Agente causador do botulismo

Morfologia e propriedades culturais

O agente causal do botulismo é um bastonete móvel (peritríquo) com extremidades arredondadas. Nas culturas jovens, as bactérias são Gram-positivas, mas as culturas mais velhas (por volta de 4 a 5 dias) tornam-se Gram-negativas. Quando condições desfavoráveis se instalam, o micróbio forma esporos. Eles se localizam de forma subterminal (mais perto da extremidade da célula) e excedem em diâmetro a espessura da própria bactéria, o que lhe confere o aspecto característico de uma "raquete de tênis".

O C. botulinum é um anaeróbio estrito — cresce apenas na ausência de oxigênio. A temperatura ideal de cultivo é de 28–35 °C. Em meios de cultura líquidos (por exemplo, meio de Kitt-Tarozzi), o crescimento é acompanhado por turvação, intensa liberação de gás e surgimento de um odor específico de manteiga rançosa (resultado da fermentaçãobutírica). Em meios sólidos, forma colônias especiais:

• Em ágar sangue, crescem pequenas colônias lenticulares cercadas por uma zona de hemólise.
• Na coluna de ágar com açúcar, as formas R lembram penugens com um centro denso, e as formas S parecem formações lenticulares.

Fatores de patogenicidade: botulotoxina

O principal fator de virulência do microrganismo é a exotoxina botulínica. Para os humanos, são patogênicas as toxinas dos tipos A, B, E e F, sendo o tipo A considerado o mais potente. A molécula da toxina é um complexo proteico complexo composto por uma neurotoxina biologicamente ativa e proteínas não tóxicas que atuam como estabilizadoras.

A exotoxina destaca-se pela sua termolabilidade: a 80 °C é inativada em 30 minutos e é destruída pela fervura. Esta propriedade é de importância crucial para a profilaxia sanitária e higiênica das intoxicações alimentares. Vale ressaltar que, em microdoses, a botulotoxina é amplamente utilizada na medicina: na neurologia, para aliviar espasmos musculares na paralisia cerebral ou torcicolo; na urologia; e na cosmetologia, para suavizar rugas de expressão.

Epidemiologia e patogênese

Quanto ao tipo de infecção, o botulismo pertence às sapronoses. Os principais reservatórios do patógeno são o solo e os animais herbívoros (em cujos intestinos o micróbio se acumula). O mecanismo de transmissão é fecal-oral, e a via é alimentar. A doença está associada com mais frequência ao consumo de produtos nos quais se criam condições anaeróbias: conservas caseiras de vegetais e cogumelos, embutidos e peixes defumados caseiros. É justamente a ausência de ar que permite que os esporos germinem e comecem a secretar toxina ativamente.

O botulismo decorre como uma infecção toxinêmica:

1. A exotoxina é absorvida no estômago e nas porções superiores do intestino delgado.
2. É transportada pela corrente sanguínea por todo o organismo, alcançando os órgãos-alvo.
3. Afeta as sinapses colinérgicas dos nervos motores.
4. Causa um bloqueio pré-sináptico da liberação do neurotransmissor acetilcolina.

Como resultado, os motoneurônios da medula espinhal e do bulbo são afetados, o que leva a paralisias graves e distúrbios bulbares.

Quadro clínico e diagnóstico microbiológico

O período de incubação dura de algumas horas a 10 dias e é inversamente proporcional à dose de toxina. Os primeiros sintomas são mal-estar geral, cefaleia e vômitos. Um sinal precoce clássico são os distúrbios visuais (síndrome oftalmoplégica, visão dupla). Com a progressão da doença, associam-se distúrbios da fala e da deglutição. Sem tratamento, é possível um desfecho fatal devido à paralisia da musculatura respiratória.

O material para o estudo laboratorial inclui sangue, massas de vômito, líquidos de lavagem gástrica, urina e restos de alimentos suspeitos. O principal método de detecção da toxina é o ensaio biológico em camundongos brancos (reação de neutralização). Uma mistura do material em teste e soros diagnósticos dos tipos A, B, E, F é administrada por via intraperitoneal aos camundongos. A sobrevivência do animal com um soro específico indica claramente o tipo de toxina. Para o diagnóstico rápido, empregam-se a IHA, o ELISA e a RIF.

Princípios de tratamento e prevenção

A imunidade pós-infecção não é desenvolvida após a recuperação do botulismo, portanto o tratamento exige intervenção médica imediata.

A terapia específica consiste na administração de soro antibotulínico para neutralizar a toxina. Até a determinação exata do tipo de toxina, utiliza-se soro polivalente (contendo anticorpos contra os tipos A, B e E), e após a confirmação, passa-se ao monovalente. O medicamento é administrado de forma fracionada pelo método de Besredka para prevenir o choque anafilático. Adicionalmente, prescreve-se terapia etiológica (antibióticos, por exemplo, cloranfenicol).

Para a profilaxia específica planejada em grupos de risco, podem ser utilizados o tri-anatoide ou o tetratoide. A profilaxia inespecífica resume-se ao controle rigoroso da qualidade na produção de conservas e à rejeição obrigatória de latas estufadas ("bombagem").

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Classificação detalhada do patógeno em 4 grupos de acordo com o perfil bioquímico
• Mecanismo de ação da neurotoxina a nível celular nas sinapses colinérgicas
• Resistência térmica e química de esporos e formas vegetativas do microrganismo
• Estrutura antigênica da bactéria e classificação sorológica (8 sorovares)

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Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.