Tipos de encéfalo en vertebrados

1. Tipo ictiopsídio (peces y anfibios)

Este tipo es característico de los vertebrados inferiores. El centro integrador es el mesencéfalo (mesencephalon). Los animales poseen únicamente el primer sistema de señales, y su pensamiento se limita a los niveles perceptivo-visual y sensoriomotor.

Características en los peces:

• El prosencéfalo funciona principalmente como centro olfativo (el sentido químico es crítico para la supervivencia).
• No existe división en hemisferios, solo se observa un surco superficial.
• La sustancia gris forma los cuerpos estriados (striatum) en el suelo del cerebro y reviste la cavidad ventricular en forma de paleocorteza (paleocortex).
• Prácticamente no hay neuronas en el techo del cerebro (o son muy escasas).

Características en los anfibios:

• Aparecen dos hemisferios completos, cada uno con su propio ventrículo.
• La masa de los cuerpos estriados aumenta.
• Por debajo de la sustancia blanca del techo se forma el fórnix cerebral primario, el rudimento de la arquicorteza (archicortex).
• A partir del rudimento de la archicortex, comienza a desarrollarse un hipocampo par (esto ocurre por primera vez en peces pulmonados y anfibios ápodos).

2. Tipo sauropsídio (reptiles y aves)

El centro principal se desplaza hacia arriba; ahora esta función la realiza el suelo del prosencéfalo (cuerpos estriados). El sistema de señales y los tipos de pensamiento siguen siendo los mismos que en el tipo ictiopsídio.

Desarrollo en los reptiles:

• El prosencéfalo se convierte en la región más grande.
• El striatum migra desde el suelo hacia el centro, aumentando sustancialmente la masa de los hemisferios.
• En el techo del prosencéfalo (corteza antigua), las neuronas se disponen en capas. Se forman las ínsulas mediales (el futuro hipocampo, responsable del olfato, la agresión, el sexo y el aprendizaje) y las ínsulas laterales (el rudimento de la nueva corteza, el neocortex).

Desarrollo en las aves:

• Los hemisferios están claramente divididos y tienen un gran tamaño debido a la migración de los cuerpos estriados.
• La corteza antigua está representada únicamente por las ínsulas mediales.
• Una característica única de las aves es la presencia del hiperestriado (áreas especiales de sustancia gris).

3. Tipo mamaliano (mamíferos y seres humanos)

El rasgo principal del cerebro mamaliano es la transferencia de todas las funciones nerviosas superiores al techo del prosencéfalo (la corteza cerebral). En los mamíferos superiores, los hemisferios se conectan mediante una comisura compleja, el cuerpo calloso (corpus callosum).

Evolución de las estructuras corticales:

1. La corteza antigua (paleocortex) en los animales altamente organizados se reduce al lóbulo piriforme (olfativo).
2. La corteza antigua (archicortex) se repliega en la superficie medial y forma el hipocampo (parte del sistema límbico).
3. La nueva corteza (neocortex) se expande drásticamente a partir de las ínsulas laterales. En los mamíferos superiores, su superficie aumenta mediante pliegues: surcos y circunvoluciones.

Con la aparición del ser humano, a la primera señal se añade la segunda (habla y abstracción), formándose el pensamiento abstracto-lógico. Surge la asimetría funcional: el hemisferio derecho se encarga de las imágenes (esencia biológica) y el izquierdo, de la lógica y el habla (esencia social).

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Organización histológica laminar de la corteza en mamíferos
• Conexión del hipocampo con el hipotálamo y sus funciones en el sistema límbico
• Evolución y reducción de la corteza antigua (paleocortex)
• Desarrollo del primer y segundo sistema de señales

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.