Ectopia adquirida y formación de la zona de transformación
La ectopia cervical adquirida se forma como resultado de la epitelización de una verdadera erosión. En la superficie del exocérvix aparece un epitelio cilíndrico, cuyo origen proviene de las células de reserva. El desarrollo del proceso se ve favorecido por trastornos hormonales e infecciones urogenitales, incluidas las de origen viral.
Clínicamente, la ectopia suele ser asintomática. Sin embargo, si se añade una cervicitis o endocervicitis concomitante, las pacientes pueden presentar leucorrea y sangrado por contacto. En la exploración con espéculo, la ectopia se observa como un área asimétrica de forma irregular y de color rojo brillante sobre el fondo de una mucosa pálida. El patrón colposcópico muestra una superficie aterciopelada compuesta por múltiples papilas rojas. El color específico se debe a que los vasos sanguíneos del estroma subyacente se transparentan a través de la hilera única de células cilíndricas.
Zona de transformación (ZT): es el área donde el epitelio cilíndrico es reemplazado por epitelio plano estratificado. En la colposcopia, aquí se visualiza epitelio plano inmaduro y metaplásico. Un signo característico de la ZT son los conductos glandulares abiertos y cerrados, los cuales se forman cuando el epitelio plano obstruye las criptas en la zona de ectopia.
Infección por el virus del papiloma humano y su impacto en el epitelio
El virus del papiloma humano (VPH) muestra un marcado tropismo por las células epiteliales. La infección está sumamente extendida: hasta el 80% de la población sexualmente activa entra en contacto con ella, y el contagio a menudo pasa desapercibido.
Se distinguen serotipos de bajo y alto riesgo oncogénico. Los de alto riesgo oncogénico incluyen los tipos 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56 y 58. Los serotipos 16 y 18 son los más peligrosos, ya que son responsables de aproximadamente el 80% de los casos de displasia grave y cáncer de cuello uterino.
El VPH es un virus ADN. Sus proteínas estructurales están codificadas por los genes L1 y L2, mientras que las funcionales lo están por el resto de los genes, entre los cuales E6 y E7 son responsables de la transformación tumoral. En el interior de la célula, el virus atraviesa dos etapas:
- Episomal: se produce el ensamblaje de las partículas virales dentro del epiteliocito (efecto productivo que conduce a la formación de papilomas).
- Integrativa: el ADN viral se integra en el genoma celular, iniciando un efecto transformador (desarrollo de displasia y cáncer).
En el 95% de los infectados se produce la eliminación espontánea del virus en un plazo de 9 a 15 meses. La persistencia se observa solo en el 5% de los pacientes (en el contexto de defectos en la defensa antitumoral) y conduce al desarrollo de cáncer al cabo de 2 a 15 años. El diagnóstico se basa en PCR, microscopia (detección de coilocitosis) e hibridación en solución (Digene-test). La serodiagnosis no se utiliza, ya que los anticuerpos se forman en menos del 30% de las enfermas.
Neoplasia intraepitelial cervical (CIN) y pautas de manejo
La displasia cervical (CIN) representa un proceso de atipia celular y estructural con alteración de la diferenciación y la estratificación del epitelio. El criterio morfológico clave es la ausencia de afectación de la membrana basal. Bajo el microscopio se determinan polimorfismo celular, aumento en el número de mitosis y discariosis nuclear.
De acuerdo con la clasificación de la OMS, se distinguen tres grados de lesión:
- Displasia leve (CIN I): la atipia se limita al tercio inferior del estrato epitelial.
- Displasia moderada (CIN II): los cambios abarcan los tercios inferior y medio.
- Displasia grave (CIN III): todo el estrato de epitelio plano estratificado está afectado.
La displasia transcurre de forma asintomática, por lo que la base para su detección es el cribado: examen citológico obligatorio de frotis y colposcopia.
La táctica de tratamiento depende del cuadro clínico. La ectopia no complicada en nulíparas requiere únicamente observación dinámica. Ante una inflamación persistente y VPH, primero se realiza un tratamiento conservador y luego quirúrgico (crioablación, fotocoagulación con láser).
El método principal de intervención quirúrgica ante la patología de la zona de transformación es su escisión electroquirúrgica con asa (LEEP/LETZ), seguida de legrado del canal endocervical y estudio anatomopatológico del material. En pacientes jóvenes se admite la biopsia dirigida (si la ZT se visualiza por completo y no hay signos de invasión). A las mujeres mayores de 50 años o con una zona de transformación de tipo 3 se les indica la escisión cónica (conización).
Para memorizar las etapas de la displasia (CIN), imagine un edificio de varios pisos: CIN I es una remodelación solo en el primer piso (tercio inferior del estrato), CIN II afecta el primer y segundo piso (tercios inferior y medio), CIN III es la reconstrucción de todo el edificio (todo el estrato epitelial), pero los cimientos mismos (membrana basal) aún están intactos.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué la ectopia se ve de color rojo brillante durante la exploración?
El epitelio cilíndrico consta de una sola capa de células. A través de él se transparentan con claridad los vasos sanguíneos del estroma subyacente, lo que confiere el color característico sobre el fondo pálido del exocérvix.
¿Cuál es la diferencia entre las etapas episomal e integrativa del VPH?
En la etapa episomal, el virus ensambla sus partículas dentro de la célula, provocando la formación de papilomas. En la etapa integrativa, el ADN viral se integra en el genoma del epiteliocito, poniendo en marcha el proceso de transformación tumoral.
¿Siempre es necesario cauterizar la ectopia?
No. En mujeres nulíparas con ectopia no complicada solo está indicada la observación dinámica. El tratamiento quirúrgico se requiere ante inflamación persistente y presencia de VPH.
Qué más repasar sobre el tema
- Signos colposcópicos de invasión y evaluación de los tipos de zona de transformación.
- Diferencias morfológicas de la coilocitosis en la forma subclínica de la IPV.
- Mecanismos de acción de las oncoproteínas E6 y E7 del virus del papiloma humano.
- Indicaciones para la intervención radioquirúrgica y la vaporización láser.
- Cuadro histológico de la exocervicitis y endocervicitis.
Domina el tema por completo en el curso de «Histología»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía metodológica completa sobre el tema «Epitelio cervical y zona de transformación» y otras 3 485 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 137 videotutoriales de la asignatura
Otros temas de la sección «Temas adicionales»
Videotutoriales gratuitos: histologíaLecciones breves con resúmenes, sin registro.
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.