Característica general del proceso
Inmediatamente después de finalizar los procesos de gastrulación, o en paralelo con sus etapas finales (aproximadamente a partir del día 20–21 del desarrollo), comienza una etapa crucial: la separación del cuerpo del embrión. Esta etapa continúa hasta el día 28.
El objetivo principal de este periodo es que el disco germinativo plano se convierta en una estructura espacial y tridimensional en toda regla. Al mismo tiempo, se produce una clara separación del cuerpo del futuro feto de los elementos extraembrionarios que lo rodean. Este resultado se logra mediante dos procesos de plegamiento que ocurren de forma sincrónica:
- Plegamiento lateral (o transversal).
- Plegamiento longitudinal (o craneocaudal).
Mecanismo del plegamiento lateral
El plegamiento transversal determina la formación de una forma corporal cilíndrica. Durante este periodo, los bordes del disco germinativo comienzan a curvarse activamente hacia abajo. Como resultado de estos movimientos se forman los pliegues corporales.
El embrión parece invaginarse dentro de la cavidad amniótica, elevándose al mismo tiempo por encima del saco vitelino. El disco plano se enrolla gradualmente formando un tubo cilíndrico cerrado.
Esto tiene una importancia especial para el desarrollo del sistema digestivo. Durante el proceso de enrollamiento, el endodermo embrionario se cierra, formando el tubo intestinal primitivo. Precisamente el pliegue corporal actúa como el límite que separa el tubo intestinal formado del saco vitelino, aunque la conexión física entre ellos aún se mantiene durante algún tiempo.
Plegamiento longitudinal y cambio de topografía
El plegamiento longitudinal transcurre en estricto paralelo al enrollamiento lateral, cambiando radicalmente el aspecto externo del embrión.
Los extremos craneal (cefálico) y caudal del embrión se doblan intensamente en dirección ventral, es decir, hacia el saco vitelino. En un corte longitudinal se aprecia claramente cómo el embrión adquiere su típica forma de C.
Además, se producen importantes reordenamientos topográficos:
- La placa precordal se desplaza desde la superficie dorsal del cuerpo hacia la ventral.
- Más adelante, precisamente en la zona de la placa precordal, se producirá la rotura de la membrana, lo que dará lugar a la formación de la cavidad bucal.
Resultados finales del plegamiento
La combinación de los plegamientos longitudinal y transversal provoca cambios globales en la estructura del embrión y en su conexión con los órganos provisionales.
- Conexión con el saco vitelino: La comunicación inicialmente amplia entre el embrión y el saco vitelino se reduce considerablemente. En su lugar se forma un tallo fino y estrecho. Posteriormente, este tallo se convierte en una parte inseparable del pedículo amniótico (que en el futuro se transformará en el cordón umbilical).
- Desarrollo del amnios: La membrana amniótica prolifera activamente, rodeando por completo el cuerpo del embrión por todos lados. La única zona que carece de cobertura amniótica sigue siendo el sitio de origen del pedículo amniótico (el futuro cordón umbilical).
- Sistema nervioso: Simultáneamente con los procesos de plegamiento, se observa un crecimiento acelerado del tubo neural. En su parte cefálica (craneal) se forman y se visualizan claramente las vesículas encefálicas, que son grandes dilataciones locales a partir de las cuales se formará el encéfalo.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿De qué hojas embrionarias y membranas consta exactamente el pliegue corporal?
El pliegue corporal consta de las cuatro hojas embrionarias. En su formación participan directamente las siguientes estructuras:
- Ectodermo
- Endodermo
- Hoja visceral (parte del mesodermo)
- Hoja parietal (parte del mesodermo)
Esta composición asegura la separación del cuerpo del embrión de los elementos extraembrionarios. Como resultado de la formación de los pliegues corporales, cada hoja embrionaria se divide en dos partes funcionales: la embrionaria, que se ubica hacia el interior de los pliegues y forma el cuerpo del embrión, y la extraembrionaria, que se sitúa hacia el exterior.
Para visualizar el proceso, imagina una hoja de papel flexible. Primero, sus bordes derecho e izquierdo se doblan hacia abajo formando un tubo (plegamiento lateral). Luego, los extremos superior e inferior de este tubo se doblan uno hacia el otro (plegamiento longitudinal), formando la letra «C».
Preguntas de clases y exámenes
¿A partir de qué hoja se forma el tubo intestinal durante el plegamiento?
El tubo intestinal se forma a partir del endodermo embrionario. Durante el plegamiento lateral del disco, este se cierra en forma de tubo y se separa del saco vitelino.
¿Qué ocurre con la placa precordal?
Durante el plegamiento longitudinal, se desplaza desde la superficie dorsal hacia la ventral. Posteriormente, en este lugar se forma la cavidad bucal.
¿Cómo cambia la conexión del embrión con el saco vitelino?
La amplia comunicación se reduce al estado de un tallo estrecho. Este tallo pasa a formar parte del pedículo amniótico, a partir del cual se forma el cordón umbilical.
¿En qué plazos se produce la separación del cuerpo del embrión?
El proceso comienza en paralelo con el final de la gastrulación, aproximadamente en el día 20–21 de la embriogénesis, y concluye por completo hacia el día 28.
Qué más repasar sobre el tema
- El proceso de gastrulación y la formación del disco germinativo
- Diferenciación del endodermo embrionario
- Formación del pedículo amniótico y del cordón umbilical
- Desarrollo del tubo neural y de las vesículas encefálicas
- Transformación de la placa precordal
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