Blastomicosis

Morfología y dimorfismo térmico

El agente causal de la enfermedad, Blastomyces dermatitidis, pertenece a los hongos dimorfos. Esto significa que sus características morfológicas cambian radicalmente dependiendo de las condiciones ambientales y la temperatura.

• Forma tisular (levaduriforme): se forma directamente en el organismo del huésped o al cultivar en medios nutritivos en estufa a una temperatura de 37 °C. En esta fase, el hongo se presenta como células grandes, redondas u ovaladas, cuyo tamaño varía de 8 a 15 µm. Las células están rodeadas por una gruesa pared doble. La reproducción se realiza por gemación, siendo el criterio diferencial clave que la célula que brota (siempre se forma un solo brote) tiene una base ancha (un istmo ancho).
• Forma micelial: se forma al cultivar en medios nutritivos a temperatura ambiente (20–25 °C). El hongo forma hifas finas (1–3 µm) incoloras y septadas. Esta forma se caracteriza por la esporulación con la formación de múltiples conidios laterales redondos o piriformes de 2–10 µm de tamaño. A medida que el cultivo envejece, el hongo comienza a formar clamidosporas grandes de 7–18 µm de diámetro.

Epidemiología y vías de infección

El reservorio natural de la infección en la naturaleza es el suelo, así como diversos restos vegetales en descomposición. El principal mecanismo de transmisión de la infección es el aerógeno. La infección humana se produce por vía inhalatoria (polvo) como resultado de la inhalación de esporas microscópicas del hongo junto con polvo contaminado.

Desde el punto de vista geográfico, la enfermedad es endémica en los países de América Central y del Sur, y también se encuentra frecuentemente en el territorio de África, mientras que en otras regiones del planeta se registra con mucha menos frecuencia. Desde la penetración de las esporas en las vías respiratorias hasta la aparición de los primeros signos clínicos, transcurre un período de incubación cuya duración promedio es de uno a cuatro meses.

Patogenia y formas clínicas

Dependiendo de la puerta de entrada y las vías de propagación, se distinguen dos formas clínicas principales de la enfermedad:

1. Forma visceral (vía pulmonar): es la variante principal del desarrollo de la enfermedad. Tras la inhalación, las esporas llegan a los pulmones, donde se transforman en la agresiva forma levaduriforme. Se desarrolla una lesión pulmonar primaria en forma de neumonía, se forman infiltrados pronunciados, granulomas específicos, áreas de supuración y necrosis, hasta la formación de cavernas. Con una mayor progresión del proceso, se produce la diseminación del agente causal por el torrente sanguíneo, lo que conduce a una lesión secundaria del tejido óseo, hígado, bazo, sistema nervioso central y órganos urogenitales.
2. Forma cutánea (vía traumática): surge como blastomicosis cutánea primaria al penetrar directamente el agente causal en una herida tras un traumatismo. En la piel se forman elementos papulopustulosos y nódulos. Posteriormente, estos se transforman en úlceras profundas, cuyo rasgo distintivo son los bordes colgantes. De las zonas afectadas se secreta un característico exudado serosanguinolento. El patológico proceso también puede extenderse a las membranas mucosas circundantes.

Métodos de diagnóstico de laboratorio

Debido al alto peligro de infección por vía aérea al inhalar esporas, todo el trabajo con material clínico debe realizarse exclusivamente en condiciones de una cabina de seguridad biológica especializada. Para el estudio se recolecta pus, esputo, orina, biopsias de tejidos afectados y raspados de los bordes de las úlceras.

• Método microscópico: en preparaciones nativas o teñidas (se usan hematoxilina-eosina, método de Gram-Weigert, reacción PAS, naranja de acridina) se revelan células levaduriformes grandes de doble contorno con gemación característica en base ancha.
• Método de cultivo: se realiza la siembra del material patológico en medio de Sabouraud. Se considera un resultado positivo el crecimiento de colonias de color gris amarillento con aspecto algodonoso.
• Método serológico: está dirigido a detectar anticuerpos específicos mediante la reacción de fijación del complemento (RFC) y otras técnicas. Para el diagnóstico rápido se utiliza la reacción de inmunofluorescencia (RIF).
• Alergodiagnóstico: incluye la realización de pruebas cutáneas de alergia. Como alérgeno se utiliza la blastomicina, un extracto purificado de células fúngicas.

Para el tratamiento específico de la blastomicosis se utilizan fármacos antifúngicos, siendo los medicamentos de elección la anfotericina B y el itraconazol.

En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Características de la realización de la reacción PAS (tinción de PAS) en la detección de infecciones fúngicas
• Mecanismos de formación de granulomas y áreas de necrosis en la blastomicosis visceral
• Diagnóstico diferencial de las colonias de Blastomyces dermatitidis en medio de Sabouraud
• Principio del método del naranja de acridina en el diagnóstico micológico
• Patogenia de la transición de los hongos de la fase micelial a la tisular al ingresar al macroorganismo

Otros temas de la sección «Micosis sistémicas endémicas (histoplasmosis, blastomicosis, coccidioidomicosis, criptococosis)»

Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.