Qué es la ontogenia
El término proviene de las palabras griegas onto (ente, ser) y génesis (nacimiento, desarrollo). En esencia, es la vida entera de un individuo concreto, cuyo cimiento fundamental es el programa genético transmitido por los progenitores.
En biología, el esquema general del ciclo vital suele describirse mediante tres hitos clave:
- Fecundación.
- Nacimiento (o eclosión de las cubiertas ovulares).
- Muerte.
Para facilitar su estudio, todo este largo proceso se divide en tres periodos amplios: preembrionario (progénesis), embrionario (fases embrionarias) y postembrionario (postembrionario).
Progénesis (desarrollo preembrionario)
Esta etapa abarca todos los procesos que preceden a la gestación real de un nuevo organismo. Sin la progénesis, la formación del cigoto sería imposible.
Fases principales de la progénesis:
- Gametogénesis. El proceso de formación de células germinales (gametos) en los organismos parentales. Los gametos incluyen los espermatozoides (células masculinas) y los óvulos (células femeninas).
- Inseminación. El mecanismo que asegura el encuentro físico entre los gametos femeninos y masculinos.
- Fecundación. La etapa final de la progénesis: la fusión de los gametos parentales. El resultado de esta fusión es el cigoto (embrión unicelular diploide).
Periodo embrionario
El desarrollo embrionario comienza en el momento de la formación del cigoto y concluye cuando el organismo nace o abandona las cubiertas ovulares (embrionarias).
Dentro de este periodo se distingue una secuencia estricta de fases:
- Estadio de cigoto. El embrión está representado por una sola célula diploide.
- Segmentación. El cigoto se divide activamente, dando lugar a un embrión multicelular pero todavía monocapa: la blástula.
- Gastrulación. Se produce la formación de las hojas embrionarias. El embrión pasa a ser diblástico o triblástico y se denomina gástrula.
- Histo y organogénesis (neurulación). A partir de las hojas embrionarias comienzan a formarse los tejidos y órganos. En esta etapa se forma un embrión con órganos axiales, que recibe el nombre de néurula.
Periodo postembrionario
Esta etapa comienza inmediatamente después del nacimiento (o eclosión) y se extiende hasta la muerte biológica del organismo. Dependiendo del estatus reproductivo, se divide en tres intervalos de edad:
- Periodo prerreproductivo. Época de crecimiento y desarrollo activos (en humanos se asocia con la infancia y la juventud). El organismo se forma, pero aún no es capaz de reproducirse sexualmente.
- Periodo reproductivo. Se alcanza la madurez sexual. En este momento el individuo participa activamente en el proceso reproductivo, dejando descendencia.
- Periodo postreproductivo. La etapa final de la vida. Se caracteriza por la pérdida de la capacidad reproductiva y los procesos de envejecimiento que conducen finalmente a la muerte.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué hojas embrionarias específicas se forman durante la gastrulación?
Durante la gastrulación, a partir de las células de la blástula se forman las hojas embrionarias:
- Ectodermo: la hoja embrionaria externa.
- Mesodermo: la hoja embrionaria media.
- Endodermo: la hoja embrionaria interna.
La gastrulación se considera completa cuando se han formado las tres hojas embrionarias.
¿Qué órganos axiales se establecen en el estadio de néurula?
En el estadio de néurula se establece el complejo de órganos axiales característico de todos los cordados. Este complejo incluye:
- Tubo neural: se forma a partir del ectodermo en el lado dorsal del embrión.
- Notocorda (Chorda): un cordón celular denso e impar a lo largo del eje del embrión.
- Tubo digestivo (intestino): se sitúa directamente bajo la notocorda y se forma a partir del endodermo.
El desarrollo idéntico y la disposición recíproca de estos órganos en todos los cordados evidencian su completa homología.
¿Qué tejidos y órganos se desarrollan a partir del ectodermo en la etapa de organogénesis?
A partir del ectodermo y sus derivados se desarrollan:
- Sistema nervioso: del tubo neural derivan el encéfalo y la médula espinal; de la cresta neural derivan los ganglios sensitivos y vegetativos.
- Tegumentos: la epidermis de la piel y sus anejos (pelo, uñas, glándulas cutáneas y mamarias).
- Estructuras sensoriales: órganos de la visión, audición y olfato; específicamente la retina del ocular, el cristalino, el epitelio corneal anterior y el órgano de Corti del oído interno.
- Sistema digestivo: el epitelio de la cavidad oral, los segmentos anterior y posterior del intestino, y el conducto anal del recto.
- Sistema dentomaxilar: esmalte dental.
- Estructuras endocrinas: la neurohipófisis, la glándula pineal y la médula suprarrenal.
- Células de la piel: melanocitos / células pigmentarias de la piel.
Preguntas de clases y exámenes
Desde qué momento comienza la ontogénesis?
Desde el momento de la fecundación y la formación del cigoto (embrión unicelular diploide).
¿Cómo termina el período embrionario?
Culmina con el nacimiento del organismo o su salida de las cubiertas ovulares.
¿Qué son la blástula, la gástrula y la néurula?
Son fases sucesivas de la embriogénesis: la blástula es un embrión multicelular monocapa, la gástrula es diblástica o triblástica, y la néurula es el embrión con los órganos axiales esbozados.
¿Cuál es la esencia del período prerreproductivo?
Es el tiempo transcurrido desde el nacimiento hasta la pubertad, periodo en el que el organismo crece y se desarrolla, pero aún no está preparado para la reproducción.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de la gametogénesis: formación de espermatozoides y óvulos.
- Tipos de segmentación del cigoto en diferentes especies de organismos.
- El proceso de gastrulación y la formación de las hojas embrionarias.
- Histogénesis y organogénesis: a partir de qué hojas se forman tejidos específicos.
- Mecanismos biológicos del envejecimiento en el periodo postreproductivo.
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