Túnicas del globo ocular como marco para la retina
La retina es la túnica interna del ojo, pero para comprender su topografía es importante conocer las estructuras circundantes. El globo ocular está formado por tres túnicas.
La túnica fibrosa externa (tunica fibrosa bulbi) proporciona protección y forma. Consiste en la esclera opaca (sclera), que se adelgaza en el sitio de salida del nervio óptico formando la lámina cribosa (lamina cribrosa sclerae). La parte anterior de la túnica fibrosa es la córnea transparente (cornea). Carece de vasos sanguíneos, pero es rica en terminaciones nerviosas y consta de sustancia propia (substantia propria corneae), láminas limitantes y epitelio. El sitio de transición de la esclera a la córnea se denomina limbo (limbus corneae).
La túnica vascular media (tunica vasculosa bulbi) es responsable de la trófica y la regulación de la luz. En ella se distinguen la coroides propiamente dicha (choroidea) con una densa red de capilares, el cuerpo ciliar (corpus ciliare) y el iris (iris). El cuerpo ciliar incluye el círculo ciliar (orbiculus ciliaris) y la corona ciliar (corona ciliaris) con procesos ciliares, y está conectado al cristalino mediante el ligamento suspensorio del cristalino (fibrae zonulares). El iris presenta la pupila (pupilla) y los músculos esfínter (m. sphincter pupillae) y dilatador (m. dilatator pupillae) de la pupila. El estroma del iris (stroma iridis) contiene vasos y tejido conectivo.
Precisamente a la túnica vascular por dentro se adhiere firmemente la túnica sensorial interna: la retina (tunica interna, retina).
Regiones y zonas topográficas de la retina
La túnica interna del ojo es funcional y anatómicamente heterogénea. En ella se distinguen claramente dos partes:
- Porción óptica (pars optica retinae): recubre la región posterior del ojo y contiene fotorreceptores especializados (bastones y conos).
- Porción ciega: tapiza por dentro el cuerpo ciliar (pars ciliaris retinae) y el iris (pars iridica retinae). En estas zonas los elementos fotosensibles están totalmente ausentes.
En el fondo de ojo (en la porción óptica) se encuentran zonas funcionales especiales:
- Mácula lútea (macula lutea): área de visión óptima y más nítida. En el centro mismo de la mácula se encuentra una pequeña depresión denominada fóvea central (fovea centralis).
- Disco del nervio óptico (discus nervi optici): zona donde las fibras nerviosas convergen y abandonan el globo ocular. Dado que aquí no hay ni bastones ni conos, esta zona forma el punto ciego fisiológico en el campo visual.
Aparato receptor y vía del rayo de luz
El aparato receptor del ojo pertenece a los órganos de los sentidos de tipo primario. El mecanismo de recepción aquí es llevado a cabo directamente por las células neurosensoriales. Las dendritas de estas células perciben por sí mismas el estímulo luminoso y generan un impulso nervioso, sin requerir células intermediarias adicionales para la captura inicial de la señal.
La característica anatómica más importante de la retina es su estructura «invertida». La capa de bastones y conos, que forma el aparato fotosensible, se encuentra más profunda que todas las demás capas, lindando directamente con el epitelio pigmentario externo. Debido a esta disposición, para que la luz alcance los fotorreceptores, debe atravesar todas las capas internas de la retina. Una vez que el cuanto de luz es captado por el receptor, el impulso nervioso generado se dirige en sentido inverso: desde las capas profundas hacia las superficiales, donde se localizan las células ganglionares cuyos axones forman el nervio óptico.
10 capas de la retina
La porción óptica de la retina tiene una estructura multicapa compleja que incluye capas fotorreceptoras, nucleares y neurofibrilares (plexiformes). La estratificación completa comprende 10 capas. Si se consideran en orden desde la coroides (externa) hacia el cuerpo vítreo (interna), se disponen de la siguiente manera:
- Capa del epitelio pigmentario: la capa más externa.
- Capa de bastones y conos (capa fotosensible): a menudo subdividida en los segmentos externo e interno de los fotorreceptores.
- Membrana limitante externa.
- Capa nuclear externa: formada por los núcleos de las células fotorreceptoras.
- Capa plexiforme externa: zona de sinapsis entre los fotorreceptores y las neuronas siguientes.
- Capa nuclear interna: contiene los núcleos de las células bipolares, horizontales y amacrinas.
- Capa plexiforme interna: segunda zona de contactos sinápticos.
- Capa ganglionar: formada por los cuerpos de las grandes células ganglionares.
- Capa de fibras nerviosas: compuesta por los axones de las células ganglionares que se dirigen hacia el disco del nervio óptico.
- Membrana limitante interna: limita con el cuerpo vítreo.
Para memorizar el orden de las capas nucleares y plexiformes, utilice la regla de alternancia: primero van los núcleos de los fotorreceptores (capa nuclear externa), luego sus sinapsis (capa plexiforme externa), a continuación los núcleos de las neuronas intermedias (capa nuclear interna) y nuevamente las sinapsis (capa plexiforme interna).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué la papila del nervio óptico se denomina mancha ciega?
En la región del discus nervi optici, las fibras nerviosas salen del globo ocular. En esta zona los fotorreceptores están completamente ausentes, por lo que es fisiológicamente incapaz de percibir la luz.
¿En qué dirección atraviesa la luz la retina?
La luz atraviesa por completo todas las capas internas de la retina, ya que los fotorreceptores se localizan en la capa más profunda, adyacente al epitelio pigmentario. A continuación, el impulso nervioso viaja en dirección opuesta.
¿Qué partes de la retina no contienen fotorreceptores?
No hay elementos fotorreceptores en las partes ciliar (pars ciliaris retinae) e iridiana (pars iridica retinae) de la retina, así como en la región del disco del nervio óptico.
Qué más repasar sobre el tema
- Estructura de los segmentos externo e interno de las células fotorreceptoras.
- Distribución de bastones y conos en las diferentes zonas de la retina.
- Pigmentos visuales y bioquímica de la percepción de la luz.
- Importancia de la vitamina A para el funcionamiento normal del aparato receptor.
- Anatomía detallada de las túnicas fibrosa y vascular del globo ocular.
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