Caractères généraux et morphologie des hématines
La formation des hématines repose sur un processus chimique d'hydrolyse de l'oxyhémoglobine. Cette transformation engendre des pigments dotés de propriétés physico-chimiques et morphologiques uniques.
À l'examen microscopique, les hématines se visualisent sous forme de structures caractéristiques. Elles peuvent prendre la forme de cristaux rhomboïdiques ou apparaître sous l'aspect d'amas de petits granules. La palette de couleurs de ces formations varie du brun foncé intense au noir profond.
Le critère diagnostique majeur des hématines réside dans leur comportement en lumière polarisée. Ces pigments possèdent la propriété d'anisotropie — ils manifestent une biréfringence nette. De plus, une propriété fondamentale des hématines est que le fer y est strictement à l'état lié.
Classification des hématines
En anatomie pathologique, lors de l'étude des pigments hémoglobinogéniques, il est d'usage de distinguer trois formes principales d'hématines :
- Hémomélasine (également connue sous le nom de pigment palustre ou hémozoïne).
- Hématine chlorhydrique (souvent désignée dans la littérature par le terme hémine).
- Pigment formolique.
Étiologie et pathogenèse du pigment palustre
L'hémomélasine possède une étiologie infectieuse. Son apparition est indissociable de l'activité vitale du parasite du paludisme appartenant au genre Plasmodium.
La pathogenèse de la formation de ce pigment représente une séquence stricte d'événements :
- Dans un premier temps, les mérozoïtes du parasite envahissent activement les érythrocytes.
- Une fois à l'intérieur, le parasite procède à l'hydrolyse de l'hémoglobine.
- Au cours de ce processus, un pigment amorphe brun spécifique se forme à partir de la partie prosthétique de la molécule d'hémoglobine.
- À mesure que le pigment s'accumule, les érythrocytes infectés sont détruits, ce qui libère le pigment dans la circulation sanguine.
- Dans la phase finale, le pigment circulant est phagocyté par les macrophages.
Localisation et aspect macroscopique
Après la phagocytose par les macrophages, une distribution systémique de l'hémomélasine s'opère dans les organes du système réticulo-endothélial (SRE). La rate, le foie, la moelle osseuse et les ganglions lymphatiques constituent les principales cibles de ces dépôts.
La localisation du pigment dans le système nerveux central mérite une attention particulière. Lors du développement d'un coma palustre, l'hémomélasine est mise en évidence directement dans les cellules gliales du cerveau.
L'aspect macroscopique des organes atteints est particulièrement spécifique. En raison de l'accumulation massive de pigment, les tissus perdent leur couleur naturelle pour revêtir une teinte gris ardoise prononcée. Il convient également de noter qu'outre le pigment palustre, on observe des dépôts concomitants d'autres pigments dans les tissus.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Dans le cadre de quels processus pathologiques l'hématine chlorhydrique se forme-t-elle dans l'organisme ?
L'hématine chlorhydrique (hémine) se forme dans l'estomac lors d'hémorragies gastro-intestinales par interaction de l'hémoglobine avec les enzymes et l'acide chlorhydrique. Les principaux processus pathologiques conduisant à sa formation sont :
- Les hémorragies par rupture de varices œsophagiennes — marqueurs d'une hypertension portale.
- Le syndrome de Mallory-Weiss — des déchirures de la muqueuse de la jonction œso-gastrique.
- Les tumeurs de l'estomac et du duodénum — au stade de nécrose ou lors d'une érosion vasculaire.
- Les érosions et ulcères gastriques — le pigment colore leur fond en brun.
En cas de saignement modéré, le pigment confère aux vomissements l'aspect caractéristique de « marc de café ».
Dans quelles conditions de fixation tissulaire le pigment formolique se forme-t-il ?
Le pigment formolique se forme comme artéfact lors de la fixation des tissus dans du formol acide. Ce pigment est un dérivé de l'hématine et se présente macroscopiquement sous forme d'aiguilles brun foncé ou de granules brunâtres.
Afin de prévenir sa formation, il est impératif de respecter strictement les conditions de fixation : ce pigment ne se forme pas si le potentiel hydrogène (pH) de la solution de formol utilisée dépasse 6,0.
Quels pigments concomitants se déposent dans les tissus aux côtés du pigment palustre ?
Outre le pigment palustre (hémomélasine), de l'hémosidérazine se dépose dans les tissus des organes du système réticulo-endothélial. Lors de la destruction des érythrocytes, des fragments d'hémoglobine sont capturés par les macrophages, ce qui conduit à la formation d'hémosidérine.
L'accumulation conjointe de ces pigments entraîne le développement d'une hémomélanose et d'une hémosidérose, conférant aux organes touchés (foie, rate, moelle osseuse) une coloration gris foncé ou presque noire. Dans le foie, l'examen microscopique révèle des dépôts d'hémomélasine et d'hémosidérine dans les cellules endothéliales stellaires (cellules de Kupffer) hyperplasiques.
Pour mémoriser rapidement la classification des hématines, utilisez l'acronyme HCF : Hémomélasine, Chlorhydrate d'hématine (hématine chlorhydrique), Formolique (pigment).
Questions des cours et des examens
Quelle est la nature des hématines et comment se forment-elles ?
Les hématines sont des pigments contenant du fer. Leur formation résulte de l'hydrolyse de l'oxyhémoglobine.
Comment identifier les hématines en lumière polarisée ?
Leur principal signe optique est l'anisotropie. Les cristaux brun foncé ou noirs des hématines présentent une biréfringence.
Quel est le mécanisme de formation du pigment palustre ?
Les mérozoïtes de Plasmodium envahissent les érythrocytes et provoquent l'hydrolyse de l'hémoglobine. Un pigment amorphe brun se forme à partir de sa partie prosthétique ; après la destruction de l'érythrocyte, il passe dans le sang et est phagocyté par les macrophages.
Quels organes changent de couleur en cas de paludisme et pourquoi ?
Les organes du SRE sont touchés (rate, foie, moelle osseuse, ganglions lymphatiques). En raison de l'accumulation d'hémomélasine, ils acquièrent une coloration gris ardoise spécifique.
À étudier également sur le sujet
- L'hématine chlorhydrique (hémine) : particularités structurales et propriétés.
- Le pigment formolique : conditions de formation dans les tissus.
- Étude d'autres pigments dont le dépôt s'associe à celui du pigment palustre.
- Modifications pathomorphologiques des cellules gliales cérébrales au cours du coma palustre.
- Rôle des macrophages dans le processus de phagocytose des pigments hémoglobinogéniques.
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