Este capítulo está dedicado a los estados críticos en neurología basados en la irritación de las meninges y la alteración de la dinámica del líquido cefalorraquídeo. Saber reconocer rápidamente estas patologías es una habilidad fundamental para los médicos de cualquier especialidad, ya que el tiempo a menudo se cuenta en horas y minutos.
La sección consta de tres temas clave: síndrome meníngeo, síndrome de hipertensión intracraneal y hidrocefalia. Analizaremos la patogenia de los signos meníngeos, los mecanismos de aumento de la presión intracraneal y las clasificaciones modernas de la hidrocefalia.
En las clases prácticas y en los exámenes, sin duda se le pedirá que demuestre los signos meníngeos clásicos (rigidez de nuca, signos de Kernig y de Brudzinski). Con mayor frecuencia, los profesores preguntan sobre el diagnóstico diferencial entre la hidrocefalia comunicante y la obstructiva (oclusiva), las diferencias entre el meningismo y la meningitis verdadera, así como los cambios característicos en el fondo de ojo (papiledema) en la hipertensión intracraneal.