Principios generales del desarrollo de las estructuras urogenitales
En las primeras etapas de la embriogénesis, los sistemas excretor y reproductor pasan por un estado germinal neutro. Las gónadas se esbozan en forma de crestas genitales en las superficies mediales de los conductos de Wolff (estructuras del riñón primario). Curiosamente, las crestas en sí se forman inicialmente sin células germinales. Los gonocitos primarios surgen en la pared del saco vitelino y solo más tarde migran hacia la gónada indiferenciada.
Los conductos genitales están histórica y embriológicamente relacionados con los conductos del sistema excretor. En la mayoría de los vertebrados, el conducto del pronefros (pronefros) se escinde longitudinalmente, formando dos canales aislados: el conducto de Wolff y el conducto de Müller. En los mamíferos y en el ser humano, el mecanismo es ligeramente diferente: el conducto de Müller se forma de manera independiente mediante una invaginación del epitelio celómico y se sitúa en posición lateral respecto al conducto de Wolff.
Desarrollo de los sistemas en vertebrados inferiores (anamniotas)
Los anamniotas incluyen a los peces y anfibios. Su principal órgano excretor es el riñón primario (mesonephros), y el riñón secundario no llega a formarse.
- En las hembras: El pronefros se reduce, pero sus nefrostomas (embudos) se transforman en los embudos del oviducto. El oviducto propiamente dicho se forma a partir del conducto de Müller. El conducto de Wolff asume la función de uréter.
- En los machos: El conducto de Müller y el pronefros desaparecen por completo. El testículo se conecta estrechamente con el riñón primario a través de los conductillos eferentes. Los espermatozoides atraviesan el tejido renal y entran en el conducto de Wolff. De este modo, el conducto de Wolff realiza una doble función: transporta tanto la orina como el esperma, por lo que con razón se le denomina conducto urogenital.
Características de los vertebrados superiores (amniotas)
En los reptiles, aves y mamíferos (amniotas), el órgano excretor definitivo pasa a ser el riñón secundario (metanephros), y la orina se drena a través de un conducto metanéfrico especializado: el uréter. Debido a esto, los conductos antiguos cambian por completo sus funciones.
Formación de las vías genitales femeninas: En las hembras de los amniotas, el mesonefros y el conducto de Wolff se reducen. De ellos solo quedan rudimentos importantes para la comprensión de la histología y la patología: los apéndices del ovario (epoophoron y paraophoron) y el conducto de Gartner. A partir del conducto de Müller se forman las trompas uterinas, el útero y la parte superior de la vagina. Este proceso está genéticamente controlado:
- HoxA-9: desarrollo de las trompas uterinas.
- HoxA-10: desarrollo del útero.
- HoxA-11: desarrollo del cuello uterino.
- HoxA-13: desarrollo de la vagina.
En los mamíferos placentarios, las porciones distales de estos conductos se fusionan en diversas variantes, dando forma al útero definitivo.
Formación de las vías genitales masculinas: En los machos, por el contrario, se reduce el conducto de Müller. En el ser humano, de él solo queda un pequeño divertículo en fondo de saco en la próstata: el utrículo prostático. El riñón primario no desaparece sin dejar rastro: una parte de sus túbulos forma el epidídimo (epididymis). El conducto de Wolff, al liberarse de la función excretora, se convierte en un conducto deferente plenamente funcional.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué anomalías del desarrollo del útero y la vagina surgen al alterarse la fusión de los conductos de Müller?
Cuando se altera la fusión de los conductos de Müller (paramesonéfricos), surgen diversas variantes anatómicas de malformaciones del útero y la vagina. Entre las principales anomalías se encuentran:
- Útero didelfo y vagina doble (uterus didelphys): ausencia total de fusión de los conductos con la formación de dos úteros y vaginas aislados.
- Útero bicorne (uterus bicornis): fusión incompleta en las regiones superiores, en la cual el útero se divide en dos «cuernos».
- Útero tabicado (septate uterus): la fusión se ha producido, pero el tabique medial no se ha reabsorbido.
- Útero unicorne (uterus unicornis): se desarrolla un solo conducto, mientras que el segundo está reducido.
- Útero arcuato (en silla de montar): presenta una ligera depresión en el fondo.
También se distingue la vagina doble, que aparece cuando se altera la unión de las porciones distales de los conductos.
¿Cuál es el mecanismo y la vía de migración de los gonocitos primarios desde el saco vitelino hasta la gónada indiferenciada?
Las células germinales primordiales se desplazan desde la pared del saco vitelino hasta los esbozos gonadales por varias vías. Los principales mecanismos de migración incluyen:
- Tipo intersticial: movimiento activo a través del mesénquima mediante orientación por contacto.
- Transporte pasivo: traslado de parte de las células con el torrente sanguíneo.
- Quimiotaxis: movimiento dirigido bajo la influencia de estímulos químicos.
Desde el torrente circulatorio, los gonocitos penetran en los tejidos mediante diapédesis (traspasando la pared vascular sin alterar su integridad). El proceso de asentamiento de las células en los esbozos gonadales se denomina «homing» (colonización), como resultado del cual se ubican entre las células del epitelio celómico.
¿A partir de qué hoja embrionaria se forma el epitelio celómico que da origen a los conductos de Müller?
El epitelio celómico, cuya invaginación da origen a los conductos de Müller (paramesonéfricos), se forma a partir del mesodermo. En la embriogénesis, este epitelio tiene un origen mesodérmico y sirve como fuente para el desarrollo no solo de las vías genitales femeninas, sino también de otras estructuras, por ejemplo, la corteza suprarrenal (en la región de la raíz del mesenterio) y las crestas gonadales.
¿A partir de qué rudimentos embrionarios se forma el riñón secundario (metanefros) en los amniotas?
El riñón secundario (metanephros) en los amniotas se forma a partir de dos rudimentos embrionarios principales: la yema ureteral y el blastema metanéfrico.
- Yema ureteral (ureteric bud): se origina a partir del conducto mesonéfrico y forma la pelvis renal, los cálices y los túbulos colectores de la médula renal.
- Blastema metanéfrico (metanephric blastema): forma los túbulos excretores (túbulos contorneados proximales y distales, asa de Henle), el intersticio del parénquima renal y la cápsula de Bowman.
El desarrollo de las estructuras a partir del blastema metanéfrico ocurre tras el establecimiento de su contacto con la yema ureteral.
Es fácil recordar el destino de los conductos con la regla: «Wolff es para los hombres, Müller es para las mujeres». El conducto de Wolff en los vertebrados superiores da lugar al conducto deferente, mientras que el conducto de Müller en las hembras forma el útero y las trompas. La excepción son los vertebrados inferiores, donde el canal de Wolff funciona en las hembras como uréter.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué sucede con el riñón primitivo (mesonefros) en los humanos?
En los hombres, sus conductos se transforman en el epidídimo. En las mujeres, se reduce dejando pequeños vestigios: el paraooforo y el epoooforo.
¿Por qué el conducto de Wolff de los machos de los peces se denomina urogenital?
Porque elimina simultáneamente los productos de desecho del riñón del tronco (primario) y transporta las células germinales de los testículos.
Qué más repasar sobre el tema
- Significado clínico de los rudimentos del sistema mesonéfrico en las mujeres.
- Malformaciones ontogenéticas y filogenéticas de los riñones.
- Influencia de los genes Hox en las anomalías del desarrollo del útero y de la vagina.
- Formación del seno urogenital y separación de la cloaca.
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