Base inmunológica y estatus del método
En la práctica microbiológica e infecciosa, el método alérgico no es universal. Tiene un estatus auxiliar y se emplea únicamente para un grupo determinado y estrictamente limitado de infecciones.
El fundamento de este tipo de diagnóstico es la capacidad del sistema inmunológico para generar memoria específica. Tras el contacto con el patógeno o la administración de una cepa vacunal, el organismo se sensibiliza. Si a dicho paciente se le administra un antígeno específico (alérgeno), se desarrollará una reacción de hipersensibilidad de tipo retardado (HTR), clasificada por Gell y Coombs como reacción de tipo IV. El principal medio para visualizar esta reacción es la realización de pruebas cutáneas de alergia.
Técnica de aplicación e interpretación de resultados
Para realizar el diagnóstico, se administra al paciente un preparado diagnóstico estandarizado que contiene los antígenos del microorganismo buscado.
Existen dos métodos principales de administración del alérgeno:
- Intradérmica: es la más utilizada. El preparado se inyecta en el tercio medio de la superficie flexora del antebrazo.
- Cutánea (prueba de escarificación): se utiliza con menos frecuencia. En este caso, el alérgeno se aplica sobre la piel y, a través de la gota del preparado, se realizan arañazos superficiales (escarificaciones).
Dado que se basa en la hipersensibilidad de tipo retardado, no se produce una reacción inmediata. La evaluación de los resultados se realiza de forma estrictamente tardía: a las 48–72 horas. El principal criterio diagnóstico que confirma la sensibilización del organismo es la formación de un infiltrado inflamatorio (pápula) en el sitio de inyección. El médico evalúa tanto la presencia de la pápula como su tamaño.
Fármacos diagnósticos
Para cada enfermedad infecciosa se utiliza un preparado específico propio, cuyo nombre suele derivar del nombre del patógeno.
| Fármaco | Enfermedad infecciosa | Nota (prueba epónima) |
|---|---|---|
| Tuberculina | Tuberculosis | Prueba de Mantoux |
| Brucelina | Brucelosis | Prueba de Burnet |
| Tularina | Tularemia | - |
| Toxoplasmina | Toxoplasmosis | - |
| Maleína | Muermo | - |
| Antracina | Ántrax | - |
| Pestina | Peste | - |
| Ornitina | Ornitosis | - |
Alergia a la flora oportunista y pruebas in vitro
La sensibilización del organismo es posible no solo frente a patógenos estrictos, sino también frente a representantes de la microflora normal u oportunista propia. El desarrollo de HTR frente a estos microbios tiene una enorme importancia clínica: esta alergia suele convertirse en el mecanismo principal en la patogenia de diversas enfermedades crónicas. Pueden verse afectados muy diversos sistemas de órganos: tracto gastrointestinal, vías respiratorias, riñones, piel y articulaciones.
Como alérgenos que mantienen dicha inflamación crónica pueden actuar:
- Estafilococos y estreptococos;
- Neumococos;
- Escherichia (Escherichia coli);
- Proteus;
- Pseudomonas aeruginosa.
Además de las pruebas cutáneas clásicas en el paciente (in vivo), existen variantes de laboratorio del método alérgico que se realizan en tubo de ensayo (in vitro). Estas incluyen la reacción de daño de neutrófilos y la reacción de blastotransformación con la adición de los alérgenos correspondientes.
Para recordar fácilmente los nombres de los preparados, presta atención al sufijo «-ina». La raíz de la palabra siempre indica la enfermedad o el patógeno (Brucelosis – Brucelina, Peste (Pestis) – Pestina). Una excepción que requiere memorización: la maleína se utiliza para el diagnóstico del muermo.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué se denomina auxiliar al método alergológico?
Porque solo revela el hecho de la sensibilización del organismo (el encuentro con una infección o vacuna en el pasado o presente), y no al patógeno en sí. Además, solo es aplicable a una lista limitada de infecciones.
¿En cuánto tiempo se debe comprobar la reacción en la piel?
La evaluación de las pruebas cutáneas de alergia se realiza siempre a las 48–72 horas. Este tiempo es necesario para el desarrollo de la respuesta inmunitaria celular (HTR).
¿Cómo determinar si la reacción es positiva?
El criterio principal de una reacción positiva es la formación de una pápula (infiltrado denso) en el lugar de la inyección del preparado. Se tiene en cuenta tanto su presencia como su tamaño.
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia de la reacción de hipersensibilidad de tipo retardado (tipo IV según Gell y Coombs)
- Principios para la realización de la reacción de blastotransformación con alérgenos
- Mecanismo de la reacción de daño de neutrófilos in vitro
- Papel de la flora oportunista en el desarrollo de patologías autoinmunes y crónicas
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