Généralités sur les déclinaisons
Il existe cinq types de déclinaisons en latin. L'appartenance d'un substantif à une déclinaison déterminée est définie par la terminaison du génitif singulier (Genetivus Singularis). Chaque déclinaison possède sa propre terminaison caractéristique pour ce cas.
- Ière déclinaison — terminaison en -ae
- IIe déclinaison — terminaison en -i
- IIIe déclinaison — terminaison en -is
- IVe déclinaison — terminaison en -us
- Ve déclinaison — terminaison en -ei
La forme dictionnaire d'un substantif comprend obligatoirement la forme du nominatif, la terminaison du génitif et l'indication du genre, ce qui permet de déterminer précisément la déclinaison.
Première déclinaison
Appartiennent à la première déclinaison les substantifs féminins ayant la terminaison -a au nominatif singulier et -ae au génitif. Exemples : planta, plantae — plante ; vena, venae — veine ; terra, terrae — terre ; cellula, cellulae — cellule.
Appartiennent également à cette déclinaison les substantifs masculins désignant des personnes de sexe masculin : agricola — fermier, nauta — marin, pirata — pirate, poeta — poète, scriba — scribe.
Seconde déclinaison
Appartiennent à la seconde déclinaison les substantifs masculins et neutres. Au nominatif singulier, les substantifs masculins ont les terminaisons -us, -er, et les neutres -um, -on.
- Genre masculin : amicus — ami, puer — garçon
- Genre neutre : colon — côlon, folium — feuille
Exceptions à la règle générale : vulgus (peuple) — genre neutre et humus (terre) — genre féminin.
Troisième déclinaison et ses types
Appartiennent à la troisième déclinaison les substantifs des trois genres avec des terminaisons variées au nominatif singulier. Le trait commun est la terminaison en -is au génitif. On distingue trois types selon la nature de la base historique.
Type consonantique
Il comprend les substantifs imparisyllabiques qui ont une seule consonne devant la terminaison -is au Genetivus Singularis. Les terminaisons des cas masculins et féminins sont identiques. Pour les substantifs neutres, l'Accusativus et le Vocativus Singularis sont identiques au Nominativus, et au pluriel ces cas ont la terminaison -a. Le Dativus et l'Ablativus Pluralis se terminent par -ibus pour tous les genres. Exemples : victor, victoris — vainqueur (m.) ; miles, militis — guerrier (m.) ; vox, vocis — voix (f.) ; nomen, nominis — nom (n.).
Type vocalique
Regroupe les substantifs neutres avec les terminaisons -e, -al, -ar: mare, maris — mer ; animal, animalis — animal ; exemplar, exemplaris — modèle. Appartiennent également à ce groupe parisyllabiques les substantifs féminins : turris — tour, puppis — poupe, sitis — soif, febris — fièvre, securis — hache, ainsi que les noms de fleuves et de villes (Tiberis, Neapolis).
Type mixte
Il regroupe les substantifs imparisyllabiques dont le radical se termine par deux consonnes : pars, partis — partie ; urbs, urbis — ville ; nox, noctis — nuit. Il comprend également les substantifs parisyllabiques en -is, -es : avis — oiseau, nubes — nuage.
Quatrième et cinquième déclinaisons
K à la quatrième déclinaison appartiennent les substantifs masculins et neutres avec la terminaison -us au Genetivus Singularis. Au nominatif, le genre masculin a la terminaison -us, et le neutre -u. Terminologie médicale : fructus — fœtus, processus — processus, textus — tissu, meatus — méat, sinus — sinus, arcus — arc, ductus — canal, spiritus — alcool, usus — consommation, gustus — goût.
Appartiennent à la cinquième déclinaison les substantifs féminins ayant la terminaison -es au nominatif et -ei au génitif : res, rei — chose, circonstance ; fides, fidei — confiance. Exception : le substantif masculin dies (jour, délai).
Points clés
- Le type de déclinaison est déterminé par la terminaison du Genetivus Singularis.
- Ière déclinaison — principalement genre féminin, terminaison en -ae.
- IIe déclinaison — genres masculin et neutre, terminaison en -i.
- IIIe déclinaison — les trois genres, terminaison en -is ; se divise en types consonantique, vocalique et mixte.
- À la IIIe déclinaison neutre, le Nom., l'Acc. et le Voc. sont identiques, et se terminent par -a au pluriel.
- IVe déclinaison — genres masculin et neutre, terminaison en -us ; comprend des termes anatomiques importants.
- Ve déclinaison — genre féminin, terminaison en -ei ; exception : dies — genre masculin.
- La forme dictionnaire d'un substantif comprend le Nominativus, la terminaison du Genetivus et le genre.