Cabeza de la mandíbula

Ubicación y referencias anatómicas

La cabeza de la mandíbula (Caput mandibulae) se encuentra en el extremo superior de la rama de la mandíbula (Ramus mandibulae).

• Proceso condilar (Processus condylaris) — estructura ósea cuyo extremo es la cabeza.
• Cuello de la mandíbula (Collum mandibulae) — parte del proceso condilar. En su superficie medial se encuentra la fosa pterigoidea (Fovea pterygoidea).
• Escotadura mandibular (Incisura mandibulae) — depresión que separa el proceso condilar con la cabeza y el proceso coronoides (Processus coronoideus).

Participación en la articulación temporomandibular (ATM)

La cabeza participa en la formación de la articulación junto con la fosa mandibular (Fossa mandibularis) del hueso temporal.

• Incongruencia: Las dimensiones de la cabeza y de la fosa articular no coinciden. Esto genera inestabilidad en las relaciones intraarticulares, por lo que la estabilidad de la articulación depende totalmente del contacto de las arcadas dentarias (oclusión) y del tono o estado de los músculos masticatorios.
• Disco articular (Discus articularis): placa bicóncava de tejido fibroso denso que corrige la disparidad de las superficies articulares. La superficie inferior del disco repite la forma de la cabeza de la mandíbula.
• Zona bilaminar: estructura de tejido conjuntivo que conecta la parte posterior de la superficie articular de la cabeza con la región posterior de la fosa.

Los movimientos en el compartimento inferior de la cavidad articular ocurren entre la superficie inferior del disco y la cabeza. El volumen de líquido sinovial en los adultos en el compartimento inferior es de 0,5–0,8 ml.

Biomecánica de los movimientos

La ATM es una articulación bilateral (par), por lo que los movimientos de las cabezas en ambos lados de la mandíbula se realizan de forma estrictamente simultánea.

• Apertura de la boca: el proceso se divide en tres fases. En la primera fase, la cabeza realiza un movimiento de rotación alrededor del eje frontal en el piso inferior de la articulación. En la segunda fase, junto con el disco articular, se desliza hacia adelante y hacia abajo por la vertiente posterior del tubérculo articular, desplazándose anteriormente unos 12 mm, y en algunos casos hasta 2 cm. En la tercera fase, con la máxima apertura bucal, el movimiento ocurre únicamente en el piso inferior de la articulación alrededor del eje frontal; el disco articular se sitúa sobre el tubérculo articular.
• Desplazamiento lateral: los movimientos son asimétricos. En el lado de trabajo, la cabeza rota alrededor de un eje vertical que pasa a través del cuello del proceso condilar, y se desplaza hacia atrás y hacia adentro. En el lado de equilibrio, la cabeza junto con el disco se desliza hacia abajo, hacia adelante y hacia adentro, alcanzando la cúspide del tubérculo articular.

Relevancia clínica: luxaciones y desplazamientos

• Luxación anterior: durante una apertura bucal excesiva, la cabeza puede deslizarse anteriormente más allá del tubérculo articular hacia la fosa infratemporal. Para su reducción se emplean métodos conservadores, incluidos los métodos de Hipócrates, Blechman, Gershuni y Popescu, o el método quirúrgico: tracción de la escotadura mandibular hacia abajo con presión simultánea sobre el mentón hacia atrás.
• Luxación posterior: se produce por un golpe en el mentón de adelante hacia atrás con la boca abierta. La cabeza se desplaza hacia atrás y se fija entre la cavidad articular y el proceso mastoides.
• Subluxación del disco articular: al abrir la boca al máximo, la cabeza de la mandíbula no sale de la fosa mandibular. Se produce un desplazamiento anterior del disco seguido de su reducción, lo cual va acompañado de un chasquido característico.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Articulación temporomandibular (Articulatio temporomandibularis)
• Disco articular (Discus articularis)
• Proceso condilar (Processus condylaris)
• Fosa mandibular (Fossa mandibularis)

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.