Anatomia dos meniscos da articulação do joelho
Os meniscos são estruturas cartilaginosas localizadas entre as superfícies articulares do joelho — o planalto tibial e os côndilos femorais. Cada menisco consiste em um corno anterior, um corno posterior e um corpo que os conecta.
O menisco lateral (externo) tem uma forma mais regular e arredondada, lembrando a letra O. Seu corno anterior se fixa anteriormente à eminência intercondilar lateral; o posterior, posteriormente à eminência intercondilar externa. O menisco medial (interno) é menos redondo, alongado e lembra a letra C: o corno anterior fixa-se anteriormente à eminência intercondilar medial; o posterior, posteriormente a ela. Ao longo de toda a sua curvatura, cada menisco está preso à cápsula da articulação do joelho.
Funções dos meniscos
As principais funções dos meniscos são a absorção de impacto e a estabilização da articulação do joelho. Adicionalmente, são-lhes atribuídas a função proprioceptiva e a participação no metabolismo do líquido sinovial por meio de sua rede vascular desenvolvida.
No plano sagital, o côndilo femoral representa uma esfera que repousa sobre a superfície plana do planalto tibial. O aparelho cápsulo-ligamentar pode ser comparado a um cilindro, que sozinho é incapaz de estabilizar adequadamente a articulação. O espaço entre a esfera, o plano e o cilindro é preenchido pelo menisco, que apresenta formato triangular em um corte sagital. É justamente graças a este «anel» que se garantem a congruência das superfícies articulares e a distribuição de carga.
Zonas de suprimento sanguíneo
Em cada menisco, distinguem-se três zonas de irrigação sanguínea:
- Zona vermelha — região paracapsular com o melhor suprimento sanguíneo;
- Zona vermelho-branca — região de transição com suprimento sanguíneo moderado;
- Zona branca — parte interna do menisco com suprimento sanguíneo escasso.
O significado clínico das zonas é fundamental para a conduta: rupturas na zona vermelha possuem bom potencial regenerativo, podem ser suturadas e cicatrizam bem. Lesões na zona branca têm potencial regenerativo extremamente baixo, portanto esses fragmentos devem ser submetidos à ressecção para evitar o aprisionamento entre as superfícies articulares.
Conexões dos meniscos com as estruturas adjacentes
O menisco não é uma estrutura livre, mas sim um elemento intimamente integrado à articulação. Na região anterior, os cornos anteriores são unidos pelo ligamento transverso, e feixes fibrosos originam-se da patela e se fixam às superfícies externa e interna dos cornos anteriores.
Na região posterior, o menisco medial está conectado por feixes de fibras fibrosas ao ligamento colateral medial e ao tendão do músculo semimembranoso. O menisco lateral interage com o tendão do músculo poplíteo e com o ligamento cruzado posterior, que emite para ele um feixe de fibras formando o ligamento meniscofemoral (ligamento de Wrisberg).
Biomecânica na flexão e extensão
Durante a flexão do joelho, o ponto de contato das superfícies articulares desloca-se posteriormente, e ambos os meniscos recuam para trás. Contribuem para isso um fator passivo — a pressão dos côndilos femorais — e fatores ativos — a contração dos músculos poplíteo e semimembranoso, que puxam os meniscos consigo. Os cornos anterior e posterior permanecem firmemente fixados na região intercondilar, fazendo com que os meniscos se deformem inevitavelmente durante o movimento.
Durante a extensão, os côndilos femorais empurram os meniscos para frente, auxiliados pelos feixes fibrosos provenientes da patela. Na extensão forçada (por exemplo, ao desferir um chute forte em jogadores de futebol), os meniscos podem não acompanhar a velocidade dos côndilos, o que resulta em lesões dos cornos anteriores, rupturas transversas ou desinserção completa.
Biomecânica da rotação e mecanismos de lesão
Na articulação do joelho, é possível realizar a rotação da perna. Na rotação externa, o menisco lateral desloca-se anteriormente e o medial, posteriormente; na rotação interna, o quadro é inverso. O menisco lateral é mais móvel e desloca-se em média 12 mm, enquanto o medial move-se apenas 6 mm.
Em caso de rotação forçada, especialmente combinada com carga axial e lateral, o menisco pode ficar preso entre as superfícies articulares «como entre duas mós». Nesses casos, ocorrem rupturas longitudinais e lesões do tipo «alça de balde». O encarceramento de um fragmento lesionado pode causar o bloqueio da articulação do joelho. Tais traumas são típicos de jogadores de futebol, mineiros e trabalhadores cujas atividades envolvem posturas prolongadas e forçadas.
Pontos-chave
- Os meniscos são estruturas cartilaginosas situadas entre os côndilos femorais e o planalto tibial; consistem em corno anterior, corpo e corno posterior.
- O menisco lateral tem formato em O e é mais móvel; o medial tem formato em C e é fixado com maior firmeza.
- Principais funções: absorção de impacto, estabilização, propriocepção e metabolismo do líquido sinovial.
- Identificam-se as zonas vermelha, vermelho-branca e branca de irrigação sanguínea; na zona vermelha as rupturas são suturadas, e na branca, ressecadas.
- Os cornos anteriores são unidos pelo ligamento transverso; o menisco lateral está conectado ao ligamento de Wrisberg e ao tendão do músculo poplíteo.
- Durante a flexão, os meniscos deslocam-se posteriormente; na extensão, anteriormente; movimentos forçados levam a rupturas.
- O trauma rotacional com carga axial é o mecanismo típico de rupturas longitudinais e lesões do tipo «alça de balde».
- O encarceramento de um fragmento meniscal causa o bloqueio da articulação do joelho e requer correção cirúrgica.