Posición corporal activa y pasiva
Al iniciar la exploración física general, el médico debe evaluar visualmente en primer lugar cómo se posiciona el paciente en el espacio. Esta característica básica proporciona una idea instantánea de la gravedad del estado actual del enfermo.
Si una persona es capaz de cambiar de postura voluntariamente, se mueve con libertad y su posición no depende en absoluto de los síntomas clínicos de la enfermedad actual, se habla de una posición activa.
Se observa un cuadro clínico completamente diferente en el caso de la posición pasiva. Aquí se registra una inmovilidad absoluta del paciente. La cabeza, los brazos y las piernas se disponen exclusivamente bajo la influencia de la fuerza de gravedad: cuelgan sin fuerza o yacen inmóviles tal y como los ha dejado el personal médico. Este cuadro siempre indica un estado extremadamente grave: la persona se encuentra inconsciente o sufre un grado extremo de agotamiento (astenia pronunciada) y debilidad física total.
Postura forzada: ayuda en la disnea
La posición forzada es una postura específica que el paciente adopta de forma totalmente consciente con el único fin de aliviar su sufrimiento, por ejemplo, para disminuir un dolor intolerable o aliviar la asfixia. Este signo tiene un valor especial en el diagnóstico de patologías de los sistemas respiratorio y cardiovascular.
- Crisis de asma bronquial
Durante la crisis, la persona suele sentarse apoyando firmemente las manos en el borde de la cama o de una silla. Dicha maniobra es necesaria para fijar rígidamente la cintura escapular. Gracias a esta fijación, el paciente consigue emplear plenamente la musculatura respiratoria accesoria, lo cual es de importancia crítica para facilitar la espiración dificultosa.
- Insuficiencia ventricular izquierda
En este caso se produce la denominada ortopnea. El enfermo se ve obligado a permanecer en posición sentada o semisentada con el respaldo lo más alto posible. El mecanismo fisiopatológico de este alivio es el siguiente: permanecer en postura sentada reduce por gravedad la afluencia de sangre venosa hacia la parte derecha del corazón. Como consecuencia, disminuye de forma lógica el estasis sanguíneo en la circulación menor (en el tejido pulmonar) y la intensidad de la disnea desciende notablemente. Aspecto histórico: antes de que aparecieran en el arsenal de los médicos los diuréticos eficaces, los pacientes con insuficiencia circulatoria grave se veían obligados a vivir permanentemente en «sillones de Voltaire» especiales con respaldo alto.
Posturas específicas en otras enfermedades
La pericarditis exudativa (la acumulación anormal de líquido en la cavidad pericárdica) se caracteriza por una postura específica propia. El paciente se sienta, se inclina fuertemente hacia adelante y apoya el pecho sobre una almohada o el respaldo de una silla situada delante. Esta posición permite minimizar la presión del líquido acumulado y proporciona al enfermo un alivio notable.
Si la causa principal del sufrimiento es el síndrome doloroso abdominal, el comportamiento del enfermo depende radicalmente de la naturaleza de la patología desarrollada:
- Comportamiento inquieto: el paciente «se agita» continuamente por la cama, sin encontrar literalmente un lugar cómodo. Este cuadro clínico es clásico para el cólico renal.
- Postura fija: el paciente encuentra por ensayo y error la posición en la que el dolor amaina un poco e intenta inmovilizarse por completo para no volver a provocar impulsos dolorosos. Un ejemplo típico es la posición de costado con las rodillas fuertemente flexionadas y llevadas hacia el abdomen en el desarrollo de una peritonitis.
Conclusión clínica
Una evaluación atenta de la postura del paciente en las primeras etapas de la exploración general es un procedimiento estrictamente necesario para determinar con precisión la gravedad de su estado. Además, la naturaleza de la postura adoptada sirve como un criterio fundamental y muy fiable para realizar el diagnóstico diferencial entre diversas enfermedades, permitiendo al especialista orientar rápidamente la búsqueda diagnóstica en la dirección correcta.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué posición forzada adopta el paciente con pleuritis seca?
En la pleuritis seca, el paciente adopta una posición forzada acostado sobre el lado enfermo o sentado con inclinación hacia el lado afectado. Esta postura se adopta para limitar la excursión pulmonar y los movimientos de la pared torácica en el lado afectado, así como para reducir el dolor causado por la fricción de las hojas pleurales inflamadas durante la respiración.
¿En qué enfermedad adopta el enfermo la postura meníngea («postura de gatillo»)?
El paciente adopta la postura meníngea («postura de gatillo» o en «perdigonada») en la meningitis y la meningoencefalitis.
La postura forzada específica tiene el siguiente aspecto:
- el paciente está acostado de lado;
- la cabeza está echada hacia atrás;
- el tronco está extendido (o la espalda arqueada);
- las piernas están flexionadas y encogidas (contraídas) hacia el abdomen o el tronco.
¿Qué posición adopta el paciente durante una crisis de angina de pecho o un infarto de miocardio?
Para aliviar la crisis de angina de pecho, el paciente debe sentarse. Esta posición es necesaria para prevenir la aparición de síncopes durante la administración de medicamentos (por ejemplo, nitroglicerina).
No hay información en las fuentes sobre una posición forzada específica del paciente directamente durante un infarto de miocardio.
Para recordar fácilmente el comportamiento del enfermo ante el dolor abdominal: «El cólico se agita, la peritonitis se inmoviliza».
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué un paciente con una crisis de asma bronquial apoya firmemente las manos en el borde de la mesa o de la cama?
Esta postura permite fijar rígidamente la cintura escapular. Gracias a ello, la musculatura respiratoria accesoria se incorpora activamente al acto de la respiración, lo que facilita considerablemente al paciente la espiración dificultosa.
¿En qué consiste el mecanismo fisiopatológico de la postura de ortopnea?
Permanecer en posición sentada con el respaldo elevado reduce por gravedad la afluencia de sangre venosa hacia las cavidades derechas del corazón. Esto disminuye el estasis sanguíneo en la circulación menor (en los pulmones) y reduce eficazmente la disnea.
¿Cómo difiere el comportamiento de los pacientes con dolor abdominal agudo?
El comportamiento depende directamente de la causa. En el cólico renal, el enfermo está sumamente inquieto y se agita constantemente sin encontrar un lugar cómodo. En la peritonitis, por el contrario, el paciente adopta una postura fija (la mayoría de las veces de costado con las rodillas encogidas) e intenta inmovilizarse por completo.
Qué más repasar sobre el tema
- Fisiopatología del trabajo de la musculatura respiratoria accesoria durante una crisis de asfixia.
- Cambios hemodinámicos en la circulación menor durante el síndrome de ortopnea.
- Mecanismos de formación del síndrome de dolor agudo y de la inquietud motora en el cólico renal.
- Influencia del volumen de exudado en la cavidad pericárdica sobre la elección de la postura forzada por parte del paciente.
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