Caractéristique générale de la deuxième déclinaison
Appartiennent à la deuxième déclinaison les substantifs masculins et neutres ayant un radical historique en -o-. Au Nominativus singularis, les substantifs masculins se terminent en -us ou -er, et les substantifs neutres en -um.
Le critère d'appartenance d'un mot à la IIe déclinaison est la terminaison du Genetivus singularis en -i. C'est précisément par la forme du génitif que l'on détermine la déclinaison d'un substantif en langue latine.
Exemples de mots de la IIe déclinaison :
- dominus — maître (m.) ;
- liber — livre (m.) ;
- campus — champ (m.) ;
- infusum — infusion (n.) ;
- folium — feuille (n.).
Exceptions de genre
Malgré la terminaison typique en -us, plusieurs substantifs sont du féminin et doivent être mémorisés :
- bolus — argile ;
- crystallus — cristal ;
- alvus — ventre.
Un groupe distinct d'exceptions est constitué par les substantifs en -us désignant des noms d'arbres : indépendamment de leur déclinaison, ils sont toujours du genre féminin. Exemples : alnus — aulne, amygdalus — amandier, eucalyptus — eucalyptus.
Paradigme des désinences casuelles
Terminaisons des substantifs de la IIe déclinaison par cas et par nombre :
- Nom. sg. : -us, -er (m.), -um (n.) ;
- Gen. sg. : -i (pour tous les genres) ;
- Dat. sg.: -o;
- Acc. sg. : -um (m. et n.), plus rarement -on (emprunts au grec) ;
- Abl. sg.: -o;
- Nom./Acc. pl. : -i (m.), -a (n.) ;
- Gen. pl.: -orum;
- Dat./Abl. pl.: -is;
- Acc. pl. m. : -os.
Exemples de déclinaison : musculus, musculi (Gen. pl. musculorum); folium, folii (Gen. pl. foliorum); ligamentum au Dat. sg. — ligamento, Dat. pl. — ligamentis; nervus à l'Acc. sg. — nervum, Acc. pl. — nervos; ganglion à l'Acc. sg. — ganglion, Acc. pl. — ganglia.
Particularités des mots en -er
Les substantifs masculins se terminant en -er perdent dans la plupart des cas la voyelle -e- du radical lors de la déclinaison aux cas indirects. Par exemple : ager — agri (champ). Cependant, dans certains mots, la lettre -e- est conservée : puer — pueri (garçon). L'appartenance à l'un ou l'autre groupe se détermine par la forme du Genetivus singularis.
Le Vocativus et ses particularités
Pour les substantifs et les adjectifs de toutes les déclinaisons et aux deux nombres, le Vocativus est identique au Nominativus. Par exemple : vesper — Voc. sg. vesper, Voc. pl. vesperi ; decoctum — Voc. sg. decoctum, Voc. pl. decocta.
Les substantifs masculins en -us constituent une exception : leur Vocativus singularis se termine en -e. Par exemple : dominus — Voc. sg. domine. Pour les mots en -ius, le Vocativus singularis se termine en -i : filius — Voc. sg. fili.
Noms de médicaments
Tous les noms de médicaments en latin appartiennent à la IIe déclinaison, sont du genre neutre, se terminent en -um au Nominativus singularis et en -i au Genetivus singularis. En français, ces dénominations ne sont pas traduites mais transcrites — c'est-à-dire retranscrites avec des lettres latines/françaises sans la terminaison -um. Par exemple : Analginum — analgine, Validolum — validol. Cette règle est d'une importance capitale pour la rédaction de l'ordonnance médicale.
Points clés
- La IIe déclinaison regroupe les substantifs masculins en -us, -er et neutres en -um.
- Le critère de déclinaison est la terminaison du Gen. sg. -i.
- Les mots bolus, crystallus, alvus sont des exceptions féminines.
- Tous les noms d'arbres en -us sont féminins, quelle que soit leur déclinaison.
- Les mots en -er perdent le plus souvent -e- lors de la déclinaison (ager — agri), mais puer le conserve.
- Le Vocativus est identique au Nominativus, à l'exception des formes en -e (domine) et en -i (fili).
- Les noms de médicaments sont toujours du genre neutre de la IIe déclinaison avec la terminaison -um.
- Terminaisons du pluriel : Gen. -orum, Dat./Abl. -is, Acc. -os/-a.