Definición y cuadro morfológico
La base del cuadro morfológico de la hepatitis crónica incluye tres componentes clave: inflamación recidivante, presencia de necrosis tisular persistente y desarrollo de fibrosis. La diferencia fundamental de esta patología con la cirrosis radica en que en la hepatitis se conserva la arquitectura normal del hígado.
La enfermedad representa un grave problema de salud pública mundial que afecta a unos 300 millones de personas en todo el planeta.
Principios de clasificación
La clasificación moderna de la patología se basa en el principio etiológico. Para un diagnóstico completo es necesario evaluar la enfermedad según tres vectores principales: etiología, actividad y estadio.
1. Etiológica:
- Víricas (asociadas a los virus B, C, D, G, F, TTV, etc.).
- Hepatitis autoinmune (HAI).
- Inducida por fármacos.
- Criptógena (de etiología desconocida).
2. Según el grado de actividad: El grado de actividad del proceso inflamatorio suele evaluarse según el nivel de alanina aminotransferasa (ALT) en sangre.
| Grado de actividad | Nivel de ALT |
|---|---|
| Mínima | Sin elevación o elevación insignificante |
| Bajo | Menos de 3 veces el límite superior de la norma |
| Moderado | De 3 a 10 veces el límite superior de la norma |
| Alta | Más de 10 veces el límite superior de la norma |
3. Según el estadio de la enfermedad: El estadio se determina por la gravedad de los cambios fibróticos: desde la ausencia total de fibrosis hasta fibrosis leve, moderada, avanzada y, finalmente, cirrosis hepática (CH).
Características del curso de las hepatitis víricas
En la estructura de la incidencia de las hepatitis víricas se observa la siguiente distribución:
- Domina el virus de la hepatitis B (VHB): representa el 40% de los casos.
- El virus de la hepatitis C (VHC) causa el 33% de los casos de la enfermedad.
- El virus de la hepatitis G se encuentra en el 6% de los pacientes.
- La coinfección (combinación de VHB y virus de la hepatitis D) representa el 5%.
Al confirmar la etiología vírica, es de vital importancia determinar la fase actual del proceso infeccioso. Se distinguen la fase de replicación (se produce la multiplicación activa del virus) y la fase de integración (el genoma vírico se integra en el ADN del hepatocito).
Cuadro clínico y síndromes
La sintomatología de las hepatitis crónicas no es estrictamente específica. Tradicionalmente, en el cuadro clínico se distinguen cinco síndromes principales:
- Síndrome astenénico — se manifiesta con debilidad general y fatiga fácil.
- Síndrome dispéptico — incluye náuseas, vómitos, distensión abdominal (meteorismo) y diversos trastornos de las deposiciones.
- Síndrome doloroso — se caracteriza por dolor abdominal, localizado principalmente en el cuadrante superior derecho.
- Síndrome de colestasis — se acompaña de coloración amarillenta de la piel y las mucosas, y prurito cutáneo. Es característico el oscurecimiento de la orina y la acolia de las heces, así como la aparición de formaciones específicas: xantelasmas y xantomas.
- Síndrome de hepatomegalia — aumento del tamaño del hígado detectado objetivamente.
Para memorizar los 5 síndromes clínicos principales, utilice la frase: «Un Doctor Batallador Hace Guarda» (Asténico, Dispéptico, Doloroso, Hepatomegalia, Colestasis).
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué consiste la principal diferencia morfológica entre la hepatitis crónica y la cirrosis hepática?
La diferencia clave radica en que en la hepatitis crónica, a pesar de la inflamación y el desarrollo de fibrosis, se conserva la arquitectura normal del hígado.
¿Cómo se evalúa el grado de actividad de la enfermedad?
El grado de actividad se evalúa según el nivel de la enzima ALT. Por ejemplo, en la actividad baja la norma se supera menos de 3 veces, y en la alta, más de 10 veces.
¿Qué fases del proceso infeccioso existen en las hepatitis víricas?
Se distinguen dos fases principales: replicación (cuando el virus se multiplica activamente) e integración (cuando el genoma vírico se integra en el ADN del hepatocito).
Qué más repasar sobre el tema
- Características de la patogénesis y el diagnóstico de la hepatitis autoinmune (HAI)
- Métodos morfológicos para evaluar el grado de fibrosis hepática
- Mecanismos de desarrollo de la hepatitis inducida por fármacos
- Diagnóstico diferencial de las ictericias en el síndrome de colestasis
- Especificidad de las coinfecciones (VHB + hepatitis D)
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