Actinomicetos

Características morfológicas e estrutura

O nome deste grupo de microrganismos deriva das raízes gregas actis (raio) e mykes (fungo). Apesar da semelhança externa com os fungos eucarióticos, os actinomicetos são bactérias verdadeiras. Nos esfregaços, podem dispor-se isoladamente, em pares (formando figuras semelhantes a V ou Y), bem como em paliçada característica.

A principal característica dos representantes do gênero Actinomyces é a capacidade de formar um micélio não septado bem desenvolvido. Ele divide-se em dois tipos funcionais:

• Micélio vegetativo (substrato) — penetra profundamente na espessura do meio de cultura.
• Micélio Aéreo — desenvolve-se acima da superfície do meio.

A reprodução das bactérias ocorre por fragmentação dos filamentos miceliais em trechos isolados em forma de bastonete ou coco, bem como pela formação de esporos exógenos. Os exósporos formam-se exclusivamente nas hifas aéreas. Sua principal função é a reprodução; ao contrário dos endósporos característicos dos bacilos, os esporos dos actinomicetos não possuem absolutamente nenhuma termorresistência.

Propriedades culturais e bioquímicas

Os agentes causadores da actinomicose são bastante exigentes quanto às condições de cultivo. A maioria deles é anaeróbia obrigatória ou facultativa, além de capnófila (exigem a presença de 6–10% de CO₂). A temperatura ideal para a reprodução é de 35–37 °C.

Para o crescimento, utilizam-se bases nutritivas ricas, tais como o meio de tioglicolato ou o caldo cérebro-coração, com adição obrigatória de hemina e vitamina K₃. O crescimento ocorre de forma lenta: os primeiros sinais aparecem não antes de 48 horas, e as colônias completas crescem após 7–14 dias. Elas aderem firmemente ao ágar. As formas R rugosas têm um aspecto nodular característico, que lembra dentes molares.

Quanto ao tipo de nutrição, as bactérias classificam-se como quimioorganotróficas. Elas fermentam açúcares com liberação de ácidos (lático, acético, fórmico e succínico), mas sem formação de gás. Importante sinal diagnóstico: os actinomicetos nunca sintetizam ácido propiônico e indol. Seu perfil antigênico é representado por seis grupos sorológicos (A–F).

Actinomicose: quadro clínico e patogênese

Os actinomicetos fazem parte da microflora normal do trato gastrintestinal e da cavidade oral. Com o enfraquecimento da resistência do macro-organismo, desenvolve-se a actinomicose — uma infecção oportunista crônica. O principal agente etiológico é o Actinomyces israelii.

Destacam-se várias formas da doença, dependendo da porta de entrada:

1. Cérvico-facial (a mais frequente) — as bactérias invadem através de cavidades cariosas nos dentes.
2. Torácica (pulmonar) — surge devido à aspiração de conteúdo oral.
3. Abdominal — está associada a traumatismos na mucosa intestinal ou do apêndice.

O processo patológico começa com a formação de uma enduração (granuloma) ao redor da colônia do patógeno. Gradualmente, o infiltrado amolece, formando múltiplos abscessos convergentes que se rompem na pele na forma de fístulas. Os tecidos circundantes sofrem fibrose. No exsudato purulento, identificam-se formações densas específicas de 1–2 mm de diâmetro — grânulos de enxofre (corpúsculos de Bollinger), compostos por aglomerados de microrganismos (drusas). O desenvolvimento da supuração está frequentemente associado à infecção secundária (estafilococos) e à alteração alérgica do sistema imunológico.

Diagnóstico laboratorial e princípios de tratamento

Para a análise, coleta-se secreção purulenta de fístulas, aspirados, escarro ou biópsias de tecidos. É extremamente importante enviar o material ao laboratório estritamente em condições anaeróbias, utilizando coletores especiais.

O algoritmo diagnóstico inclui:

• Bacterioscopia. Pesquisam-se grânulos de enxofre nas preparações. Sob o microscópio, a drusa consiste em um plexo central de filamentos, a partir do qual hifas com espessamentos claviformes característicos irradiam radialmente.
• Cultura bacteriológica. O isolamento da cultura pura serve como o "padrão-ouro" para a confirmação definitiva do diagnóstico, apesar dos prazos prolongados de cultivo.
• Diagnóstico alérgico. Realização de testes cutâneos com actinolisato. A reação positiva tem significado diagnóstico, embora em formas viscerais o teste possa apresentar resultados falso-negativos.

O tratamento tem caráter abrangente. Como tratamento etiotrópico, utilizam-se medicamentos antibacterianos (grupo das penicilinas, tetraciclinas, eritromicina). Adicionalmente, realiza-se imunoterapia com o uso de actinolisato. Vacinas específicas para a prevenção da actinomicose não foram desenvolvidas.

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Características da estrutura da parede celular dos actinomicetos semelhantes aos nocárdios
• Mecanismo de álcool-ácido resistência das micobactérias e a coloração de Ziehl-Neelsen
• O papel da flora secundária na patogênese da actinomicose cérvico-facial
• Imunoterapia com actinolisato: mecanismo de ação do medicamento
• Diagnóstico diferencial entre actinomicose e nocardiose

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