Diagnóstico por imagem (TC e Raio-X)

Radiografia digital e tomossíntese

Os departamentos modernos de diagnóstico por imagem transitaram totalmente dos sistemas analógicos (filme) para a radiografia digital direta utilizando detectores de painel plano (flat-panel detector).

Vantagens da tecnologia:

• Alta eficiência na conversão de energia em sinal.
• Ampla faixa dinâmica: estruturas ósseas e de partes moles são exibidas com qualidade em uma única imagem sem necessidade de nova exposição.
• Facilidade de armazenamento e acesso instantâneo aos arquivos.

No entanto, o meio digital apresenta um risco sério: a irradiação excessiva imperceptível. Devido ao ajuste de brilho por hardware, a dose excessiva de radiação não piora a imagem, e o operador pode não perceber que o paciente recebeu uma carga de radiação desnecessária. Isso é especialmente crítico na pediatria, onde equipamentos criados para adultos precisam ser adaptados para crianças radiossensíveis.

Uma alternativa é a tomossíntese digital. O tubo se move sobre um detector fixo, fazendo uma série de imagens em diferentes ângulos. O método fornece cortes nítidos na profundidade desejada, borrando as estruturas de fundo. A carga de radiação é 3 vezes maior do que a de uma radiografia de tórax convencional, mas significativamente menor do que a da TC. O principal ponto negativo é que o escaneamento dura cerca de 10 segundos, o que gera artefatos respiratórios e torna o método inadequado para crianças pequenas.

Visualização no abdome agudo

A escolha do método diagnóstico para dores abdominais agudas depende do biótipo do paciente, do quadro clínico e da disponibilidade de equipamentos.

1. Apendicite aguda. A TC com contraste é considerada o padrão-ouro. As varreduras visualizam um apêndice vermiforme espessado com parede que capta contraste intensamente e tecido adiposo inflamado. O exame focado da transição abdominopélvica fornece uma dose de cerca de 3 mSv, e a completa, 10 mSv. A TC supera a ultrassonografia na visualização do apêndice normal e encontra outra causa para a dor em quase 89% dos casos (adenite mesentérica, diverticulite de Meckel, etc.). A ultrassonografia continua sendo o método de escolha para crianças e pacientes com biótipo astênico.
2. Diverticulite aguda. Em caso de dor no quadrante inferior esquerdo, a TC é o método de primeira escolha. Ela demonstra excelência na visualização de complicações extracolônicas (abscessos, fístulas, perfurações).
3. Colecistite aguda. Aqui a ultrassonografia lidera devido à sua alta sensibilidade para cálculos biliares e à capacidade de avaliar o sinal de Murphy ultrassonográfico.

Diagnóstico por imagem das doenças renais

A TC sem contraste é o principal método diagnóstico para a urolitíase. O tamanho dos cálculos também pode ser avaliado por radiografia simples, mas a TC permite localizar com precisão o cálculo e identificar complicações, como a hidronefrose. Cálculos menores que 5 mm geralmente são eliminados espontaneamente; maiores que 10 mm exigem intervenção.

Tipos de cálculos:

• Cálculos de cálcio (oxalatos/fosfatos) — os mais frequentes (75–80%), radiopacos.
• Cálculos de estruvita — formam-se em infecções, crescem rapidamente até atingirem formas coraliformes.
• Cálculos de ácido úrico — associados à gota e a baixa diurese, podem ser dissolvidos pela alcalinização da urina.
• Cálculos de cistina — característicos de distúrbios genéticos, suspeitados em crianças.

Múltiplas lesões císticas renais também são classificadas por métodos de imagem. Elas variam desde a doença policística autossômica dominante até cistos adquiridos na insuficiência renal crônica terminal ou no contexto de terapia prolongada com lítio.

Tumores raros e novas tecnologias

O diagnóstico de patologias ósseas exige alta suspeição clínica. Por exemplo, o adamantinoma é um tumor maligno raro do córtex da tíbia. A radiografia mostra um foco de destruição na diáfise. A ressonância magnética em sequência T2 com supressão de gordura confirma a destruição cortical e revela o componente de partes moles. No entanto, apenas pelas imagens é impossível diferenciar o adamantinoma da displasia osteofibrosa — para o diagnóstico definitivo, a biópsia é obrigatória.

Em casos diagnósticos complexos, a TC de dupla energia (Dual-Energy CT) vem em auxílio. Seu princípio baseia-se no fato de que o coeficiente de atenuação linear dos raios X depende da energia dos fótons. Na TC padrão, diferentes materiais podem ter a mesma densidade (unidades Hounsfield). O escaneamento em duas energias diferentes permite diferenciar a composição tecidual, uma vez que suas características de atenuação mudam de forma não linear.

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Critérios clínicos e de ressonância magnética para diferenciar encondromas benignos de condrossarcomas.
• Avaliação da resposta de metástases ósseas (por exemplo, no câncer de mama) à terapia sistêmica.
• Fraturas atípicas do fêmur associadas à terapia intravenosa com bisfosfonatos.
• Diagnóstico diferencial de lesões císticas renais (classificação de Bosniak).

Outros tópicos da seção «Diagnóstico por imagem dos órgãos abdominais»

Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.