Introducción: papel del médico y factores de eficacia
El éxito de la exploración física general depende directamente de la personalidad del propio médico. Las cualidades personales clave del especialista en esta etapa son una agudeza visual extrema y el rigor profesional.
No menos importante es la experiencia clínica acumulada. El médico necesita la denominada «experiencia visual»: la capacidad de reconocer rápidamente las manifestaciones visuales de las patologías, la cual se adquiere únicamente examinando regularmente a un gran número de pacientes.
Condiciones de confort para el paciente
La objetividad de los datos obtenidos depende en gran medida de lo cómodo que se sienta la persona examinada. El médico está obligado a cumplir varias reglas básicas en la organización del proceso:
- Régimen de temperatura: la habitación donde se realiza la exploración debe estar templada.
- Respeto al paciente: se debe evitar categóricamente que el paciente permanezca desvestido por completo durante mucho tiempo, para no causarle incomodidad psicológica ni física.
- Comodidad: durante el proceso de examen es necesario evitar posturas incómodas que puedan fatigar al paciente o distorsionar el cuadro natural.
Condiciones técnicas: luz y desnudamiento corporal
El parámetro técnico clave es la iluminación adecuada. En el consultorio es necesario garantizar un nivel de luz suficiente, teniendo en cuenta las características específicas de las distintas fuentes de luz:
- Luz artificial o nocturna: tiene un inconveniente sustancial, ya que es capaz de ocultar visualmente la ictericia (icterus) de la piel y las escleras.
- Iluminación tangencial: se utiliza de forma específica para poner de manifiesto alteraciones del relieve. Con esta incidencia de la luz se definen mucho mejor los contornos de los órganos internos, las formaciones patológicas y las diversas pulsaciones.
La segunda regla fundamental es el desnudamiento corporal completo. El paciente debe despojarse de toda la ropa. El riesgo de incumplir esta regla son errores diagnósticos graves. Un ejemplo clásico de la práctica: el médico puede buscar infructuosamente la causa de una fiebre de origen desconocido simplemente por pasar por alto una erisipela en la pierna debido a que el paciente no se quitó los pantalones o los calcetines.
Evaluación de la edad y algoritmo de exploración
La exploración siempre incluye una evaluación visual de la edad. El médico compara el aspecto externo del examinado con su edad cronológica real. El valor clínico de esta comparación es enorme: si el paciente aparenta visualmente ser mucho mayor de lo que es, el especialista debe empezar a sospechar inmediatamente la presencia de patologías crónicas graves propias de una edad más avanzada.
El propio algoritmo de la exploración física general tiene una estructura estricta e incluye 7 elementos sucesivos:
- Evaluación del estado de conciencia.
- Determinación de la posición del paciente.
- Evaluación de la constitución corporal.
- Estudio de la expresión facial.
- Evaluación tipológica de la actividad nerviosa superior.
- Medición de la temperatura corporal.
- Toma de datos antropométricos.
Nota importante: la exploración detallada de la piel, aunque el médico la realice de forma simultánea con la exploración general, siempre se describe y se traslada a una sección separada e independiente en la redacción de la historia clínica.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué tipos de posición del paciente se distinguen durante la exploración física general?
Durante la exploración física general se distinguen tres tipos de posición del paciente.
- Activa — el paciente cambia de postura voluntariamente y la posición no depende de los síntomas de la enfermedad (característica de las fases iniciales de muchas dolencias).
- Pasiva — inmovilidad completa, la cabeza y las extremidades cuelgan por acción de la gravedad; indica un estado de inconsciencia (por ejemplo, coma urémico) o un grado extremo de agotamiento.
- Forzada — se adopta conscientemente para aliviar los síntomas (reducir el dolor o la disnea). Por ejemplo, sentado con fijación de la cintura escapular durante una crisis de asma bronquial, semisentado (ortopnea) en la insuficiencia ventricular izquierda, o acostado sobre el lado enfermo en la pleuritis y la perinefritis.
¿Cuáles son los principales tipos constitucionales (somatotipos) que debe determinar el médico?
Durante la exploración, el médico distingue tres tipos constitucionales principales:
- Asténico — predominio de las dimensiones longitudinales, extremidades alargadas y delgadas, musculatura débil, tórax estrecho y plano, ángulo epigástrico agudo.
- Normosténico — proporción equilibrada de las principales dimensiones corporales, estructura correcta del sistema osteomuscular, ángulo epigástrico recto.
- Hipersténico — tórax ancho con costillas casi horizontales, ángulo epigástrico obtuso.
Asimismo, según algunas clasificaciones, se distinguen los tipos astenoide, torácico, muscular, digestivo e indefinido.
¿Qué grados de alteración de la conciencia se distinguen al evaluar el estado del paciente?
Se distinguen los siguientes estadios de alteración de la conciencia:
- Estupor (embotamiento) — se conserva la capacidad de responder a las preguntas, pero las respuestas no son suficientemente coherentes.
- Obnubilación — el umbral de percepción está elevado, los procesos psíquicos están ralentizados y la orientación se encuentra alterada. Según su intensidad, puede ser moderada o profunda.
- Sopor — estadio profundo de obnubilación; no hay reacción a los estímulos verbales, pero se conservan las respuestas a los estímulos dolorosos.
- Coma — pérdida total de la conciencia y de las reacciones, con alteración de la regulación de las funciones vitales. Se subdivide en moderado, profundo y supercomatoso (o terminal).
¿Qué indicadores específicos se miden al recopilar los datos antropométricos?
Durante la recolección de datos antropométricos se miden los siguientes indicadores:
- Talla — se mide en centímetros y se utiliza para calcular el peso corporal ideal y el índice de proporcionalidad.
- Peso (masa corporal) — se valora en kilogramos.
- Índice de masa corporal (IMC) — se calcula en cada visita.
- Circunferencia de la cintura — se mide junto con el IMC.
- Circunferencia torácica — se utiliza para calcular el índice de proporcionalidad y determinar el tipo constitucional.
Para memorizar las 7 etapas del algoritmo, utilice la sigla C-P-C — C-N-T-A: Conciencia, Posición, Constitución — Cara, Sistema nervioso — Temperatura, Antropometría.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué no se recomienda el uso de luz artificial al buscar ictericia?
La luz nocturna o artificial posee un espectro específico que enmascara la ictericia (icterus) de la piel y las escleras, por lo que el médico puede pasar por alto este síntoma tan importante.
¿Para qué es necesario utilizar la iluminación tangencial (lateral)?
La iluminación tangencial crea sombras, lo que permite apreciar mejor el relieve de la superficie corporal: los contornos de los órganos internos, las formaciones con volumen y la pulsación de los vasos sanguíneos.
¿Por qué es necesario desvestir por completo al paciente si solo se queja de fiebre?
Sin una exposición completa, el riesgo de error diagnóstico es alto. Por ejemplo, se puede pasar por alto una erisipela en la extremidad inferior, que es en realidad la causa subyacente de la fiebre.
¿En qué sección de la historia clínica se describe el estado de los tegumentos?
A pesar de que la piel se examina durante la exploración física general, estos datos se registran en una sección completamente independiente de la historia clínica.
Qué más repasar sobre el tema
- Criterios de valoración del estado de consciencia
- Tipos de posición del paciente en la cama
- Tipos constitucionales (somatotipos) y sus características
- Metodología para la obtención de datos antropométricos
- Evaluación de la actividad nerviosa superior durante la inspección
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