Clasificación de las terminaciones nerviosas
Para que el sistema nervioso funcione como un todo integrado, se requieren estructuras especializadas en los extremos de las prolongaciones neuronales. Dependiendo de su función y localización exacta, en histología se acostumbra a distinguir cuatro tipos funcionales de terminaciones nerviosas:
- Receptoras (sensitivas o aferentes).
- Sinapsis interneuronales (contactos entre las propias células nerviosas).
- Efectoras (motoras o secretoras).
- Neurosecretoras (que liberan sustancias activas a la sangre).
Cada uno de estos tipos posee una morfología única y una estrecha relación con partes específicas de la neurona (axones o dendritas).
Tipo I: Terminaciones receptoras (aferentes)
Las terminaciones receptoras representan el eslabón inicial del arco reflejo.
- Localización: Estas estructuras se sitúan siempre en los extremos de las dendritas de las neuronas sensitivas (aferentes).
- Función: La tarea principal de los receptores consiste en la percepción adecuada de la información. Registran estímulos procedentes tanto del entorno externo (a través de los órganos de los sentidos) como de los receptores internos del organismo.
- Propósito: Tras la percepción del estímulo, la señal se transforma y se transmite para su posterior análisis complejo en las estructuras del sistema nervioso central (SNC).
Tipo II: Sinapsis interneuronales
Este tipo de terminaciones es necesario para la formación de redes neuronales.
- Función: Realización de la transmisión directa de la señal nerviosa de una neurona a otra. Gracias a las sinapsis interneuronales se asegura una conexión fiable entre todos los tipos existentes de células nerviosas (neuronas aferentes, asociativas y eferentes).
- Componentes estructurales: La sinapsis consta de dos partes clave. La parte transmisora suele ser el axón. La parte receptora puede ser la dendrita o el cuerpo (soma) de la siguiente neurona.
Dependiendo de qué partes concretas de las células entren en contacto, se distinguen los siguientes tipos morfológicos de sinapsis:
- Axodensríticas — contacto entre el axón de la primera neurona y la dendrita de la segunda.
- Axosomáticas — transmisión de la señal desde el axón directamente al cuerpo (soma) de la célula.
- Axoaxónicas — contacto específico entre dos axones.
- Somatodendríticas — un tipo de conexión poco frecuente en el que el cuerpo neuronal entra en contacto con una dendrita.
Tipo III: Terminaciones efectoras
Las terminaciones efectoras actúan como el eslabón final que transmite el comando desde el sistema nervioso hasta el órgano efector.
- Localización: Se ubican exclusivamente en los extremos de los axones de las neuronas eferentes. Son precisamente ellas las que concluyen lógicamente las vías nerviosas eferentes (descendentes).
- Estructura: Junto con la membrana plasmática de la célula efectora (fibra muscular o glandulocito), forman sinapsis neuroefectoras especializadas.
- Función: Ejecución de la transmisión del impulso nervioso a los órganos efectores. En el papel de dichos órganos diana se encuentran habitualmente los músculos (esqueléticos o lisos) y diversas glándulas.
Tipo IV: Terminaciones neurosecretoras
Este tipo de terminaciones conecta el sistema nervioso con el endocrino.
- Localización: Se encuentran en los extremos de los axones de neuronas neurosecretoras especializadas.
- Estructura: La característica de estas terminaciones es que entran en contacto directo con los vasos sanguíneos (capilares). Como resultado de este contacto se forman las llamadas sinapsis axovasculares.
- Función: Liberación dirigida de hormonas sintetizadas (neurosecreción) directamente en el torrente sanguíneo para regular las funciones de todo el organismo.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Cómo se clasifican las terminaciones nerviosas receptoras según su estructura morfológica?
Según su estructura morfológica, las terminaciones nerviosas receptoras pueden ser:
- Terminaciones nerviosas libres — ramificaciones terminales de cilindros axiales carentes de cubiertas gliales.
- Terminaciones no encapsuladas (no libres) — ramificaciones de dendritas de neuronas sensitivas acompañadas de células gliales (lemmocitos); en la capa papilar perciben la temperatura y el dolor.
- Terminaciones encapsuladas — receptores que poseen una cápsula de tejido conjuntivo; entre ellos se incluyen los corpúsculos táctiles de Meissner, así como los corpúsculos de Vater-Pacini y de Ruffini. Para los corpúsculos de Meissner se describen tres componentes: ramificaciones terminales de la dendrita, lemmocitos modificados y una fina cápsula de tejido conjuntivo.
¿Qué neurotransmisores aseguran la transmisión de la señal en las sinapsis interneuronales?
La transmisión de la señal en las sinapsis interneuronales químicas se lleva a cabo mediante mediadores que difunden en la hendidura sináptica desde la terminación presináptica hacia la membrana postsináptica.
Según el tipo de mediador, se distinguen sinapsis colinérgicas, adrenérgicas, GABAérgicas, serotoninérgicas, dopaminérgicas y glutamatérgicas.
En las fuentes se indican explícitamente los siguientes neurotransmisores:
- Acetilcolina — neurotransmisor de las sinapsis colinérgicas.
- GABA — neurotransmisor de las sinapsis GABAérgicas, de tipo inhibidor.
- Glicina — neurotransmisor de las sinapsis glicinérgicas, también de tipo inhibidor.
En muchas sinapsis interneuronales del cerebro puede haber varios co-neurotransmisores: por lo general, uno de ellos tiene naturaleza no peptídica y los demás pertenecen a los neuropéptidos.
¿Dónde se localizan los cuerpos de las neuronas neurosecretoras cuyos axones forman sinapsis axovasculares?
Los cuerpos de las neuronas neurosecretoras cuyos axones forman sinapsis axovasculares se localizan en los núcleos magnocelulares del hipotálamo. Estos incluyen:
- Núcleos supraópticos — situados por encima del quiasma óptico (chiasma opticum).
- Núcleos paraventriculares — situados en las paredes laterales del III ventrículo cerebral.
De los cuerpos de estas células parten axones que descienden hacia el lóbulo posterior de la hipófisis (neurohipófisis), donde forman sinapsis sobre los capilares sanguíneos para liberar hormonas.
Para memorizar los cuatro tipos, utilice la regla mnemotécnica REEN: Receptoras (perciben), Interneuronales (transmiten dentro de la red), Efectoras (hacen trabajar a los órganos), Neurosecretoras (liberan a la sangre).
Preguntas de clases y exámenes
¿Sobre qué prolongaciones se localizan las terminaciones nerviosas receptoras?
Las terminaciones receptoras se localizan en las dendritas de las neuronas sensitivas (aferentes).
¿Qué es una sinapsis axovasal?
Es el contacto entre la terminación axónica de una neurona neurosecretora y un capilar sanguíneo, que sirve para liberar hormonas a la sangre.
¿Qué tipos morfológicos de sinapsis interneuronales son los menos frecuentes?
Según la clasificación morfológica, las sinapsis menos frecuentes son las somatodendríticas (contacto entre el cuerpo celular y una dendrita).
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos del retardo sináptico en las sinapsis interneuronales
- Proceso de generación del potencial de acción
- Características estructurales de las sinapsis neuroefectoras en el tejido muscular
- Especificidad del transporte axonal en células neurosecretoras
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