Ácidos y álcalis

Efectos farmacodinámicos generales

La actividad antimicrobiana de los ácidos y álcalis se basa en su capacidad para desplazar el indicador de hidrogeniones en el foco de aplicación. Además de la destrucción directa de bacterias y hongos, estas sustancias ejercen un efecto pronunciado sobre los tejidos del organismo huésped.

Es importante señalar que la interacción de los compuestos alcalinos con los tejidos vivos tiene sus particularidades. Al aplicarse sobre la piel o las mucosas, los álcalis entran en reacción química con las proteínas tisulares. Como resultado de este proceso, se forman los denominados albuminatos, que presentan una estructura laxa (a diferencia de los compuestos provocados por los ácidos).

Gracias a esta propiedad, las soluciones alcalinas:

• ablandan la epidermis;
• disuelven el moco viscoso, la mucina y los cúmulos de exudado inflamatorio;
• reducen la acidosis local mediante el desplazamiento del pH y disminuyen notablemente el edema tisular;
• favorecen el lavado mecánico y la eliminación del micelio de los hongos patógenos.

El uso de soluciones débiles de álcalis provoca una leve irritación tisular, lo que conduce a una mejora de su trófica (nutrición).

Preparados de ácidos

En la práctica médica moderna, dentro del grupo de los ácidos, se emplean con mayor frecuencia dos fármacos con actividad antiséptica demostrada:

1. Ácido bórico. Este fármaco se caracteriza por un doble espectro de acción: ejerce un efecto antibacteriano y antifúngico (fungistático). La elección de la forma farmacéutica depende de las indicaciones. Las soluciones acuosas se emplean tradicionalmente para el lavado ocular en el tratamiento de conjuntivitis, así como para el tratamiento de zonas afectadas en dermatitis cutáneas. La solución alcohólica es un remedio clásico para el tratamiento de otitis agudas y crónicas. Además, el ácido bórico es un componente importante de asociaciones medicamentosas tan conocidas como el «Fukortsin» y el «Boromentol».

1. Ácido salicílico. Este producto destaca por su gran variedad de formas farmacéuticas: se comercializan ungüentos, pastas, polvos y soluciones alcohólicas. La farmacodinámica incluye efectos antisépticos, así como irritantes y de derivación. Merece especial atención su acción queratolítica —la capacidad de ablandar y provocar la descamación de la capa córnea de la epidermis—, que se manifiesta de forma evidente exclusivamente al utilizar el fármaco en altas concentraciones. Las indicaciones principales para su prescripción son las lesiones cutáneas infectadas, la seborrea, la hiperhidrosis (sudoración excesiva de los pies) y la necesidad de eliminar callos. Forma parte de numerosos preparados combinados: líquido callicida, emplasto «Salipod», pasta de Lassar, polvo «Galmanin» y pomada «Diprosalic».

Preparados de álcalis

El grupo de los álcalis está representado por una serie de compuestos que se utilizan ampliamente para la aplicación tópica, enjuagues y la neutralización específica:

• Hidrogenocarbonato de sodio (Sodium bicarbonate). Actúa como un antiséptico débil. Se emplea exclusivamente por vía tópica en forma de lavados e inhalaciones. Las indicaciones principales incluyen procesos inflamatorios de las membranas mucosas (rinitis, estomatitis, conjuntivitis, amigdalitis). Asimismo, la solución es indispensable para la rápida neutralización de agentes nocivos (ácidos o sustancias tóxicas) en caso de contacto con las mucosas.
• Tetraborato de sodio (Sodium tetraborate). Posee un marcado tipo de acción bacteriostática. Su principal característica es su alta actividad específica contra los hongos levaduriformes del género Candida. El fármaco elimina eficazmente el micelio, altera el proceso de adhesión del hongo a la membrana mucosa y frena su posterior reproducción. Se prescribe en forma de colutorios y topicaciones en candidiasis de diversa localización (cavidad oral, faringe, vías respiratorias altas, tracto urogenital), así como para el tratamiento de dermatitis de pañal y úlceras por presión.
• Amoníaco (Ammonia). El mecanismo de acción de este compuesto destaca en este grupo: provoca la coagulación de las proteínas, lo que proporciona un potente efecto bactericida. La farmacodinámica del amoníaco combina la acción antiséptica con un fuerte efecto irritante, derivado de la estimulación de las terminaciones nerviosas sensitivas. Se emplea en forma de linimentos y compresas húmedas. Está indicado para el tratamiento de miositis y neuralgias (como agente revulsivo), así como para neutralizar toxinas ácidas en picaduras de insectos y mordeduras de serpientes.
• Hidróxido de calcio (Calcium hydroxide). Por su naturaleza química es una base fuerte. Ejerce una marcada acción antiséptica y frena eficazmente los procesos inflamatorios en la pulpa dentaria. El fármaco tiene una enorme importancia odontológica: se utiliza para la desinfección de conductos radiculares, además de estimular activamente la regeneración y mineralización de los tejidos dentarios.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Mecanismo de formación de albuminatos laxos durante el contacto de los álcalis con los tejidos.
• Acción queratolítica del ácido salicílico: dependencia del efecto según la concentración.
• Aplicación del hidróxido de calcio en endodoncia y tratamiento de las pulpitis.
• Característica comparativa de la acción fungistática del ácido bórico y el tetraborato de sodio.
• Preparados combinados a base de ácido salicílico (pasta de Lassar, «Diprosalic»).

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.