Etiología e importancia epidemiológica
El agente causal de la enfermedad es Neisseria meningitidis. Morfológicamente son diplococos gramnegativos, sin flagelos (inmóviles) y aerobios estrictos. Su cultivo en condiciones de laboratorio requiere medios nutritivos especiales enriquecidos con proteínas animales o humanas.
La fuente de la infección son los enfermos y los portadores asintomáticos. Precisamente los portadores desempeñan un papel clave en la propagación del patógeno. En la Federación Rusa se registran oficialmente cada año entre 1 mil y 6 mil casos de la enfermedad. Al mismo tiempo, las estadísticas incluyen principalmente las formas generalizadas graves, mientras que las variantes localizadas y leves a menudo no se verifican etiológicamente.
A escala global, el meningococo representa la gran mayoría de las meningitis purulentas bacterianas. Según la OMS, la incidencia varía de 1 a 1000 casos por cada 100 000 habitantes, dependiendo de la geografía, la estación y la situación epidemiológica actual.
Cuadro clínico de las formas generalizadas
La infección meningocócica generalizada se distingue por una evolución sumamente rápida, a veces fulminante. El cuadro clínico típico suele manifestarse de forma súbita y se acompaña de los siguientes síndromes:
- Síndrome de intoxicación: debilidad acentuada, escalofríos, elevación de la temperatura hasta 39,5–40,0 °C, siendo la fiebre habitualmente resistente a los antipiréticos estándar.
- Síndrome encefálico (cerebral general): cefalea intensa y «en estallido», mareos, así como vómitos de origen central que no alivian al paciente.
- Síndrome meníngeo: signos meníngeos positivos (rigidez de nuca, signo de Kernig), hiperestesia, fotofobia y dolor con el movimiento de los globos oculares.
- Síndrome hemorrágico (en la meningococcemia): aparición de exantema hemorrágico asimétrico (desde petequias pequeñas hasta elementos grandes de 1–2 cm). Inicialmente, el exantema se localiza en las regiones distales de las extremidades (dorso de manos y pies) y sobre las articulaciones grandes, y al progresar se extiende al tronco. La piel permanece pálida.
Complicaciones potencialmente mortales
El médico de cualquier especialidad debe ser capaz de reconocer las complicaciones precoces de la infección, ya que conducen rápidamente a la muerte. Entre los cuadros más graves se encuentran:
- Shock séptico (infeccioso-tóxico) (SIT): caracterizado por una intoxicación de rápida progresión durante el primer día, diseminación del exantema hemorrágico al tronco y manifestaciones de encefalopatía. Un criterio diagnóstico importante es el índice de shock (relación entre la frecuencia del pulso y la presión arterial sistólica), por ejemplo, su elevación a 0,9 y más.
- Edema-tumefacción cerebral (ETC): se desarrolla de forma lógica en el contexto de un síndrome meníngeo y cerebral marcado.
- Insuficiencia suprarrenal aguda.
- Insuficiencia renal aguda (IRA).
Táctica prehospitalaria y medidas antiepidémicas
Ante la sospecha de una forma generalizada, el paciente debe ser sometido a hospitalización de urgencia en un centro de enfermedades infecciosas. El transporte debe ser realizado por un equipo médico de reanimación de urgencias, ya que el estado del paciente puede empeorar críticamente en cualquier momento.
En la etapa prehospitalaria (especialmente ante signos de SIT), está indicada la administración parenteral de antibióticos (por ejemplo, cloranfenicol). Esta prescripción debe realizarse estrictamente de forma simultánea a la terapia antishock adecuada, que incluye la administración de glucocorticosteroides, para prevenir una caída catastrófica de la presión arterial debido a la destrucción masiva del patógeno y la liberación de endotoxinas.
En el foco de la infección se organizan inmediatamente medidas antiepidémicas:
- Se establece una vigilancia médica sobre los contactos durante un período de 10 días (con termometría obligatoria y exploración de la nasororofaringe).
- Se realiza quimioprofilaxis a los contactos.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué formas clínicas corresponden a la infección meningocócica localizada?
Las formas localizadas de la infección meningocócica incluyen el estado de portador meningocócico y la nasofaringitis aguda.
- Portador meningocócico: estado en el cual la sintomatología clínica está completamente ausente y el diagnóstico se establece al examinar a los contactos.
- Nasofaringitis aguda: forma que se acompaña de síndrome de intoxicación (adinamia, fiebre, debilidad) y síndrome catarral (congestión nasal, hiperemia de la mucosa faríngea).
Estas formas suelen transcurrir de manera leve y, por lo general, no se verifican etiológicamente sin un estudio de laboratorio dirigido en el foco.
¿Cuáles son las manifestaciones clínicas de la insuficiencia suprarrenal aguda (síndrome de Waterhouse-Friderichsen) en la infección meningocócica?
Las manifestaciones clínicas de la insuficiencia suprarrenal aguda (síndrome de Waterhouse-Friderichsen) corresponden al cuadro de un shock séptico (infeccioso-tóxico) gravísimo en la forma fulminante de meningococcemia.
- Alteraciones hemodinámicas: caída brusca de la presión arterial, pulso filiforme.
- Cambios cutáneos: propagación rápida del exantema hemorrágico, aparición precoz de manchas cianóticas y equimosis.
- Alteraciones neurológicas: depresión de la conciencia, vómitos, síndrome meníngeo marcado.
- Manifestaciones generales tóxicas: inicio hiperagudo con fiebre alta.
Sin asistencia urgente, el cuadro se caracteriza por un pronóstico sumamente desfavorable y una rápida letalidad.
¿Qué fármacos específicos y en qué dosis se utilizan para la quimioprofilaxis de los contactos en el foco?
Para la quimioprofilaxis de los contactos en el foco se emplean antibacterianos sistémicos en forma de comprimidos.
- Ciprofloxacino: se administra a dosis de 500 mg por vía oral en dosis única.
- Rifampicina: se administra a dosis de 600 mg por vía oral cada 12 horas durante 2 días.
Estas pautas están recomendadas para personas mayores de 18 años que hayan estado en contacto estrecho con el enfermo, y se prescriben teniendo en cuenta las posibles contraindicaciones.
¿Qué cambios característicos se detectan en el líquido cefalorraquídeo (LCR) en la meningitis meningocócica?
En la meningitis meningocócica se detectan signos de inflamación purulenta en el líquido cefalorraquídeo.
- Cambios macroscópicos: la presión del LCR está aumentada, el líquido tiene un color turbio y blancuzco.
- Citología: pleocitosis neutrofílica marcada (de 500 a 1000 y más células por 1 µl, donde el 60–100% son neutrófilos).
- Bioquímica: hiperproteinorraquia (aumento del nivel de proteínas hasta 2–8 g/L con disociación albuminocitológica), disminución de la concentración de glucosa y aumento del nivel de lactato.
- Microbiología: la bacterioscopia del sedimento revela diplococos gramnegativos (intra y extracelulares), así como una reacción de Pandy positiva.
Los signos de SIT en la meningococcemia se pueden recordar mediante la tríada: «Exantema en el tronco + Encefalopatía + Índice de shock > 0,8».
Preguntas de clases y exámenes
¿Se pueden administrar antibióticos en la etapa prehospitalaria sin corticoides?
No, ante la presencia de signos de shock séptico (infeccioso-tóxico), la administración parenteral de antibióticos (por ejemplo, cloranfenicol) debe realizarse únicamente de forma simultánea con la terapia antishock a base de glucocorticosteroides.
¿Cuál es el exantema típico en la meningococcemia?
Es un exantema hemorrágico asimétrico. Los elementos de diverso tamaño (de 2 a 20 mm) aparecen primero en las regiones distales de las extremidades y sobre las articulaciones, y después pueden extenderse al tronco.
¿Con qué enfermedades se debe realizar el diagnóstico diferencial?
En primer lugar, el diagnóstico diferencial se realiza con meningitis de otra etiología, leptospirosis, fiebres hemorrágicas y sepsis.
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia de la ruptura de la barrera hematoencefálica (BHE) y mecanismos de desarrollo de la hipertensión intracraneal
- Mecanismos de desarrollo de la coagulación intravascular diseminada (CID) en la meningococcemia
- Algoritmo del estudio citobioquímico del líquido cefalorraquídeo (LCR) para confirmar el diagnóstico
- Clasificación del agente causal: principales grupos serológicos y tipos de meningococo
- Profilaxis específica con vacunas: indicaciones y preparados utilizados
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