Principes généraux de structure et classification
Le principal critère morphologique de tout tissu épithélium stratifié réside dans le fait que seule la rangée cellulaire inférieure est reliée à la lame basale. Toutes les autres couches sont situées au-dessus et sont dépourvues de ce contact.
La division des épithéliums stratifiés en sous-groupes repose sur deux critères clés :
- La présence ou l'absence du processus de kératinisation.
- La capacité de l'ensemble de la couche cellulaire à modifier son épaisseur (par exemple, lors de la distension d'un organe).
Le cycle vital du tissu dépend des cellules souches, qui se trouvent toujours dans la couche basale. Après la division mitotique, une partie des cellules entre en différenciation. Avec le vieillissement, elles sont progressivement poussées vers le haut. Une fois parvenues dans la zone apicale (superficielle), les cellules vieillissantes desquament. Bien que ce mécanisme de renouvellement fonctionne régulièrement, il se déroule plus lentement que dans les épithéliums simples.
Épithélium malpighien (pavimenteux stratifié) non kératinisé
Ce tissu présente une stratification prononcée. Bien que le nombre total de rangées cellulaires puisse dépasser dix, le feuillet est histologiquement divisé en trois zones principales :
- Couche basale. Située directement sur la lame basale. Elle comprend des cellules souches et en cours de différenciation. Les noyaux ont une forme ovale et sont étirés perpendiculairement à la membrane (orientés verticalement).
- Couche épineuse (intermédiaire). Elle est stratifiée. Les cellules acquièrent une forme polygonale irrégulière et leurs noyaux deviennent arrondis. Les cellules forment de courts prolongements (appelés « épines ») qui se lient fermement aux prolongements des cellules voisines au moyen de contacts intercellulaires : les desmosomes.
- Couche de cellules aplaties (superficielle). Elle est également stratifiée. Les cellules y sont aplaties et leurs noyaux étroits, en forme de bâtonnets, sont orientés parallèlement à la surface du feuillet. Avec le temps, ces cellules desquament.
Remarque : C'est précisément la forme et l'orientation horizontale des noyaux de la couche superficielle qui constituent le critère diagnostique majeur permettant de distinguer cet épithélium de l'épithélium transitionnel lors de l'étude de coupes histologiques.
Topographie : ce type d'épithélium tapisse la cavité buccale, l'œsophage, la conjonctive et forme l'épithélium antérieur de la cornée.
Particularités de la cornée et type d'épithélium cubique
L'épithélium cornéen antérieur présente une caractéristique histologique unique. Il est sous-tendu par la lame limitante antérieure, qui correspond à une lame basale spécialisée et très épaisse. Contrairement aux membranes de la plupart des autres organes, elle est parfaitement visible en microscopie optique sous la forme d'une large bande oxyphile.
On rencontre également dans l'organisme un épithélium cubique stratifié non kératinisé. Il s'agit d'un type de tissu assez rare. Ses principaux sites de localisation sont :
- Les canaux excréteurs des glandes salivaires, sébacées et sudoripares ;
- La zone colum S/N (columnaire) de la région anale du rectum ;
- Les enveloppes des follicules ovariens en croissance.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quelles sont les couches identifiées dans l'épithélium malpighien kératinisé (épiderme) ?
Dans les sources fournies, les couches suivantes sont énumérées pour l'épithélium malpighien kératinisé :
- Couche basale.
- Couche épineuse.
- Couche granuleuse.
- Couche cornée.
L'épiderme cutané est représenté par un épithélium malpighien kératinisé. Cet épithélium est également indiqué pour les gencives et le palais dur ; un épithélium malpighien partiellement kératinisé est décrit pour la surface supérieure de la langue.
Pour mémoriser les trois couches de l'épithélium pavimenteux non kératinisé de bas en haut, utilisez la phrase mnémotechnique : « Bas-Épais-Plat » (Basale → Épineuse → Pavimenteuse/Platte).
Questions des cours et des examens
Où les cellules souches sont-elles localisées dans les épithéliums stratifiés ?
Les cellules souches (cambiales) se trouvent exclusivement dans la couche la plus profonde, la couche basale, qui est en contact avec la lame basale.
Comment distinguer un épithélium pavimenteux non kératinisé d'un épithélium transitionnel sur une préparation ?
Le principal critère réside dans les noyaux de la couche superficielle. Dans l'épithélium pavimenteux stratifié, ils sont étroits, en forme de bâtonnets et orientés strictement parallèlement à la surface du feuillet.
Grâce à quoi les cellules de la couche épineuse restent-elles solidaires ?
Les cellules de cette couche possèdent de courts prolongements (« épines ») qui s'emboîtent grâce à des contacts intercellulaires solides : les desmosomes.
À étudier également sur le sujet
- Morphologie de l'épithélium malpighien kératinisé
- Processus de kératinisation et formation des squames cornées
- Épithélium transitionnel : mécanisme de variation de l'épaisseur du feuillet (urothélium)
- Structure moléculaire des desmosomes de la couche épineuse
- Histophysiologie de la lame limitante antérieure de la cornée
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