Evaluación de las tasas de desarrollo y edad biológica
El proceso de desarrollo individual después del nacimiento transcurre de forma sumamente irregular. Para evaluar objetivamente cuán armónicamente se está formando el organismo, en medicina se utilizan indicadores antropométricos (término que proviene de las palabras latinas anthropos — hombre y metreon — medir). Los parámetros físicos básicos incluyen la longitud y la masa corporal, así como el perímetro torácico. Junto con ellos, siempre se evalúa el nivel de desarrollo neuropsíquico.
Un aspecto fundamental del diagnóstico es la determinación de la edad biológica. Lo normal es que esta coincida estrictamente con la edad cronológica (cronométrica) de la persona. Sin embargo, bajo la influencia del entorno son posibles desviaciones:
- Retraso (retardación) — el rezago patológico de la maduración biológica respecto a la edad real, que a menudo surge en condiciones de vida desfavorables.
- Aceleración — el adelanto respecto a la edad cronológica, característico de condiciones ambientales favorables.
Para establecer con precisión la edad biológica, los médicos se basan en varios criterios objetivos. Estos incluyen el recuento del número de dientes de leche o definitivos erupcionados (edad dental), la evaluación del grado de osificación del esqueleto (edad ósea), así como la expresión en la formación de los caracteres sexuales secundarios.
Dinámica de la edad y cambio de proporciones
Una de las regularidades clave del desarrollo humano es el cambio en las proporciones corporales en las diferentes etapas de la ontogenia. Si se sigue la dinámica de la edad, se puede observar que el crecimiento de las distintas partes del cuerpo ocurre de forma asincrónica.
En el periodo embrionario y en el lactante inmediatamente después del nacimiento, la cabeza constituye una parte muy significativa de la longitud corporal total; este es su tamaño relativo mayor de toda la vida. Al mismo tiempo, el crecimiento de la cabeza finaliza bastante temprano. A medida que se madura, en el periodo comprendido entre la lactancia y los veinticinco años, las proporciones cambian de manera constante: el tamaño relativo de la cabeza disminuye, mientras que la longitud del tronco y de las extremidades aumenta activamente.
Los diferentes órganos alcanzan la madurez en momentos distintos. Por ejemplo, las piernas se forman por completo aproximadamente hacia los diez años. En cambio, los órganos genitales externos maduran después que todos los demás sistemas: su crecimiento rápido comienza solo con la llegada del periodo puberal. Las proporciones definitivas del adulto se establecen únicamente hacia los 25 años.
Periodización del desarrollo postnatal
El ciclo vital humano se suele dividir en etapas claras, cada una de las cuales se caracteriza por unas peculiaridades fisiológicas y unos marcos temporales únicos.
- Periodo neonatal (primeros 10 días): el lactante se adapta al nuevo entorno, duerme la mayor parte del día y se despierta principalmente para alimentarse.
- Edad de lactancia (infantil) (desde los 11 días hasta 1 año): época de desarrollo activo y primeras reacciones al mundo. El niño domina la habilidad de sentarse, hace intentos de caminar y de pronunciar palabras.
- Primera infancia (1–3 años): edad preescolar temprana, cuando el niño empieza a caminar con seguridad, domina el habla y pasa a alimentarse con la misma comida que los adultos.
- Primera niñez (4–7 años): etapa preescolar de crecimiento físico activo e intenso conocimiento del espacio circundante.
- Segunda niñez (varones de 8–12 años, niñas de 8–11 años): edad escolar primaria. El ingreso a la escuela provoca una reorganización global del estilo de vida y del funcionamiento de múltiples sistemas de órganos.
- Adolescencia (varones de 13–16 años, niñas de 12–15 años): periodo puberal de maduración sexual. Se produce una compleja reorganización de la regulación neuroendocrina y la formación de los caracteres sexuales secundarios.
- Juventud (varones de 17–21 años, mujeres de 16–20 años): periodo juvenil de establecimiento de la plena madurez fisiológica del organismo y la detención definitiva de su crecimiento.
- Edad adulta, 1.ª etapa (hombres de 22–35 años, mujeres de 21–35 años): etapa reproductiva óptima.
- Edad adulta, 2.ª etapa (hombres de 36–60 años, mujeres de 36–55 años).
- Edad avanzada (hombres de 61–74 años, mujeres de 56–74 años): periodo posreproductivo de la vida.
- Senectud (vejez) (75–90 años).
- Longevidad (personas de más de 90 años).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿A partir de qué huesos concretos se suele evaluar con mayor frecuencia la edad ósea y los puntos de osificación en la radiografía?
El estándar de oro para determinar la edad ósea es la radiografía de la mano y de la articulación radiocarpiana en proyección anteroposterior (directa).
En dicha radiografía se visualizan:
- las regiones distales de los huesos radio y cúbito;
- los huesos del carpo (ossa carpi);
- los huesos metacarpianos (ossa metacarpi);
- las falanges de los dedos (phalanges).
En la fuente se destacan como zonas de evaluación las epífisis de las falanges de los dedos, las epífisis de los huesos metacarpianos y la epífisis distal del radio. La evaluación se realiza según la presencia, el tamaño y la forma de los núcleos de osificación, así como por el grado de fusión de las epífisis con las metáfisis.
¿Qué hormonas son responsables de la reorganización neuroendocrina y del estirón de crecimiento en la adolescencia?
Un papel principal en el estirón de crecimiento puberal y en la reorganización neuroendocrina lo desempeñan las hormonas sexuales.
El proceso de reorganización comienza con la activación del hipotálamo y la síntesis de gonadoliberinas, lo que conduce a la secreción de hormonas gonadotrópicas por la hipófisis y a la posterior síntesis de hormonas sexuales. Las hormonas sexuales proporcionan una aceleración brusca en las tasas de crecimiento del adolescente. Paralelamente, estas mismas hormonas inician la osificación de los cartílagos epifisarios, lo que en última instancia conduce al cierre de las zonas de crecimiento y a la finalización completa del crecimiento lineal.
Para recordar fácilmente los criterios de evaluación de la edad biológica, utiliza la frase «Dientes Fuertes, Ánimo Sexual»: Edad dental, Edad ósea, Caracteres sexuales, Desarrollo neuropsíquico.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué son la aceleración y la retardación en la biología humana?
Son variantes de desviación de la edad biológica respecto a la cronológica. La aceleración significa una aceleración del crecimiento y la maduración en condiciones favorables, mientras que la retardo (retardación) representa un retraso en el desarrollo provocado por factores ambientales desfavorables.
¿Qué órganos humanos alcanzan la madurez más tarde que los demás?
Los últimos en alcanzar la madurez fisiológica son los órganos genitales externos. Su desarrollo acelerado se desencadena únicamente con el inicio del periodo puberal (periodo de maduración sexual).
¿Por qué los recién nacidos tienen una cabeza desproporcionadamente grande?
Este es el resultado de la irregularidad del crecimiento en la ontogenia. En la etapa de desarrollo intrauterino, la cabeza crece más rápido que nada, pero su crecimiento finaliza temprano. Con la edad, el tronco y las extremidades se alargan activamente, y hacia los 25 años se establecen las proporciones normales del adulto.
Qué más repasar sobre el tema
- Reorganización neuroendocrina en la adolescencia
- Métodos de evaluación de la edad ósea mediante puntos de osificación
- Mediciones antropométricas y su significado clínico
- Criterios de evaluación del desarrollo neuropsíquico en los niños
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