Túnica fibrosa do bulbo do olho

Organização histológica da esclera e do limbo

A porção externa opaca da túnica é a esclera (membrana branca do olho). Ela é formada por tecido conjuntivo denso modelado e resistente. A maior parte da esclera é composta por inúmeras lamelas de fibras colágenas, orientadas predominantemente de forma paralela à superfície do globo ocular. Na histologia, considera-se que cada uma dessas lamelas funciona como uma única e ampla fibra colágena. Os espaços entre as lamelas colágenas são preenchidos por componentes celulares e elásticos: fibroblastos aplanados e fibras elásticas isoladas.

A zona de transição gradual entre a esclera opaca e a córnea opticamente transparente é denominada limbo. Esta é uma área estrategicamente importante, pois é na espessura do limbo que se localizam as estruturas histológicas responsáveis pela circulação e drenagem do humor aquoso.

Aparelho trabecular e sistema de drenagem

O sistema de drenagem do olho forma uma cadeia de cavidades comunicantes cuja função é assegurar o fluxo adequado de líquido da câmara anterior para o leito venoso. O elemento-chave aqui é o aparelho trabecular (na terminologia antiga, «ligamento pectinado»), localizado no ângulo entre a esclera e a íris.

A unidade estrutural básica do aparelho é a trabécula (um cordão plano), que apresenta uma estrutura estratificada bem definida do centro para a periferia:

1. Bem no centro passa uma grossa fibra colágena.
2. Ela é cercada por uma bainha densa de fibras elásticas.
3. Na parte externa localiza-se a chamada «bainha vítrea» — uma camada de finas fibras colágenas imersas em substância amorfa.

Lógica e sequência do escoamento do humor aquoso:

• Primeiro, o líquido atinge os espaços de Fontana — fendas características entre as trabéculas entrelaçadas.
• Em seguida, ele é direcionado para o canal de Schlemm (seio venoso da esclera) — cavidades anulares na espessura do limbo.
• O ponto final do escoamento a partir do canal de Schlemm é o plexo venoso da esclera.

É importante ressaltar que todas essas cavidades de drenagem (fendas de Fontana e canal de Schlemm) são revestidas internamente por epitélio pavimentoso simples (endotélio). Esse epitélio continua-se diretamente com o revestimento endotelial das veias.

Morfologia geral e camadas da córnea

Ao contrário da esclera, a estrutura histológica da córnea é consideravelmente mais complexa, apresentando duas camadas epiteliais adicionais e duas membranas limitantes. No total, distinguem-se 5 camadas (de fora para dentro):

1. Epitélio anterior. É um epitélio estratificado pavimentoso não queratinizado que cobre a superfície externa. Sua camada basal consiste em células prismáticas que atuam como células-tronco (camada germinativa). É seguida pela camada espinhosa (intermediária) de células poligonais, firmemente unidas entre si por inúmeros dessmossomos (o conferem resistência mecânica ao epitélio). A camada mais superficial é a camada de células achatadas. O epitélio é rico em terminações nervosas livres, o que garante alta sensibilidade e reflexos protetores (piscar, lacrimejamento).
2. Membrana limitante anterior (membrana de Bowman). Localiza-se imediatamente abaixo do epitélio.
3. Estroma da córnea (substância própria). Ocupa o volume principal do tecido. Consiste em tecido conjuntivo denso modelado. É composto por lamelas colágenas finas e estritamente paralelas, entre as quais se encontram fibroblastos ramificados, substância amorfa e fibras nervosas.
4. Membrana limitante posterior (membrana de Descemet). Repousa sob o endotélio.
5. Epitélio posterior. Epitélio pavimentoso simples (na prática clínica, frequentemente chamado de endotélio), que reveste a superfície interna da córnea.

Nota: Sob microscopia óptica, ambas as membranas limitantes parecem membranas basais espessadas. Elas consistem em fibrilas colágenas e substância amorfa, o que lhes confere um aspecto vítreo característico.

Histofisiologia: fatores de transparência da córnea

Apesar de sua estrutura multilaminar, a córnea é capaz de transmitir luz sem obstruções. Essa transparência óptica é garantida por uma combinação única de características teciduais e bioquímicas:

• Alinhamento perfeito. As lamelas colágenas do estroma dispõem-se de maneira estritamente paralela umas às outras.
• Homogeneidade óptica. A substância amorfa do estroma é rica em glicosaminoglicanos específicos — os ceratossulfatos. Seu índice de refração da luz coincide exatamente com o das fibras colágenas.
• Avacularidade. Normalmente, a córnea é totalmente desprovida de vasos sanguíneos. Sua nutrição ocorre exclusivamente por difusão a partir do humor aquoso da câmara anterior do olho.
• Ausência de mielina. As fibras nervosas que passam pelo estroma não possuem bainha de mielina, o que poderia dispersar a luz.
• Hidratação específica. O tecido apresenta um teor de água reduzido (cerca de 75–80%) em comparação com a esclera opaca.
• Ausência de camadas córneas. O epitélio estratificado anterior não é queratinizado.

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• A composição celular dos diferons do epitélio estratificado anterior da córnea.
• O papel dos dessmossomos nas células da camada espinhosa para garantir a resistência do tecido.
• As características bioquímicas dos ceratossulfatos e sua influência na densidade óptica do estroma.
• A estrutura histológica do epitélio pavimentoso simples do canal de Schlemm.
• Os mecanismos de transição do epitélio dos espaços de Fontana para o endotélio venoso.

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