Cronología y cambios morfológicos
El desarrollo comienza con la formación del asa cardíaca, seguida de la división secuencial del órgano en cavidades. En los cortes frontales del embrión en desarrollo se puede seguir la formación de los principales tejidos:
- El epicardio se establece a lo largo del contorno externo;
- La capa muscular se engrosa y diferencia gradualmente;
- Las almohadillas endocárdicas (acumulaciones de tejido especializado) desempeñan el papel principal en la división de las cavidades, comenzando por el canal atrioventricular.
El proceso se correlaciona con el crecimiento del propio embrión. Las reestructuraciones morfológicas se registran cuando la longitud del embrión es de 5 mm a 100 mm (y hasta el momento del nacimiento), pasando por puntos de control: 6–7 mm, 8–9 mm, 12–15 mm y 25–30 mm.
Etapas de la formación de las cavidades
El proceso se puede dividir en cuatro etapas sucesivas de complejidad estructural:
- Corazón bicameral. Debido al crecimiento desigual de las regiones, el tubo cardíaco primitivo se pliega. En este momento consta de cuatro compartimentos diferenciados: el seno venoso, la aurícula primitiva, el esbozo ventricular y el tronco arterial.
- Corazón tricameral. Comienza la septación (división) de las aurículas. Primero se forma el tabique interauricular primario y, en paralelo, el secundario. La fusión completa no ocurre antes del nacimiento: entre la aurícula derecha y la izquierda permanece el foramen oval.
- Corazón tricameral con tabique incompleto. En el ventrículo único comienza a crecer el tabique muscular, sin embargo, no es continuo. En él persiste un defecto (orificio), cuyo cierre definitivo normalmente ocurre solo en la 6.ª-7.ª semana después del nacimiento del niño.
- Corazón tetracameral. La forma definitiva, característica de los mamíferos y del ser humano. Las aurículas y los ventrículos están completamente divididos en las mitades derecha e izquierda.
Desarrollo de los grandes vasos y hemodinámica
En el corazón maduro de cuatro cavidades, los flujos sanguíneos están estrictamente aislados. La aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo bombean sangre arterial, mientras que la aurícula derecha y el ventrículo derecho trabajan exclusivamente con sangre venosa.
Los grandes vasos que emergen de los ventrículos se forman mediante la división longitudinal del tronco arterial común primario (truncus arteriosus). Como resultado de esta división, el arco aórtico izquierdo se origina a partir del ventrículo izquierdo, mientras que el tronco pulmonar nace del ventrículo derecho.
Regulación genética de la septación
La transición de una estructura tricameral primitiva a un órgano tetracameral completo depende de la actividad del gen Tbx5, que se expresa en el esbozo ventricular.
- Si la expresión del gen ocurre de manera uniforme en todo el tejido del esbozo, la división no se completa y el corazón permanece tricameral.
- En condiciones normales en humanos, el gen se expresa únicamente en el lado izquierdo del ventrículo en desarrollo, lo que desencadena la cascada correcta de reacciones y conduce a la formación de un corazón de cuatro cavidades completo.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿De qué fuentes germinativas se desarrollan el endocardio, el miocardio y el epicardio?
Las túnicas del corazón se forman a partir de dos primordios embrionarios diferentes.
- El endocardio se desarrolla a partir del mesénquima, de manera similar al proceso de formación de la pared de los vasos sanguíneos.
- El miocardio se forma a partir de la hoja visceral del esplacnopleura (su región especializada: la placa mioepicárdica).
- El epicardio también se origina a partir de la hoja visceral del esplacnopleura (la placa mioepicárdica).
¿Qué anomalías congénitas están asociadas con la mutación o la alteración de la expresión del gen Tbx5?
La alteración de la expresión del gen Tbx5 está relacionada con la formación de un corazón tricameral: con una expresión uniforme en todo el esbozo ventricular se forma un corazón tricameral, mientras que con la expresión solo en el lado izquierdo se forma un corazón tetracameral.
La mutación del gen TBX5 también se menciona en las fuentes para el síndrome de Holt-Oram; su localización es 12q24.1.
¿Qué factores hemodinámicos conducen al cierre fisiológico del foramen oval después del nacimiento?
El cierre fisiológico del foramen oval después del nacimiento se debe a un cambio en el gradiente de presión entre las aurículas. Tras la puesta en marcha de la circulación menor, se produce un aumento del flujo sanguíneo hacia los pulmones. Esto conduce a un incremento del retorno venoso a la aurícula izquierda y al posterior aumento de la presión en ella. La presión elevada en la aurícula izquierda impide el paso de sangre desde la aurícula derecha, lo que provoca el cierre funcional del foramen oval por medio de la válvula (normalmente ocurre hacia el 3.er mes de vida).
¿Qué estructuras embrionarias participan en la formación del aparato valvular del corazón?
En la formación del aparato valvular del corazón participan derivados del endocardio y del epicardio.
- Las almohadillas endocárdicas (engrosamientos del endocardio): a partir de ellas se forman las válvulas y valvas atrioventriculares.
- Los pliegues endocárdicos: forman las cúspides de las válvulas auriculoventriculares en forma de duplicaturas.
- El tejido conectivo del epicardio: penetra en las duplicaturas endocárdicas de las cúspides durante su desarrollo.
Recordar el funcionamiento del gen Tbx5 es sencillo: «Izquierdo significa tetracameral». Si el gen está activo solo a la izquierda, se forman 4 cavidades. Si el gen está activo en todas partes (de forma uniforme), quedan 3 cavidades.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuándo se produce la diferenciación de las regiones del tubo cardíaco?
Este proceso transcurre activamente en el día 23–25 de la embriogénesis.
¿Se cierra el foramen oval antes del nacimiento?
No, durante el desarrollo intrauterino el foramen oval entre las aurículas está abierto y solo se cierra después del nacimiento.
¿Cuándo se cierra definitivamente el tabique interventricular?
Según la cronología del desarrollo, el cierre completo del orificio en el tabique interventricular se completa en la 6.ª-7.ª semana después del nacimiento.
¿A partir de qué se forman la aorta y el tronco pulmonar?
Se forman a partir del tronco arterial común primitivo (truncus arteriosus) durante su división longitudinal.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de formación de las almohadillas endocárdicas
- Histogénesis del epicardio y el miocardio en etapas tempranas
- Patogenia de los defectos del tabique interauricular
- Plegamiento del asa cardíaca: biomecánica del proceso
- El papel del seno venoso en el establecimiento del sistema de conducción
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