Cómo surgió el método y por qué funciona
El método de percusión corporal fue descrito por primera vez por el médico vienés Leopold Auenbrugger en su tratado «Inventum Novum» («Nuevo método...»). Sin embargo, este enfoque diagnóstico ganó verdadera popularidad más tarde gracias al médico de cabecera de Napoleón I, Jean-Nicolas Corvisart, quien tradujo la obra al francés e introdujo la percusión en la práctica médica mundial.
La esencia del método se basa en la física de la producción del sonido. La forma en que «suena» un órgano en particular depende directamente de la elasticidad de sus tejidos, la presencia de fibras elásticas en ellos y el volumen de aire que contienen.
Técnica correcta: el método «dedo sobre dedo»
En la clínica moderna, los médicos no utilizan instrumentos (a diferencia del método histórico que empleaba una placa plesímetro y un martillo). El estándar aceptado es la percusión mediata (indirecta), en la cual el médico golpea un dedo contra su propio dedo aplicado sobre el cuerpo del paciente.
- Mano izquierda (dedo plesímetro): El dedo de trabajo es el dedo medio. Debe presionarse firmemente, pero sin exceso de presión, contra la superficie que se va a percutir. Una condición fundamental es que no debe tocar los adyacentes de la mano para evitar la amortiguación del sonido.
- Mano derecha (dedo martillo): Aquí también actúa el dedo medio. Debe estar ligeramente flexionado en las articulaciones interfalángicas y aislado de los demás dedos.
- Biomecánica del golpe: El golpe se aplica estrictamente en la falange media del dedo plesímetro. El error principal es golpear con toda la mano (movimiento en el codo) o únicamente a través de la articulación metacarpofalángica. El «balanceo» correcto debe realizarse exclusivamente en la articulación radiocarpiana.
Tipos de percusión: objetivos y fuerza del golpe
Dependiendo de los objetivos del estudio, la percusión se divide en dos tipos:
- Percusión comparativa. Su objetivo es detectar patologías. El médico percute alternativamente zonas anatómicamente simétricas (por ejemplo, las mitad derecha e izquierda del tórax) y compara los sonidos entre sí.
- Percusión topográfica. Su objetivo es determinar los límites exactos de los órganos, su forma y tamaño. El médico avanza secuencialmente de arriba abajo o del centro a la periferia hasta que cambia la naturaleza del sonido. Allí donde el sonido cambia (por ejemplo, de pulmonar a mate), se encuentra el límite del órgano.
Asimismo, la percusión varía según la fuerza del golpe. La percusión fuerte (profunda) se emplea para estudiar estructuras situadas a mayor profundidad, mientras que la suave (superficial) se utiliza para órganos situados de forma superficial.
Variedad de sonidos percusorios
Cada tejido suena de manera diferente. Los sonidos se distinguen por su sonoridad, tono y timbre:
- Sonido claro pulmonar. Sonoro, bajo, prolongado. Se produce allí donde hay abundante aire y elementos elásticos (pulmones sanos).
- Sonido mate (apagado, femoral). Corto, alto y silencioso. Se escucha al percutir tejidos densos, poco elásticos o desprovistos de aire (músculos, hígado).
- Sonido submate (acortado). Variante intermedia con disminución de la sonoridad. Indica una reducción del contenido aéreo del órgano (por ejemplo, condensación del tejido pulmonar).
- Sonido timpánico. Sonoro, musical, más alto que el pulmonar. Recuerda al sonido de un tambor (tympanon). Es característico de cavidades de paredes lisas que contienen gas (estómago, intestinos).
- Sonido en caja. Sonoro y bajo, similar a golpear una caja vacía o una almohada. Se produce por un aumento de la aereación en un contexto de disminución de la elasticidad tisular (signo clásico de enfisema pulmonar).
Topografía de los sonidos en una persona sana
Para una correcta interpretación de los datos, es necesario conocer la norma (esquema de distribución en la superficie anterior del cuerpo):
- El sonido claro pulmonar se ausculta sobre la zona principal de los pulmones, la laringe y los senos paranasales.
- El timpanismo predomina sobre la superficie abdominal, ya que el estómago y los intestinos contienen gas (con la excepción de la zona hepática).
- El sonido mate se detecta sobre los órganos parenquimatosos: hígado, bazo, así como en la zona de proyección cardíaca (matidez cardíaca).
- El sonido absolutamente mate (femoral) es el patrón de sonido silencioso que normalmente se determina sobre grandes músculos y zonas de la cara desprovistas de cavidades aéreas.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿En qué enfermedades concretas se detecta un sonido percusorio submate (acortado)?
El sonido percusorio submate (acortado) se encuentra en patologías donde disminuye el contenido de aire en el órgano percutido, es decir, en la condensación del tejido pulmonar. Entre las causas y estados confirmados por las fuentes se encuentran:
- foco neumónico en la neumonía bacteriana o viral;
- infiltrado tuberculoso;
- infarto pulmonar secundario a tromboembolismo pulmonar (TEP) o trombosis local.
Asimismo, ante la acumulación de líquido en la cavidad pleural, se determina un sonido submate o absolutamente mate (femoral) sobre el nivel del líquido; y por encima de la zona líquida se percibe un matiz submate-timpánico asociado a atelectasia por compresión.
¿A lo largo de qué líneas topográficas se determinan los límites inferiores de los pulmones?
La determinación de los límites inferiores de los pulmones se realiza de forma secuencial siguiendo las líneas topográficas convencionales del tórax. Se emplean las siguientes referencias:
- Línea paraesternal derecha
- Línea medioclavicular derecha
- Líneas axilares anteriores (la percusión del pulmón izquierdo se inicia únicamente a partir de esta línea, ya que por delante el límite no se define debido a la interposición del corazón y el bazo)
- Líneas axilares medias
- Líneas axilares posteriores
- Líneas escapulares
- Línea media posterior
La percusión se realiza estrictamente sobre las costillas y los espacios intercostales.
¿Cómo se realiza la percusión para determinar los límites de la matidez cardíaca relativa y absoluta?
La percusión cardíaca se basa en la diferencia de sonidos: el corazón, al ser un órgano muscular denso, produce un sonido mate, mientras que los pulmones generan un sonido claro pulmonar.
- Matidez cardíaca relativa: primero se determina el límite superior de la matidez hepática; el dedo plesímetro se coloca paralelo a los espacios intercostales y se percute de arriba abajo, desde los pulmones hacia el hígado. A continuación, se asciende un espacio intercostal, se gira el dedo plesímetro en paralelo al borde derecho del esternón y se percute desde los pulmones hacia el corazón. La fuerza del golpe es media o ligeramente inferior, con el dedo firmemente presionado. El límite de la matidez relativa se determina por el inicio del apagamiento del sonido. El límite izquierdo se determina desde la línea axilar anterior hacia el esternón en el espacio intercostal donde se detecta el choque de la punta, o en su defecto, en el quinto espacio intercostal. El límite superior se determina desplazando el dedo plesímetro desde la 2ª costilla a lo largo de una línea paralela al borde esternal.
- Matidez cardíaca absoluta: se emplea la percusión liminal; en completo silencio se aplican golpes muy suaves con el dedo martillo hasta que el sonido desaparece por completo.
Para recordar la distribución de los sonidos ayuda la regla de la densidad: a mayor cantidad de aire en el órgano, más sonoro, bajo y prolongado será el sonido percusorio (pulmones, intestinos). Cuanto más denso sea el tejido, más silencioso, corto y alto será el sonido (hígado, músculos).
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué se diferencian la percusión suave y la fuerte?
Se diferencian en la profundidad de penetración de las ondas sonoras. La percusión fuerte es profunda y permite explorar órganos situados en el espesor de los tejidos. La percusión suave es superficial y se emplea para estructuras situadas de forma no muy profunda.
¿Por qué el dedo plesímetro no debe tocar los otros dedos de la mano izquierda?
Si el dedo de trabajo presionado contra el cuerpo entra en contacto con los adyacentes, estos amortiguarán las vibraciones. Debido a esto, el sonido percusorio se volverá más silencioso o se distorsionará.
¿Ante qué patología aparece el sonido timpánico (en caja)?
El sonido en caja es característico del enfisema pulmonar. Se produce cuando el tejido pulmonar pierde su elasticidad pero se vuelve excesivamente aéreo.
Qué más repasar sobre el tema
- Técnica detallada de colocación de las manos y práctica de la amplitud de movimiento en la articulación radiocarpiana
- Métodos históricos de exploración: aplicación del plesímetro y el martillo percutor
- Modificación del sonido percutor en diversas enfermedades pulmonares (condensación del tejido)
- Esquema de distribución normal de los sonidos percutores según A. L. Myasnikov
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