Alteraciones generales y evaluación del tránsito
El proceso patológico suele manifestarse mediante una contracción anormal y localizada de la pared intestinal. En este punto se forma una zona de transición estrecha en forma de embudo. Debido a la alteración del paso, la porción proximal normal del intestino se dilata de forma compensadora.
La manifestación clínica principal del tránsito colónico enlentecido es el estreñimiento. Para su objetivación se emplea el estudio radiológico con marcadores radiopacos:
- El paciente ingiere 20 marcadores geométricos diferentes el 1.º, 2.º y 3.º día del estudio.
- Al 5.º día se realiza una radiografía simple de abdomen.
Criterios de patología (enlentecimiento del tránsito):
- Retención de más de 4 marcadores ingeridos el 1.º día.
- Retención de más de 5 marcadores ingeridos el 2.º día.
- Retención de más de 12 marcadores ingeridos el 3.º día.
Síndrome de defecación obstruida
La dificultad para la defecación es un componente fundamental del estreñimiento. Para visualizar el proceso se emplea la proctografía de evacuación (con bario o RM). Se considera patológica la evacuación retrasada o incompleta, en la cual se expulsa menos del 66% del contenido de la ampolla en un tiempo superior a 30 segundos.
Principales causas de la evacuación difícil:
- Anismo (anismus): incapacidad funcional para relajar los músculos estriados del suelo pélvico al intentar defecar.
- Rectocele: protrusión anterior de la pared del recto, especialmente frecuente en mujeres. Se considera funcionalmente significativo si al final de la evacuación el contraste queda «atrapado» dentro del rectocele mientras el recto ya está vacío. Clínicamente, este cuadro se acompaña de la necesidad de ayuda digital (perineal digitation o per vaginam). En las defecografías por RM en plano sagital con secuencia TrueFISP, esta gran protrusión se visualiza con absoluta nitidez.
- Prolapso rectal: el proceso comienza con una invaginación intraanal (introducción de la pared distal del recto en el canal anal), lo cual constituye un hallazgo típico en el síndrome de úlcera rectal solitaria. Si el componente invaginado sale al exterior del canal, se diagnostica prolapso externo.
Incontinencia y lesiones del esfínter
Incontinencia (incontinence): síntoma complejo que depende de alteraciones en la relación entre el colon y las estructuras de la región anorrectal.
La elección del método de diagnóstico por imagen depende directamente del sustrato patológico presunto:
- La ecografía endoanal es el método de elección para visualizar las lesiones estructurales del esfínter (por ejemplo, al detectar una cicatriz antigua derivada de un trauma obstétrico que afecta al esfínter anal externo).
- La RM es la técnica más adecuada para identificar el adelgazamiento o la atrofia difusa de los músculos estriados del suelo pélvico.
Fístula anal (Fístula rectal)
Las fístulas rectales se desarrollan de forma secundaria a una infección criptoglandular de las glándulas anales. Durante la patogenia, la apertura de un absceso forma un trayecto a través de una porción del esfínter hacia la piel perianal. La secreción del foco primario hacia el exterior completa la formación de un trayecto fistuloso maduro, que conecta el orificio interno en el canal anal con el medio externo.
Para la descripción de las fístulas se utiliza la clasificación de Parks (Parks classification), basada en su relación con los músculos del esfínter anal:
- Transesfinterianas (trans-sphincteric)
- Interesfinterianas (intersphincteric)
- Suraesfinterianas (suprasphincteric)
- Extrasesfinterianas (extrasphincteric)
El método de elección en el diagnóstico por imagen de las fístulas es la RM (aunque la ecografía también desempeña un papel relevante).
Semiología en RM: en las secuencias potenciadas en T2 con supresión grasa (por ejemplo, STIR), los trayectos fistulosos se identifican como zonas de señal hiperintensa (alta). Destacan claramente frente a la señal baja (oscura) del tejido adiposo circundante y del complejo muscular del esfínter. La RM es crucial para detectar complicaciones clínicamente «invisibles»: abscesos ocultos y acumulaciones supralevatorianas, cuya diagnosis resulta sumamente difícil mediante la exploración física convencional.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué músculo del suelo pélvico específico entra en espasmo y no se relaja en el anismo?
En el anismo (anismus) se observa una incapacidad para relajar los músculos del suelo pélvico durante el intento de defecación. El músculo específico no se detalla en la fuente. La proctografía de evacuación con bario o la RM demuestran una evacuación retrasada e incompleta. El anismo se aborda dentro de la sección de defecación obstruida, la cual constituye un componente del estreñimiento.
¿Qué grados de prolapso rectal se distinguen según los datos de diagnóstico por imagen?
En la fuente se describen las siguientes variantes de prolapso rectal:
- Invaginación intraanal: el prolapso rectal comienza con la invaginación de la pared distal del recto hacia el canal anal. Este es un hallazgo típico en el síndrome de úlcera rectal solitaria.
- Prolapso externo: se produce cuando la invaginación sobrepasa los límites del canal anal hacia el exterior.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cómo confirmar radiológicamente el enlentecimiento del tránsito colónico?
Al paciente se le administraron marcadores radiopacos durante tres días. Si en la radiografía simple al 5.º día se detecta la retención de más de 4 marcadores del 1.er día, más de 5 del 2.º día o más de 12 del 3.º día, el tránsito se considera patológicamente enlentecido.
¿En qué se diferencia un rectocele funcionalmente significativo de uno no significativo?
La relevancia funcional se confirma mediante la proctografía de evacuación: si una vez finalizada la defecación el medio de contraste permanece retenido («atrapado») dentro de la protrusión estando el recto vacío, el rectocele requiere atención médica.
¿Qué método de diagnóstico por imagen es el más adecuado para visualizar las fístulas anales?
El patrón de referencia es la RM del suelo pélvico. El uso de secuencias con supresión grasa (STIR) permite visualizar nítidamente el trayecto fistuloso brillante sobre el fondo de los músculos oscuros, así como detectar abscesos supralevatorianos ocultos.
Qué más repasar sobre el tema
- Técnica de realización e interpretación de la RM defecografía con secuencia TrueFISP
- Síndrome de úlcera rectal solitaria y su relación con la invaginación intraanal
- El papel de la ecografía endoanal en la evaluación de los traumatismos obstétricos del esfínter externo
- Diagnóstico diferencial de los tipos de fístulas anales según la clasificación de Parks
- Diagnóstico por RM de las colecciones supralevatorianas y los abscesos secundarios
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