Epidemiologia e etiologia
Historicamente, o câncer gástrico é considerado o tumor maligno mais comum do TGI. Ao mesmo tempo, nos países desenvolvidos, observa-se uma tendência clara de declínio gradual na taxa de incidência.
A causa exata do desenvolvimento da patologia ainda não foi estabelecida. No entanto, na prática clínica, dá-se enorme importância aos estados pré-cancerosos — doenças de base em que o risco de transformação maligna celular aumenta muitas vezes. Estes incluem:
- Gastrite atrófica crônica com secreção reduzida (gastrite tipo A), associada à anemia perniciosa (deficiência de $B_{12}$).
- Pólipos da mucosa gástrica.
- Histórico prévio de gastrectomia (ressecção gástrica) devido à doença ulcerosa.
Quadro clínico
Uma característica específica do início da doença é que os primeiros sinais claros costumam estar associados ao processo de disseminação (metástase) do tumor. Em pacientes de meia-idade, os primeiros sinais podem ser apenas fenômenos de dispepsia leve — náusea e sensação de desconforto após as refeições.
A sintomatologia estabelecida inclui as seguintesmanifestações:
- Alterações do apetite: desde sua redução significativa até a ausência completa. Um sintoma específico é o surgimento de aversão seletiva aos alimentos, principalmente à carne.
- Síndrome dolorosa: ocorre em cerca de 25% dos pacientes (um quarto dos casos), podendo o quadro clínico mimetizar uma exacerbação da doença ulcerosa comum.
- Sintomas gerais: perda de peso rápida (registrada em 50% dos pacientes), náusea e vômito progressivos.
- Anemia: pode se desenvolver precocemente devido à perda crônica de micro-sangue do tecido tumoral.
Em casos mais raros, o quadro clínico é complementado por síndromes paraneoplásicas, como febre baixa prolongada sem causa aparente, dermatomiosite e neuromiopatia.
Exame físico e vias de metástase
No exame físico do paciente nos estágios iniciais, os métodos rotineiros de propedêutica (palpação e percussão abdominal) são pouco informativos. A detecção física de uma massa tumoral só é possível nos estágios avançados, quando o processo já foi longe demais.
Características da metástase:
- Nos estágios iniciais, as células malignas afetam os linfonodos regionais da cavidade abdominal.
- Nos estágios avançados, os linfonodos distantes são envolvidos no processo. Um exemplo clássico de disseminação linfogênica é a metástase de Virchow (acometimento do linfonodo supraclavicular esquerdo).
- Nas vias de metástase hematogênica e implantação, focos secundários se formam no fígado, ovários e outros órgãos internos.
Métodos diagnósticos e conduta terapêutica
Para confirmar o diagnóstico, utiliza-se um conjunto de exames instrumentais e laboratoriais.
Diagnóstico instrumental:
- «Padrão-ouro»: videoendoscopia digestiva alta (VEDA) com biópsia direcionada das áreas alteradas. Após o procedimento, o exame morfológico (histológico) da amostra de biópsia é obrigatório.
- Radiografia contrastada do estômago: realizada com duplo contraste. O principal sinal radiológico de crescimento maligno é o sinal do «defeito de enchimento», apresentando contornos irregulares e erosionados.
Dados laboratoriais:
- Hemograma completo: alterações patológicas são detectadas em 2/3 dos pacientes. Observa-se aumento da VHS e desenvolvimento de anemia. A anemia pode ser ferropriva (devido a micro-hemorragias crônicas) ou perniciosa (por deficiência de $B_{12}$).
- Estudo da secreção gástrica: é característica uma queda acentuada na acidez do suco gástrico, podendo chegar ao desenvolvimento de acloridria completa (ausência de ácido clorídrico).
A conduta terapêutica para um diagnóstico confirmado é inequívoca: o único método eficaz para ajudar o paciente é a intervenção cirúrgica — ressecção gástrica.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Quais são as metástases à distância específicas do câncer gástrico, além do nódulo de Virchow?
Além do nódulo de Virchow, as metástases à distância específicas do câncer gástrico incluem lesões nos ovários, no tecido celuloso da pelve menor, nos linfonodos axilares e no umbigo.
Destacam-se as seguintes localizações epônimas e específicas:
- Metástase de Krukenberg — metástase retrógrada ou por implantação à distância nos ovários.
- Metástase de Blumer (Schnitzler) — disseminação para os linfonodos do tecido pararretal (tecido do assoalho pélvico).
- Metástase de Irish — disseminação linfogênica para os linfonodos axilares.
- Metástase no umbigo — lesão que ocorre com a disseminação de células tumorais ao longo do ligamento redondo do fígado.
Três estados pré-cancerosos típicos podem ser lembrados pela sigla GAP: Gastrite atrófica, Anamnese de ressecção (por úlcera), Pólipos.
Questões de aulas e exames
Qual método é considerado o padrão-ouro para o diagnóstico do câncer gástrico?
O padrão-ouro é a realização da VEDA com biópsia direcionada da área suspeita e exame morfológico posterior obrigatório da amostra de biópsia.
Onde se localiza a metástase de Virchow?
Esta é uma lesão específica do linfonodo supraclavicular esquerdo que ocorre na via linfogênica de metástase do tumor.
Qual sinal radiológico é característico deste tumor?
A radiografia com duplo contraste revela um «defeito de enchimento» com contornos irregulares e erosionados.
Por que a anemia se desenvolve frequentemente no câncer gástrico?
A anemia pode ser ferropriva devido a micro-hemorragias ocultas crônicas de um tumor em desintegração, ou perniciosa no contexto de gastrite atrófica pré-cancerosa tipo A.
O que mais estudar sobre o tema
- Mecanismos de desenvolvimento de síndromes paraneoplásicas (dermatomiosite, neuromiopatia)
- Achado radiológico: sinal do «defeito de enchimento»
- Tipos de tratamento cirúrgico e volumes de ressecção gástrica
- Diagnóstico diferencial da dor na doença ulcerosa e no câncer gástrico
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