Característica general y taxonomía
Ambos tipos de patógenos pertenecen a la familia Picornaviridae y forman parte del género Enterovirus. Son virus compactos que contienen ARN, cada uno de los cuales cuenta con más de 30 serotipos diferentes.
El nombre de los virus Coxsackie tiene un origen geográfico; proviene de la localidad estadounidense del mismo nombre, donde el patógeno fue descubierto y aislado por primera vez.
La sigla ECHO significa Enteric Cytopathogenic Human Orphan, que se traduce literalmente como «huérfanos citopatógenos entéricos humanos». La principal diferencia fundamental entre los virus ECHO y el grupo Coxsackie es que no son patógenos para los animales de laboratorio.
Virus Coxsackie: división en grupos A y B
Históricamente, la clasificación de los virus Coxsackie se basa en su capacidad para causar cambios patológicos específicos en ratones recién nacidos (lactantes). Dependiendo de la naturaleza de estas lesiones y del cuadro clínico, se distinguen dos grupos principales.
Grupo A (Coxsackie A) Afecta predominantemente a las membranas mucosas, la piel y los músculos esqueléticos, provocando necrosis focal y miositis difusa en estos. Formas clínicas características:
- Herpangina: formación de vesículas herpetiformes en la pared posterior de la faringe, acompañada de fiebre y disfagia (dificultad para tragar).
- Síndrome mano-pie-boca (enfermedad mano-pie-boca).
- En los niños es frecuente observar diarrea.
- Son posibles las erupciones cutáneas (exantema) y las enfermedades neurológicas de tipo poliomielítico.
Grupo B (Coxsackie B) Se caracteriza por un marcado tropismo por el sistema nervioso central y patología visceral (afectación de órganos internos), además de causar necrosis de los músculos esqueléticos. Manifestaciones típicas:
- Enfermedad de Bornholm (pleurodinia): ataques dolorosos agudos en la región torácica, síndrome febril y pleuresía.
- Miocarditis (afección grave del músculo cardíaco).
- Patologías neurológicas: encefalitis, desarrollo de parálisis y estados de tipo poliomielítico.
Virus del grupo ECHO
Dado que los virus ECHO son incapaces de infectar a los animales de laboratorio, su estudio y cultivo se realizan exclusivamente en cultivos celulares.
El cuadro clínico de las infecciones causadas por virus ECHO es muy diverso y puede incluir:
- Infecciones respiratorias víricas agudas (IRVA).
- Meningitis aséptica serosa.
- Enfermedades que imitan la poliomielitis.
- Diversas formas de erupciones cutáneas.
Métodos de diagnóstico microbiológico
Para la detección de enterovirus, las muestras utilizadas son las heces y los frotis (secreciones) de la nasofaringe. Si se sospecha afectación del sistema nervioso, especialmente en el caso de infecciones por virus ECHO, se analiza adicionalmente el líquido cefalorraquídeo (LCR).
- Método virológico (aislamiento del patógeno):
- Para el diagnóstico de los virus Coxsackie se emplea tradicionalmente el método clásico: la inoculación de ratones lactantes seguida del análisis de los cambios patológicos en los tejidos.
- Los virus Coxsackie del grupo B, algunos serotipos del grupo A y todos los virus ECHO se aíslan con éxito mediante inoculación en cultivos celulares (por ejemplo, células HeLa o riñón de mono).
- Método serológico:
- Se basa en la detección del aumento del título de anticuerpos específicos en sueros sanguíneos pareados del paciente.
- Identificación:
- La determinación del serotipo específico se realiza mediante reacciones estandarizadas: IHA (inhibición de la hemoaglutinación), FC (fijación del complemento), SN (neutralización) y ELISA (inmunoensayo enzimático).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué cultivos celulares se utilizan para el aislamiento virológico de los virus Coxsackie B y ECHO?
Para el aislamiento virológico de los virus Coxsackie B y ECHO se utilizan cultivos celulares primarios y continuos de tejidos humanos y de simios.
- Virus Coxsackie B: se aíslan mediante inoculación en cultivos de células HeLa y de riñón de mono.
- Virus ECHO: se aíslan utilizando inoculación en cultivos celulares de riñón de mono.
La mayoría de los enterovirus se multiplican bien en estos cultivos. La indicación de los virus va acompañada del desarrollo de un efecto citopático y, bajo una capa de agar, forman «placas».
¿Cuáles son los mecanismos y vías de transmisión de los virus Coxsackie y ECHO en la población humana?
La transmisión de los virus Coxsackie y ECHO en la población humana se lleva a cabo por varios vías a partir de una persona enferma o de un portador asintomático.
- Mecanismo por aerosoles (vía aérea) — se realiza predominantemente en los primeros días de la enfermedad debido a la masiva excreción del virus desde las vías respiratorias superiores al toser y estornudar.
- Mecanismo fecal-oral — se debe a la persistencia prolongada del patógeno en el intestino (la excreción con las heces continúa hasta 5 meses).
- Mecanismo vertical — es posible la transmisión transplacentaria del virus de la madre al feto.
Para recordar fácilmente las características clínicas de Coxsackie: el grupo «A» son las Aftas y la Angina (herpangina y vesículas en el síndrome mano-pie-boca), y el grupo «B» son los Órganos internos (miocarditis, pleurodinia) y la afectación marcada del sistema nervioso.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la principal diferencia microbiológica entre los virus ECHO y los Coxsackie?
Los virus del grupo ECHO son absolutamente no patógenos para los animales de laboratorio. Los virus Coxsackie, en cambio, son patógenos para los ratones recién nacidos (lactantes), lo cual se utiliza para su aislamiento.
¿Qué es la enfermedad de Bornholm y qué agente patógeno la causa?
Es la pleurodinia epidémica, una enfermedad acompañada de dolores intensos y paroxísticos en el tórax, pleuresía y fiebre. Es causada por los virus Coxsackie del grupo B.
¿Qué muestras se toman del paciente para el diagnóstico de los virus ECHO?
Para el estudio se utilizan secreciones nasofaríngeas, heces y, en presencia de síntomas neurológicos (por ejemplo, meningitis), líquido cefalorraquídeo (LCR).
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia de la necrosis focal del músculo esquelético estriado en la infección por Coxsackie A.
- Diagnóstico diferencial de las enfermedades de tipo poliomielítico causadas por enterovirus.
- Mecanismos de desarrollo de la miocarditis durante la infección por virus Coxsackie B.
- Características del cultivo de enterovirus en líneas celulares HeLa y de riñón de mono.
- Principio de ejecución de las reacciones de IHA, FC y SN para la serotipificación de los virus de la familia Picornaviridae.
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