Cycle menstruel : définition et phases
Le cycle menstruel désigne des modifications périodiques et cycliques de l'organisme féminin, principalement du système reproducteur, dont la manifestation externe est l'écoulement de sang par les voies génitales (menstruation). Les principaux changements se produisent simultanément dans l'ovaire et l'endomètre : dans l'ovaire, ils assurent la maturation de l'ovocyte et l'ovulation ; dans l'endomètre, ils préparent l'implantation de l'embryon.
On distingue deux phases dans l'ovaire :
- La phase folliculaire : croissance du follicule (folliculogenèse) et maturation de l'ovocyte, aboutissant à l'ovulation.
- La phase lutéale : formation, à l'emplacement du follicule rompu, du corps jaune (corpus luteum), une structure transitoire active sur le plan hormonal.
L'ovaire contient simultanément des follicules à différents stades de développement : primordiaux, primaires, secondaires, tertiaires (follicule de Graaf, follicule dominant) et atrésiques.
Ovulation et corps jaune
Ovulation — rupture d'un follicule dominant mûr et libération de l'ovocyte dans la cavité péritonéale, puis dans la trompe utérine. Elle s'accompagne d'un léger saignement issu des capillaires rompus. Les cellules de la granulosa subissent une lutéinisation : le volume cytoplasmique augmente, des inclusions lipidiques apparaissent et le corps jaune se forme.
Le corps jaune fonctionne pendant environ 14 jours, indépendamment de la durée du cycle. En l'absence de grossesse, il régresse ; en cas de fécondation, il continue de se développer et soutient la grossesse grâce à la production de progestérone.
Modifications de l'endomètre
On distingue trois phases dans l'endomètre :
- La phase proliférative : sous l'influence des estrogènes, la hauteur des cellules épithéliales augmente, l'épithélium devient pluristratifié, les glandes s'allongent et s'enroulent, et le stroma devient œdémateux et lâche. L'épaisseur de l'endomètre atteint environ 8 mm.
- La phase sécrétoire : après l'ovulation, sous l'action de la progestérone du corps jaune, la prolifération est freinée. Des vacuoles contenant du glycogène apparaissent dans les cellules, et les glandes sécrètent un liquide riche en glycogène, glycoprotéines et glycosaminoglycanes. On distingue dans la couche fonctionnelle les zones compacte et spongieuse. Aux 20e-21e jours du cycle (6e-7e jour après l'ovulation) se forme la fenêtre d'implantation.
- La phase menstruelle : en l'absence de fécondation, une involution du corps jaune se produit, entraînant la chute des taux d'estrogènes et de progestérone. Il s'ensuit un spasme des artères spirales, une ischémie et une nécrose de la couche fonctionnelle, la libération de protéases lysosomales, une dilatation vasculaire et le rejet des tissus. Les prostaglandines y jouent un rôle important. La régénération à partir de la couche basale s'achève vers le 4e-5e jour du cycle.
Cinq niveaux de régulation du cycle menstruel
- Le cortex cérébral et le système limbique (hippocampe, corps amygdalaire) sécrètent des peptides opioïdes endogènes (enképhalines, endorphines) et des neurotransmetteurs : noradrénaline, dopamine, GABA, acétylcholine, sérotonine, mélatonine.
- L'hypothalamus sécrète des libérines et des statines ; la gonadolibérine (GnRH) y joue un rôle clé.
- L'adénohypophyse synthétise la FSH, la LH, la prolactine, l'ACTH, la GH (STH) et la TSH.
- Les organes endocrines périphériques : ovaires (rôle principal), glandes surrénales, thyroïde.
- Les organes cibles : utérus, endomètre, trompes utérines, vagin, glandes mammaires.
Ces niveaux sont reliés par des boucles de rétroaction : longue (hormones sexuelles → système hypothalamo-hypophysaire), courte (hypophyse ↔ hypothalamus) et ultracourte (hypothalamus ↔ ses propres neurones).
Plans du petit bassin
On distingue quatre plans classiques du bassin :
- Le plan du détroit supérieur : sépare le grand et le petit bassin ; limites : bord supéro-interne de la symphyse pubienne, lignes innominées, promontoire du sacrum.
- Le plan des dimensions larges (ou plan médians / excavatio) : en avant, le milieu de la face interne de la symphyse pubienne ; latéralement, le milieu des lames fermant les cavités acétabulaires ; en arrière, l'articulation entre les IIe et IIIe vertèbres sacrées.
- Le plan des dimensions étroites : en avant, le bord inférieur de la symphyse pubienne ; latéralement, les épines ischiatiques ; en arrière, l'articulation sacro-coccygienne.
- Le plan du détroit inférieur : composé de deux plans triangulaires se croisant au niveau de la ligne des tubérosités ischiatiques : en avant, le bord inférieur de la symphyse pubienne ; latéralement, les faces internes des tubérosités ischiatiques ; en arrière, la pointe du coccyx.
Formules obstétricales
- La formule de Naegele : calcul du terme présumé de l'accouchement (TPA) : on soustrait 3 mois au premier jour des dernières règles et on ajoute 7 jours. Elle repose sur un cycle de 28 jours avec une ovulation au 14e-15e jour et une durée moyenne de grossesse de 280 jours (40 semaines).
- La formule de Lebedev et la formule d'Iakoubova : estimation du poids fœtal présumé à l'aide de deux paramètres : le tour de l'abdomen et la hauteur utérine.
Situation du fœtus dans la cavité utérine
- L'attitude fœtalis (ou attitude) : disposition réciproque des parties du fœtus. L'attitude physiologique est la flexion : la tête est fléchie, le menton contre la poitrine, les bras et les jambes fléchis au niveau des articulations (attitude fœtale).
- La situation (ou axe) : rapport entre l'axe longitudinal du fœtus et l'axe longitudinal de l'utérus : longitudinale, transverse, oblique. En cas de situation transverse, les grandes parties du fœtus se trouvent de manière égale au-dessus ou au-dessous de la ligne des crêtes iliaques ; en cas de situation oblique, une partie est plus haute et l'autre plus basse.
- La présentation fœtale : rapport de la grande partie du fœtus avec le détroit supérieur du petit bassin. En cas de situation longitudinale, on distingue la présentation céphalique (normale) et la présentation podalique (siège).
- La position (dorsale) : rapport du dos du fœtus avec la paroi latérale de l'utérus : première position (dos à gauche), deuxième position (dos à droite).
- La variété de position : rapport du dos avec la paroi antérieure (variété antérieure) ou postérieure (variété postérieure) de l'utérus.
Points clés
- Le cycle menstruel comprend les phases folliculaire et lutéale dans l'ovaire ; les phases proliférative, sécrétoire et menstruelle dans l'endomètre.
- Le corps jaune fonctionne environ 14 jours et produit de la progestérone, préparant l'endomètre à l'implantation.
- La fenêtre d'implantation se situe aux 20e-21e jours du cycle.
- La régulation du cycle s'effectue à cinq niveaux : cortex — hypothalamus — hypophyse — ovaires — organes cibles, reliés par des boucles longue, courte et ultracourte.
- Le petit bassin présente quatre plans : détroit supérieur, dimensions larges, dimensions étroites et détroit inférieur.
- La formule de Naegele permet de déterminer le TPA, les formules de Lebedev et d'Iakoubova permettent d'estimer le poids fœtal.
- La position du fœtus est décrite par son attitude, sa situation, sa présentation, sa position et sa variété de position.
- La situation physiologique est la situation longitudinale avec une présentation céphalique et une attitude en flexion.