Signos de consolidación de fractura en la radiografía
La estimación de la antigüedad de la lesión ósea se basa en el análisis secuencial de seis parámetros radiológicos:
- Presencia de edema de tejidos blandos (soft-tissue swelling).
- Aparición de reacción perióstica (periosteal reaction).
- Formación de callo blando (soft callus).
- Formación de callo duro (hard callus).
- Aparición de puente óseo o consolidación de los fragmentos (bridging).
- Proceso de remodelación ósea (remodelling).
Basándose en la combinación de estos signos, el traumatismo se clasifica como agudo (< 1 semana), reciente (8–35 días) o antiguo (≥ 36 días).
Diagnóstico diferencial: traumatismo accidental o no accidental
Al detectar fracturas en niños, es necesario descartar un traumatismo no accidental (maltrato infantil).
Los traumatismos accidentales (accidental injury) son la causa más frecuente de fracturas. El médico correlaciona el tipo de lesión con el relato de los tutores sobre el mecanismo del traumatismo y evalúa si la edad radiológica de la fractura coincide con el tiempo declarado del incidente. También se tienen en cuenta las estadísticas de lesiones típicas para dicha edad.
El traumatismo obstétrico (birth trauma) también se considera accidental. Con mayor frecuencia se afectan la clavícula, el fémur o el húmero. Si transcurren 11 días o más desde el nacimiento y no se observa callo óseo, el traumatismo obstétrico puede excluirse por completo.
Además de los traumatismos, el diagnóstico diferencial se realiza con enfermedades óseas generalizadas (generalised bone disease), tales como el raquitismo, el síndrome de Menkes, diversos tipos de displasias y la osteogénesis imperfecta (en la cual se encuentran fracturas angulares y fragmentación).
Sospecha de maltrato infantil: signos de alerta
Ciertos hallazgos exigen precaución:
- Incoherencia en la anamnesis: presencia de fracturas recientes en lactantes (por ejemplo, en la diáfisis y la región distal del húmero) cuando los tutores no pueden explicar de forma verosímil el mecanismo.
- Lesiones no reconocidas: líneas translúcidas irregulares con esclerosis circundante. Si en las radiografías de control realizadas varias semanas después se observa consolidación en un lado y en el otro no, esto indica una fractura derivada de un traumatismo previo y oculto.
- Fracturas por avulsión (avulsion fracture), por ejemplo, de la porción proximal del húmero.
Es importante no confundir los signos de traumatismo con variantes de la normalidad. Por ejemplo, la expansión normal de los segmentos dorsolaterales de las costillas en los lactantes no debe interpretarse como una reacción perióstica. Asimismo, la neoformación ósea subperióstica fisiológica (una banda lisa de hasta 2 mm a lo largo de la diáfisis en lactantes) es normal y no indica patología.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿En qué plazos tras el traumatismo aparece la reacción perióstica en la radiografía?
La neoformación de hueso subperióstico (reacción perióstica) comienza a visualizarse en la radiografía de forma temprana, entre 4 y 10 días después del traumatismo. El pico de visualización de este signo se sitúa entre el día 10 y el 14. En fases tardías, los cambios se observan entre los días 14 y 21.
¿A qué día posterior a la fractura comienza a visualizarse el callo blando en los niños?
La formación de callo blando (soft callus) comienza a visualizarse en la radiografía entre los días 10 y 14 posteriores a la fractura. Durante este período se produce la pérdida de nitidez de la línea de fractura. El pico de los cambios radiológicos relacionados con la formación del callo blando ocurre entre los días 14 y 21. El proceso de su formación dura 5 semanas.
¿Qué tipos de fracturas se consideran altamente específicos del síndrome de maltrato infantil?
Para el síndrome de maltrato en lactantes se distinguen varios tipos de fracturas altamente específicos. Entre ellos se incluyen:
- Lesión metafisaria clásica (Classic metaphyseal lesion) — una serie de microfracturas a lo largo de toda la anchura o parte de la metáfisis.
- Fracturas costales — especialmente de los segmentos posteriores.
- Fracturas de escápula — un signo altamente específico.
- Fracturas de apófisis espinosas — indican una alta probabilidad de violencia.
- Fracturas de esternón — también pertenecen a las lesiones de gran especificidad.
¿Qué características radiológicas de las fracturas son típicas de la osteogénesis imperfecta?
La osteogénesis imperfecta (osteogenesis imperfecta) se caracteriza por fracturas múltiples y extensas, acompañadas de fragmentación y deformidades óseas específicas. Las características radiológicas incluyen:
- Fracturas angulares (corner fractures) — pueden estar acompañadas de fragmentación.
- Deformidad costal — en «rosario costal» (beaded appearance) en el tipo II de la enfermedad, así como signos de fracturas en consolidación en el tipo III.
- Deformidad de los huesos femorales — en «acordeón» (accordion appearance).
- Deformidad en arqueamiento (bowing deformity) — se produce en los huesos largos como resultado de fracturas múltiples.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cómo se clasifica la antigüedad de las fracturas en los niños?
Las fracturas se dividen en agudas (hasta 1 semana), recientes (de 8 a 35 días) y antiguas (36 días o más).
¿Qué signos principales de consolidación se evalúan en la radiografía?
El médico evalúa el edema de tejidos blandos, la reacción perióstica, la presencia de callo blando y duro, la consolidación (puente óseo) y la remodelación.
¿Cómo descartar una fractura de clavícula durante el parto?
Si en la radiografía, transcurridos 11 días o más desde el nacimiento, no hay signos de callo óseo, se descarta el traumatismo obstétrico.
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