien contient l'artère carotide interne (a. carotis interna) et donne naissance aux canalicules carotico-tympaniques.
- Le canal du nerf facial comporte trois parties — labyrinthique, tympanique et mastoïdienne —, séparées par un genou entre les deux premières.
- Le canalicule de la corde du tympan s'ouvre dans la fissure pétro-tympanique (scissure de Glaser).
- Le canalicule mastoïdien débute dans la fosse jugulaire et se termine dans la fissure tympano-mastoïdienne ; il contient le rameau auriculaire du nerf vague (n. vagus).
- Le canalicule tympanique commence dans la fossette pétreuse et se termine au niveau du hiatus du canal du petit nerf pétreux (hiatus canalis n. petrosi minoris).
- Le canal musculotubaire est divisé en un demi-canal pour le muscle tenseur du tympan (m. tensor tympani) et un demi-canal pour la trompe auditive.
- Tous ces canaux s'ouvrent dans la caisse du tympan ou lui sont adjacents, assurant son innervation et sa communication avec le nasopharynx.
- Les principaux repères anatomiques pour identifier la majorité de ces canaux sont la fosse jugulaire et l'orifice externe du canal carotidien.