Vías arteriales de compensación a nivel cervical
En las estenosis y oclusiones de los grandes vasos del cuello, la compensación del flujo sanguíneo se logra mediante potentes anastomosis entre las ramas de la arteria carótida externa y las arterias vertebrales. El vaso clave en este territorio es la arteria occipital, capaz de dirigir el flujo sanguíneo colateral en cualquier dirección.
- Ante una oclusión proximal de la arteria vertebral, el déficit se compensa mediante el aporte de las ramas cervicales posteriores de la arteria occipital.
- La oclusión de la arteria carótida común (ACC) o del segmento proximal de la arteria carótida interna (ACI) se compensa con la llegada de sangre al sistema carotídeo a través de la arteria occipital desde las ramas musculares de la vertebral.
- Un patrón hemodinámico particular surge ante la oclusión proximal de la ACC (con cese del flujo anterógrado). En este caso, la sangre de la arteria vertebral fluye de manera retrógrada hacia la carótida externa, desciende hasta la bifurcación carotídea y luego vuelve a ascender hacia la arteria carótida interna para mantener la perfusión.
Círculo arterial cerebral (polígono de Willis)
El polígono de Willis es un anillo vascular situado en la base del cerebro. Su función principal es mantener una perfusión continua en caso de obstrucción o estenosis de progresión lenta de un vaso principal.
Anatómicamente, el anillo está formado (de anterior a posterior) por los siguientes segmentos:
- Arteria comunicante anterior (a. communicans anterior).
- Segmento proximal (A1) de la arteria cerebral anterior.
- Segmento distal de la arteria carótida interna.
- Arteria comunicante posterior (a. communicans posterior).
- Segmento proximal (P1) de la arteria cerebral posterior.
- Bifurcación de la arteria basilar (a. basilaris).
En condiciones normales, la reducción del flujo sanguíneo por debajo del nivel del círculo se compensa intensificando el flujo colateral. Sin embargo, son frecuentes las variantes anatómicas como la hipoplasia o la ausencia de segmentos. Si un paciente con estenosis presenta dicha anomalía, la formación de circulación colateral se vuelve imposible, lo que conduce a un infarto hemodinámico.
Colaterales callosas y leptomeníngeas
Además del polígono de Willis, existen niveles adicionales de protección vascular:
- Anastomosis de las arterias del cuerpo calloso: conectan los sistemas carotídeo y vertebrobasilar. Por ejemplo, ante una oclusión de la arteria cerebral anterior, la región central puede recibir sangre del territorio de la arteria cerebral posterior.
- Anastomosis leptomeníngeas (meníngeas): conexiones vasculares a nivel de la piamadre y la aracnoides. Unen ramas de las arterias cerebrales anterior, media y posterior, y también conectan entre sí ramas de las tres arterias cerebelosas.
Sistema de drenaje venoso
Una característica fundamental de las venas cerebrales es que no discurren paralelas a las arterias. Toda la sangre venosa drena finalmente en los senos de la duramadre, situados entre las capas desdobladas de esta.
El drenaje superficial va desde la corteza a través de los espacios subaracnoideo y subdural por venas corticales cortos hacia los senos. Las principales vías de drenaje colateral son:
- Vena anastomótica superior de Trolard (Trolard): conecta la vena cerebral media superficial con el seno sagital superior.
- Vena anastomótica inferior de Labbé (Labbé): se sitúa en la superficie lateral del lóbulo temporal y conecta la vena cerebral media con el seno transverso.
El drenaje profundo drena la sangre de los ganglios basales y del tálamo. Se basa en una jerarquía estricta de confluencias:
- Las venas cerebral anterior y cerebral media profunda se fusionan en la vena basal (de Rosenthal) par.
- La vena del septo lúcido y la vena talamostriada forman la vena cerebral interna par.
- Las venas basales y cerebrales internas (dos de cada lado) convergen detrás del esplenio del cuerpo calloso y se fusionan en un tronco único y corto: la vena magna (de Galeno).
- Desde la vena de Galeno, la sangre fluye hacia el seno recto y de ahí a la confluencia de los senos (prensa de Herófilo).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué anastomosis existen entre los territorios de las arterias carótidas externa e interna?
Entre los territorios de las arterias carótidas externa e interna existen anastomosis a través de ramas de las arterias facial, temporal superficial y oftálmica, así como a través del tronco inferolateral.
Principales vías de circulación colateral:
- Vía a través de la arteria facial: la sangre de la arteria carótida externa pasa a la facial, luego a la angular y de ahí a la arteria carótida interna mediante la anastomosis con la arteria oftálmica.
- Vía a través de la arteria temporal superficial: la sangre de la arteria carótida externa fluye a través de las arterias temporal superficial y angular hacia la carótida interna.
- Anastomosis a través del tronco inferolateral: conecta la arteria carótida externa con la porción intracraneal de la arteria carótida interna.
¿Qué ramas se originan en la arteria carótida externa?
De la arteria carótida externa se originan las arterias facial, angular, temporal superficial y occipital.
Ramas principales:
- Arteria facial (a. facialis): participa en la formación de anastomosis con la arteria carótida interna.
- Arteria angular (a. angularis): actúa como eslabón intermediario de la circulación colateral.
- Arteria temporal superficial (a. temporalis superficialis): proporciona una de las vías de derivación sanguínea.
- Arteria occipital (a. occipitalis): la rama más significativa en el territorio de los músculos cervicales y occipitales, que forma colaterales con la arteria vertebral.
¿Qué senos de la duramadre drenan en la confluencia de los senos (prensa de Herófilo)?
En la confluencia de los senos (prensa de Herófilo) drenan el seno recto, el seno sagital superior y los senos transversos.
Senos que forman la confluencia:
- Seno sagital superior (sinus sagittalis superior): recoge sangre de la superficie convexa del cerebro y confluye con el seno recto.
- Seno recto (sinus rectus): transporta la sangre procedente de las regiones profundas del cerebro y se dirige hacia la protuberancia occipital interna.
- Seno transverso (sinus transversus): seno par que también comunica con la confluencia de los senos a ambos lados.
Fórmula del drenaje venoso profundo: «2 internas + 2 de Rosenthal = 1 de Galeno». Cuatro venas pares convergen por detrás del esplenio del cuerpo calloso y se fusionan en una sola vena cerebral magna (de Galeno).
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué ocurre en caso de oclusión proximal de la arteria carótida común?
El flujo sanguíneo en el territorio se mantendrá de forma retrógrada. La sangre de la arteria vertebral fluye hacia la carótida externa, desciende hasta la bifurcación carotídea y luego vuelve a ascender hacia la arteria carótida interna.
¿Qué peligros presentan las variantes anatómicas del desarrollo del polígono de Willis?
Si se combinan la hipoplasia o la ausencia de segmentos arteriales del círculo con la estenosis de un vaso principal, la compensación del flujo sanguíneo es imposible. Esto conduce directamente al desarrollo de un infarto cerebral hemodinámico.
¿Cómo se forma la vena cerebral interna?
Esta vena par se forma por la confluencia de la vena del septo lúcido (que drena las regiones anteriores de los ventrículos laterales) y la vena talamostriada.
Qué más repasar sobre el tema
- Topografía de los senos de la duramadre (seno sagital superior, seno sagital inferior, seno recto, seno transverso, seno occipital).
- Puntos de referencia anatómicos de la base del cráneo: sustancia perforada, infundíbulo, túber cinéreo y cuerpos mamilares.
- Irrigación del quiasma óptico y del túber cinéreo por pequeñas ramas perforantes.
- El papel de la confluencia de los senos (confluens sinuum) en el sistema de drenaje venoso cerebral.
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