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Epithilgewebe ist das erste Gewebe, das im Histologiekurs studiert wird, und die Grundlage für das Verständnis aller Organe. Epithel bedeckt alle Körperoberflächen, kleidet Hohlräume aus und bildet Drüsen. Die Klassifikation des Epithels ist eine Pflichtfrage in jeder Histologieprüfung. In diesem Artikel finden Sie eine vollständige Systematisierung mit Tabellen, klinischen Beispielen und Mnemotechniken.
Allgemeine Eigenschaften des Epithilgewebes
Alle Epithelarten weisen gemeinsame charakteristische Merkmale auf:
- Dichte Anordnung der Zellen — minimaler Interzellularraum
- Polarität — apikaler (freier) und basaler Pol unterscheiden sich in Struktur und Funktion
- Basalmembran — trennt das Epithel vom darunterliegenden Bindegewebe. Besteht aus Kollagen Typ IV, Laminin, Proteoglykanen
- Gefäßlosigkeit — Ernährung erfolgt durch Diffusion aus dem darunterliegenden Bindegewebe
- Hohe Regenerationsfähigkeit — kontinuierliche Erneuerung durch Stammzellen
- Innervation — rezeptorische Nervenendigungen
Klassifikation des Deckepithels
Nach zwei Kriterien: Zahl der Zellschichten und Form der Zellen der apikalen Schicht.
| Typ | Struktur | Lokalisation | Funktion |
|---|---|---|---|
| Einschichtig platt | Eine Schicht platter Zellen | Gefäßendothel, Mesothel der serösen Häute, Lungenalveolen (Typ I) | Gasaustausch, Transport, Reduktion der Reibung |
| Einschichtig kubisch | Eine Schicht kubischer Zellen | Nierentubuli, Follikel der Schilddrüse, Drüsenausführungsgänge | Resorption, Sekretion |
| Einschichtig zylindrisch | Eine Schicht hoher Zellen | Magen, Darm, Uterus | Sekretion, Resorption |
| Einschichtig mehrreihig flimmernd | Zellen unterschiedlicher Höhe, Kerne auf verschiedenen Ebenen, Flimmerhärchen | Atemwege, Tuben | Mukoziliärer Transport |
| Mehrschichtig unverhornt platt | Zahlreiche Schichten, oberflächliche Zellen sind platt und lebend | Mundhöhle, Ösophagus, Vagina, Kornea | Schutz vor mechanischen Schäden |
| Mehrschichtig verhornt platt | Zahlreiche Schichten, oberflächliche Zellen sind tote Hornschuppen | Haut (Epidermis) | Barriere gegen Austrocknung, Mikroben, mechanische Schäden |
| Übergangsepithel (Urothel) | Verändert seine Dicke bei Dehnung | Harnwege: Nierenbecken, Ureteren, Harnblase | Dehnbarkeit, Barriere für Urin |
Spezialisierungen der apikalen Oberfläche
- Mikrovilli — vergrößern die Resorptionsoberfläche. Bürstensaum des Darms (Enterozyten), gestreifter Saum der proximalen Nierentubuli
- Cilien (Kinokilien) — bewegliche Fortsätze für den Transport. Atemwegsepithel (mukoziliäre Clearance), Tuben (Eizelltransport)
- Stereocilien — lange, unbewegliche Mikrovilli. Nebenhoden (Epididymis), Haarzellen des Innenohrs
Interzelluläre Kontakte
Typen von Verbindungen zwischen Epithelzellen:
| Kontakt | Funktion | Proteine |
|---|---|---|
| Tight Junction (zonula occludens) | Barriere — verhindert den Durchtritt von Molekülen zwischen den Zellen | Claudine, Occludin |
| Zonula adhaerens | Mechanischer Zusammenhalt, Verbindung mit dem Zytoskelett | E-Cadherin, Actin |
| Desmosom (Macula adhaerens) | Feste punktförmige Verbindung, resistent gegen mechanische Belastungen | Desmoglein, Desmoplykin, Intermediärfilamente |
| Gap Junction (Nexus) | Austausch von Ionen und kleinen Molekülen | Connexine |
| Hemidesmosom | Verankerung an der Basalmembran | Integrine |
Drüsenepithel
Klassifikation der Drüsen:
- Nach Ort der Sekretion: exokrine (haben einen Ausführungsgang) und endokrine (sezernieren in das Blut)
- Nach Sekretionsmechanismus:
- Merokrin — Exozytose ohne Zellschädigung (die meisten Drüsen)
- Apokrin — Abschnürung des apikalen Zellteils (Mamma, axilläre Schweißdrüsen)
- Holokrin — vollständige Zerstörung der Zelle (Talgdrüsen)
- Nach Sekretzusammensetzung: serös (proteinreich), mukös (mucinreich), gemischt
- Nach Form der Endstücke: tubulär, alveolär, tubuloalveolär
Regeneration des Epithels
Das Epithel ist eines der Gewebe mit der aktivsten Erneuerung. Stammzellen befinden sich in der Basalschicht (bei mehrschichtigem Epithel) oder zwischen normalen Zellen (bei einschichtigem Epithel).
- Epidermis — vollständige Erneuerung in 28–30 Tagen
- Darmepithel — Erneuerung in 3–5 Tagen (Liberkühn-Krypten)
- Hepatozyten — Erneuerung in 200–300 Tagen, sind jedoch bei Schädigung zu schneller Regeneration fähig
Metaplasie — Ersetzung eines Epitheltyps durch einen anderen. Zum Beispiel respiratorisches Flimmerepithel → mehrschichtiges Plattenepithel in den Bronchien bei chronischem Rauchen. Dies ist ein Präkanzerosezustand.
Klinische Korrelationen
- Pemphigus — Autoantikörper gegen Desmoglein → Zerstörung der Desmosomen → Blasenbildung auf Haut und Schleimhäuten
- Mukoviszidose — Defekt des CFTR-Chloridkanals → zäher Schleim → Störung der mukoziliären Clearance
- Zöliakie — autoimmune Zerstörung der Dünndarmzotten → Atrophie der Enterozyten-Mikrovilli → Malabsorption
- Zervixdysplasie — Störung der Ausdifferenzierung des mehrschichtigen Plattenepithels, Präkanzerosezustand
Häufig gestellte Fragen
Worin unterscheidet sich das mehrreihige Epithel vom mehrschichtigen?
Im mehrreihigen Epithel haben alle Zellen Kontakt zur Basalmembran, weisen jedoch eine unterschiedliche Höhe auf — die Kerne liegen auf verschiedenen Ebenen, wodurch der Eindruck einer «Mehrreihigkeit» entsteht. Beim mehrschichtigen Epithel berührt nur die basale Zellschicht die Membran.
Warum wird Urothel als Übergangsepithel bezeichnet?
Weil sich seine Form verändert: Bei leerer Harnblase ist es dick (5–6 Schichten), bei gefüllter dehnt es sich auf 2–3 Schichten aus. Die oberflächlichen Zellen (Deckzellen bzw. Umbrella-Zellen) sind mit speziellen Proteinen — Uroplakinen — bedeckt, die es undurchlässig für Urin machen.
Wie merkt man sich alle Epithelarten?
Nutzen Sie die Zuordnung zu Organen: Atemwege = Flimmerepithel, Haut = verhorntes Epithel, Darm = einschichtiges Zylinderepithel mit Mikrovilli, Harnblase = Übergangsepithel, Ösophagus = unverhorntes Plattenepithel. Merken Sie sich «Organ → Epithel» und nicht umgekehrt.
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