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Estrutura do vírus influenza e proteínas de superfície

Os vírus influenza pertencem à família Orthomyxoviridae e contêm RNA de cadeia simples fragmentado. A estrutura interna é representada por um ribonucleoproteína, cercada pela proteína de matriz M1. O envelope lipídico externo (supercapsídeo) contém glicoproteínas de superfície que determinam o subtipo do vírus e atuam como antígenos.

As estruturas de superfície fundamentais são:

• Hemaglutinina (H) — assegura a adesão do vírion aos ácidos siálicos dos efeitélios das vias respiratórias.
• Neuraminidase (N) — destrói as ligações da hemaglutinina com os receptores celulares, ajudando o vírus a penetrar e a se libertar após a replicação.

Adsorção, penetração e o papel da proteína M2

O processo infeccioso inicia-se com a fixação do vírus na célula-alvo devido à interação da hemaglutinina com os ácidos siálicos. Em seguida, o vírion penetra por endocitose, formando um endossomo.

Dentro do endossomo, o meio é acidificado. Os íons de hidrogênio entram na partícula viral através do canal de prótons formado pela proteína M2. Este processo leva à dissociação da proteína de matriz e das ribonucleoproteínas — ocorre a desproteinização e o RNA viral passa para o citoplasma.

O fármaco rimantadina bloqueia seletivamente os canais iônicos M2, impedindo a acidificação do vírion e o seu "desnudamento".

Síntese intracelular, montagem e liberação de vírions

O RNA viral liberado é transportado para o núcleo da célula hospedeira, onde, com a ajuda da RNA-polimerase viral, ocorre a replicação do genoma e a transcrição do mRNA viral. O mRNA formado vai para o citoplasma, onde as proteínas necessárias são sintetizadas nos ribossomos.

A montagem de novos vírions ocorre junto à membrana celular, após o que as partículas virais brotam para o exterior. Na etapa final, a hemaglutinina retém os novos vírions na superfície da célula infectada.

A enzima neuraminidase destrói essa ligação, assegurando a separação definitiva das partículas virais. O fármaco oseltamivir inibe a neuraminidase, bloqueando a propagação da infecção.

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Classificação e estrutura dos vírus influenza dos tipos A, B e C
• Estrutura do RNA fragmentado e das ribonucleoproteínas
• O papel da proteína de matriz M1 na estrutura do vírion
• Mecanismos de endocitose e formação do endossomo
• Processos de tradução de proteínas virais nos ribossomos da célula hospedeira

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