Grupo de patógenos y naturaleza del virus delta
Tradicionalmente, entre los agentes causales de las hepatitis víricas parenterales se incluyen los virus B, C, D y G. Cabe destacar que el virus de la hepatitis B (HBV) se clasifica en una categoría independiente y amplia, mientras que los demás patógenos se consideran dentro de un grupo único de infecciones transmitidas por vía sanguínea.
El representante más atípico del grupo es el virus de la hepatitis D (HDV). Hasta la fecha, este agente infeccioso sigue sin estar clasificado. Su principal característica biológica radica en que es un virus defectuoso. Para su replicación exitosa en el organismo hospedador, requiere de manera absoluta un virus auxiliar, cuyo papel lo desempeña el HBV. Las observaciones epidemiológicas muestran un predominio de esta infección en el territorio de Rusia.
Morfología y estructura antigénica
El virión del HDV tiene forma esférica y su diámetro es de tan solo 36 nanómetros. El material genético está representado por una cadena negativa de ARN monocatenario circular.
En el núcleo de la partícula viral se localiza un antígeno HDc específico (también conocido como antígeno delta). Está compuesto por dos moléculas proteicas con cadenas polipeptídicas de diferente longitud, las cuales desempeñan una función reguladora fundamental:
- Una de las proteínas estimula activamente el proceso de síntesis del genoma viral.
- La segunda proteína, por el contrario, frena dicha síntesis, proporcionando control sobre la replicación.
El virus no posee una envoltura externa propia. Para formarla, utiliza el antígeno HBs de superficie del virus de la hepatitis B. En la naturaleza circulan varios genotipos de HDV (el dominante es el primero), aunque todos ellos forman un único serotipo.
Patogenia y variantes del curso de la infección
El reservorio del patógeno está constituido exclusivamente por los portadores del virus de la hepatitis B. El mecanismo de transmisión es completamente idéntico al de la infección por HBV. Al ingresar al organismo, el virus delta no se detecta en la sangre en forma libre; su replicación activa ocurre estrictamente dentro de los hepatocitos (células hepáticas).
El pronóstico de la enfermedad depende críticamente de la variante de infección:
- Coinfección. Consiste en la primoinfección simultánea por los virus de la hepatitis B y D. Por lo general, esta variante determina un curso moderado del proceso infeccioso.
- Superinfección. Se desarrolla cuando el virus de la hepatitis D se sobreañade a una hepatitis B crónica ya existente en el paciente. Es el escenario más peligroso, ya que provoca un empeoramiento brusco de la enfermedad y conlleva un alto riesgo de desarrollar insuficiencia hepática aguda y cirrosis.
Diagnóstico, tratamiento y prevención
Para confirmar el diagnóstico en la práctica de laboratorio moderna se emplean dos enfoques clave:
- Método serológico. Mediante el ensayo por inmunoensayo enzimático (ELISA), se determina en el suero sanguíneo la presencia de anticuerpos específicos contra los antígenos del HDV.
- Método de biología molecular. El uso de la reacción en cadena de la polimerasa (RCP) permite detectar el propio ARN del virus directamente en biopsias de tejido hepático.
El tratamiento de la infección por delta es complejo y se basa en el uso de preparados de interferón. En cuanto a la prevención, no existe una vacuna específica contra el propio HDV. Sin embargo, la vacunación contra la hepatitis B confiere automáticamente protección también frente a la hepatitis D, ya que sin la presencia del antígeno HBs el virus defectuoso no puede existir.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué clases de anticuerpos específicos contra el HDV se determinan en el suero sanguíneo durante el diagnóstico serológico?
En el diagnóstico serológico de la hepatitis vírica D mediante ELISA se determinan anticuerpos específicos:
- anticuerpos de clase M (anti-HDV IgM);
- anticuerpos de clase G (anti-HDV IgG).
¿Cuáles son exactamente las vías de transmisión características del virus de la hepatitis D?
Para el virus de la hepatitis D son características las vías de transmisión doméstica, sexual y vertical. La vía sexual se realiza a través de contactos heterosexuales y homosexuales, y la vía vertical, de la madre infectada al feto; en la infección por HDV esta vía se manifiesta con mucha menos frecuencia que en la hepatitis B aislada. En general, el mecanismo y las vías de transmisión son análogos a los de la hepatitis vírica B.
¿Qué grupos modernos de fármacos antivirales se emplean para el tratamiento de la hepatitis D?
Para el tratamiento de la hepatitis vírica D se emplean los siguientes grupos modernos de fármacos antivirales:
- Fármacos de interferón — se utilizan como terapia base.
- Inhibidores de la entrada viral a la célula — a este grupo pertenece el bulevirtide, que actúa como bloqueador del receptor NTCP.
El bulevirtide representa el primer y único fármaco dirigido (de precisión) aprobado oficialmente para el tratamiento de la hepatitis vírica D crónica en pacientes adultos.
¿En qué material biológico del paciente se determina el ARN del virus de la hepatitis D mediante PCR?
El ARN del virus de la hepatitis D se determina mediante PCR en biopsias hepáticas.
¿Cuántos genotipos del virus de la hepatitis D se distinguen en la clasificación moderna?
El virus de la hepatitis D presenta tres genotipos. Todos los genotipos forman un único serotipo. Predomina el genotipo 1; en el territorio de la Federación de Rusia predomina el HDV-I.
Coinfección — Compañía (los virus llegan juntos, curso moderado). Superinfección — Superpuesta (se añade a la hepatitis crónica, curso grave).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué se denomina defectuoso al virus de la hepatitis D?
Carece de la capacidad de sintetizar su propia envuelta externa. Para formar un virión completo, necesita el antígeno HBs, que es proporcionado por el virus ayudante: el virus de la hepatitis B.
¿Dónde se localiza el agente patógeno en el organismo humano?
El virus de la hepatitis D no circula en el torrente sanguíneo en estado libre. Su proceso de replicación ocurre exclusivamente en el interior de las células hepáticas (hepatocitos).
¿Cómo protegerse de la infección si no existe vacuna contra la hepatitis D?
Dado que el virus no puede multiplicarse sin el antígeno HBs, la vacunación sistemática estándar contra la hepatitis B proporciona inmunidad completa también frente a la infección por el virus delta.
Qué más repasar sobre el tema
- Caracterización detallada del virus de la hepatitis B (HBV)
- Virus de la hepatitis C: características estructurales y patogenia
- Virus de la hepatitis G y su lugar en la estructura de las infecciones parenterales
- Mecanismos de replicación de los virus defectuosos en los hepatocitos
- Especificidad del uso de preparados de interferón en las hepatitis víricas
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