Naturaleza de la enfermedad y reactividad
Según el concepto de E. M. Tareev, cualquier enfermedad representa una reacción de respuesta del organismo a la acción de diversos factores, así como la consecuencia de la alteración de la capacidad de ajuste (adaptación) a las condiciones ambientales modificadas. En la base de la patogenia siempre yace una estrecha interacción entre el medio ambiente y la reactividad del organismo.
Los factores que causan las enfermedades se dividen tradicionalmente en dos grandes grupos:
- Factores externos: características de la alimentación, entorno ecológico desfavorable, condiciones climáticas y la acción de agentes infecciosos.
- Factores internos: alteraciones congénitas del desarrollo y anomalías genéticas.
Precisamente los factores internos a menudo desempeñan un papel decisivo. Un mismo factor etiológico provoca una enfermedad grave en una persona, mientras que en otra pasa desapercibido. Esto significa que la importancia etiológica de cualquier influencia externa depende directamente del estado inicial de los mecanismos patogénicos internos y de la reactividad de cada paciente en particular.
Interrelación entre etiología y patogénesis
La base de la patogenia está constituida por las reacciones fisiológicas del medio interno del organismo. Estos mecanismos patogénicos se basan en procesos fisiológicos fijados hereditariamente, por lo que son relativamente constantes.
El principio principal de la reacción del medio interno es la estereotipia. El organismo reacciona de la misma manera (constantemente) incluso ante influencias completamente diferentes por su naturaleza.
Un claro ejemplo de esta respuesta estereotipada es el desarrollo de tumores malignos. El cáncer puede ser provocado por una gran variedad de sustancias químicas o radiaciones físicas (es decir, existen múltiples causas etiológicas), pero el mecanismo mismo de su desarrollo (patogenia) siempre sigue siendo el mismo. El medio interno condiciona esta estereotipia y la orientación homeostática de las reacciones, vinculadas dialécticamente con la causa de la enfermedad.
Síndrome hemorrágico: tres niveles de etiología
Examinemos la diversidad de factores etiológicos utilizando como ejemplo el síndrome hemorrágico. Se trata de una propensión patológica al sangrado que se manifiesta mediante hemorragias externas o internas y hematomas.
Las causas de la propensión al sangrado se dividen en tres grupos principales (niveles patogénicos):
- Vínculo plaquetario. Está relacionado con la patología de las plaquetas. Puede manifestarse mediante alteraciones cuantitativas —trombocitopenias (ejemplo clásico: enfermedad de Werlhof)— o alteraciones cualitativas —trombocitopatías (disfunción de las propias plaquetas)—.
- Vínculo de la coagulación. Está relacionado con alteraciones en el sistema de coagulación de la sangre. Lo más frecuente es el déficit de determinados factores de coagulación (por ejemplo, en la hemofilia).
- Vínculo vascular. Está causado por la lesión de la pared vascular y la alteración de su permeabilidad. Aquí se incluyen la telangiectasia hereditaria (enfermedad de Rendu-Osler) y la vasculitis hemorrágica (enfermedad de Schönlein-Henoch).
Tratamiento patogénico y sindrómico
En la práctica clínica, el médico no siempre conoce la causa exacta de la enfermedad. Sin embargo, el conocimiento de los mecanismos de desarrollo (patogenia) permite pronosticar el curso de la enfermedad y llevar a cabo una terapia eficaz. Dicho tratamiento se denomina patogénico.
Por ejemplo, la etiología de la diabetes mellitus no está del todo clara, pero las alteraciones metabólicas estudiadas detalladamente permiten tratar con éxito a los pacientes.
Debido a la estereotipia de las reacciones, unos mismos signos patogénicos pueden encontrarse en diferentes nosologías. Así, la hipertensión arterial puede ser la manifestación de una hipertensión esencial independiente o ser tan solo un síntoma de otros estados: enfermedad renal, aterosclerosis o un tumor suprarrenal (feocromocitoma).
Cuando la causa es desconocida y las manifestaciones graves ocupan el primer plano, se aplica el tratamiento sindrómico.
- Ejemplo: Un paciente en coma. El coma puede ser una etapa de la diabetes mellitus, malaria grave o uremia.
- Táctica: El médico dirige sus esfuerzos a eliminar este síndrome que amenaza la vida, sin esperar a esclarecer la causa.
En esencia, se trata de una variante del tratamiento patogénico que permite salvar la vida del paciente antes de esclarecer definitivamente la etiología.
Los tres vínculos de las causas del síndrome hemorrágico son fáciles de recordar con la regla «P-C-V»: Plaquetas (Werlhof), Coagulación (hemofilia), Vasos (vasculitis).
Preguntas de clases y exámenes
¿La exposición a un factor patógeno conduce siempre al desarrollo de la enfermedad?
No, no siempre. El desarrollo de la enfermedad depende de forma crítica de la reactividad del organismo y de los factores internos; un mismo carcinógeno provocará la enfermedad en una persona y en otra no.
¿Se puede tratar eficazmente a un paciente si se desconoce la etiología de su enfermedad?
Sí, es posible. En tales casos, se aplica un tratamiento patogénico o sindrómico dirigido a interrumpir los mecanismos de desarrollo de la enfermedad o a contrarrestar los síntomas que amenazan la vida (por ejemplo, el tratamiento en la diabetes mellitus).
¿En qué consiste la estereotipia de la respuesta del organismo?
La estereotipia significa que el organismo responde con reacciones fisiológicas y patológicas idénticas a influencias externas completamente diferentes, lo cual está condicionado por las propiedades de su medio interno.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de formación de la reactividad del organismo
- Diagnóstico diferencial del síndrome hemorrágico
- Enfermedad de Werlhof: etiología y manifestaciones
- Hipertensiones arteriales sintomáticas en el feocromocitoma y la patología renal
- Tipos de coma (diabético, urémico, palúdico) y su patogenia
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