Clasificación principal por tipo de metabolismo
La capacidad de crear por sí mismos moléculas orgánicas complejas a partir de sustancias inorgánicas simples divide a los organismos en tres grandes grupos.
1. Organismos autótrofos Son capaces de sintetizar materia orgánica a partir de inorgánica. Dependiendo de la fuente de energía, los autótrofos se dividen en:
- Fotosintetizadores (fotoautótrofos): utilizan la energía de la luz solar. Estos incluyen plantas verdes, cianobacterias, así como bacterias sulfúricas verdes y púrpuras fotosintéticas.
- Quimiosintetizadores (quimioautótrofos): la fuente de energía son las reacciones de oxidación de compuestos inorgánicos (por ejemplo, amoníaco, hierro o ácido sulfhídrico). Este grupo incluye solo a algunas especies de bacterias. Es importante destacar que todos los demás seres vivos del planeta utilizan la energía contenida en los enlaces químicos.
2. Organismos heterótrofos Carecen de la capacidad de sintetizar sustancias orgánicas a partir de inorgánicas. Tienen que utilizar la energía de los enlaces químicos de compuestos orgánicos ya preformados. Los heterótrofos incluyen animales, todos los hongos, plantas no verdes y la gran mayoría de las bacterias. Según su fuente de alimento, se distinguen:
- Saprófitos: se alimentan de materia orgánica de cuerpos muertos (muchas bacterias y hongos).
- Parásitos: obtienen nutrientes a costa de organismos vivos (bacterias patógenas, animales parásitos, hongos y plantas).
3. Organismos mixótrofos Son versátiles y pueden nutrirse tanto de forma autótrofa como heterótrofa según las condiciones ambientales. Sus representantes más claros son la euglena verde y diversas plantas carnívoras.
Mecanismos de incorporación de nutrientes
Además de la fuente de alimento, los organismos se clasifican según el método físico de su captura. Se distinguen dos tipos principales de incorporación de sustancias en la célula o el cuerpo del organismo:
- Tipo holozoico: implica la captura activa de partículas de alimento sólidas. Esto puede llevarse a cabo mediante ingestión ordinaria en multicelulares o mediante fagocitosis en formas unicelulares.
- Tipo holofítico (osmotrófico): el organismo absorbe exclusivamente sustancias disueltas en un medio líquido a través de la superficie de sus células.
Clasificación según su relación con el oxígeno
El tipo de nutrición está estrechamente relacionado con la respiración, ya que son precisamente las reacciones redox las que liberan energía a partir de los alimentos. Según su necesidad de oxígeno libre, los seres vivos se dividen en dos categorías.
Organismos aeróbicos Necesitan oxígeno, el cual les es indispensable para asegurar las reacciones en la respiración tisular. Un ejemplo típico de este microorganismo es el bacilo de la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis).
Organismos anaeróbicos Se las arreglan sin oxígeno, utilizando otras sustancias para los procesos de oxidación. Se dividen en:
- Anaerobios no estrictos (facultativos): capaces de existir y multiplicarse tanto en presencia de oxígeno como sin él. Un ejemplo es el bacilo diftérico (Corynebacterium diphtheriae).
- Anaerobios estrictos (obligados): el oxígeno es mortal para estos organismos. Entre ellos se encuentran muchas bacterias del suelo, el agente causal del tétanos (Clostridium tetani) y el agente causal de la gangrena gaseosa (Clostridium perfringens).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué microorganismos patógenos pertenecen a los anaerobios estrictos (obligados)?
A los anaerobios estrictos (obligados) pertenecen los microorganismos para los cuales el oxígeno molecular es letal y tóxico.
- Clostridios: agentes causales del tétanos (Clostridium tetani / C. tetani), botulismo (C. botulinum) y gangrena (Clostridium perfringens).
- Bacteroides (B. fragilis): bacilos gramnegativos, agentes causales de enfermedades periodontales.
- Prevotellas (P. melaninogenica): bacilos gramnegativos que causan patología periodontal.
- Porfiromonas (P. gingivalis): también son agentes causales de enfermedades periodontales.
¿Qué bacterias pertenecen a los anaerobios no estrictos (facultativos)?
A los anaerobios no estrictos (facultativos) pertenecen las bacterias capaces de existir tanto con oxígeno como sin él.
- Bacilo diftérico (Corynebacterium diphtheriae).
- Escherichia coli (Escherichia coli / E. coli): un anaerobio facultativo.
- Bacterias de la familia Enterobacteriaceae: bacilos gramnegativos facultativamente anaeróbicos, que incluyen
citrobacter, enterobacter, klebsiella y proteus.
¿Qué especies y grupos específicos de organismos pertenecen a los saprófitos?
Las especies específicas de saprófitos no se detallan en las fuentes, solo se mencionan amplios grupos de organismos. Los saprófitos incluyen organismos heterótrofos que se alimentan de sustancias orgánicas de cuerpos muertos y no dependen de otros organismos vivos.
- Bacterias: utilizan sustrato orgánico muerto para obtener energía de enlaces químicos.
- Hongos: también se alimentan de compuestos orgánicos preformados de cuerpos muertos.
¿Qué bacterias patógenas son aerobias estrictas?
Entre las bacterias patógenas que son aerobias estrictas (obligadas) se encuentra una serie de patógenos que requieren oxígeno.
- Bacilo de la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis): agente causal de la tuberculosis.
- Micobacteria bovina (M. bovis): agente causal de la tuberculosis y aerobia obligada.
- Agente causal de la tos ferina (B. pertussis): bacilo aerobio gramnegativo, extremadamente exigente en cuanto a las condiciones de cultivo.
- Agentes causales de brucelosis, tularemia, legionelosis y fiebre Q: aerobios estrictos gramnegativos.
Cómo recordar los términos básicos: «Autótrofo» (de la palabra «auto») — fabrica su comida automáticamente por sí mismo. «Heterótrofo» (de la palabra «hetero» — otro) — utiliza lo ya hecho por otros. «Mixótrofo» — mezcla ambas opciones.
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué se diferencian los fotoautótrofos de los quimioautótrofos?
Ambos tipos sintetizan sustancias orgánicas a partir de inorgánicas por sí mismos. La única diferencia es la fuente de energía: los fotoautótrofos necesitan luz solar, mientras que los quimioautótrofos necesitan energía de la oxidación química de sustancias inorgánicas (hierro, ácido sulfhídrico).
¿A qué tipo de nutrición pertenecen todos los hongos?
Los hongos son organismos heterótrofos, ya que carecen de aparato para la fotosíntesis. Según su método para obtener materia orgánica preformada, actúan como saprófitos o como parásitos.
¿Cuál es la esencia del tipo de nutrición holofítica?
Es un tipo de nutrición osmotrófica en el cual el organismo no puede capturar trozos de alimento sólidos (como en el tipo holozoico), sino que absorbe solo sustancias disueltas a través de toda su superficie o mediante estructuras especiales.
Qué más repasar sobre el tema
- Características de la fotosíntesis en bacterias sulfúricas púrpuras y verdes
- El proceso de fagocitosis en el tipo de nutrición holozoico
- Mecanismos de la respiración tisular en aerobios obligados
- Ciclo de vida y nutrición de las plantas parásitas
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