Conceito e natureza química
Em fisiologia, o termo secreção não designa apenas a libertação passiva de alguma substância, mas sim um processo direcionado de formação de compostos químicos específicos nas células, seguido da sua excreção. O produto que a célula liberta como resultado desta atividade é denominado secreção.
A natureza química destes produtos é extremamente diversa. Dependendo da especialização funcional, a secreção pode consistir em:
- estruturas proteicas e glicoproteínas complexas;
- várias classes de lípidos;
- catalisadores biológicos — enzimas;
- soluções aquosas de ácidos ou bases;
- soluções de sais.
A água é também um componente crucial que garante a consistência adequada e a dissolução fisiologicamente correta das substâncias químicas libertadas.
Classificação das substâncias libertadas
No decurso da sua atividade vital, as células libertam várias substâncias. É importante distingui-las rigorosamente pela sua origem e significado funcional no metabolismo celular. Distinguem-se três grupos principais:
- Secreções. São produtos do anabolismo celular — o processo construtivo. A sua síntese e subsequente libertação constituem a principal função específica da célula secretora.
- Excreções. Ao contrário das secreções, estes são produtos finais do catabolismo celular — a degradação. Na sua essência, são «resíduos» biológicos de que o organismo já não necessita e que devem obrigatoriamente ser eliminados.
- Recreções. Trata-se de um grupo especial de substâncias que a célula primeiro absorve do meio ambiente e depois liberta para o exterior de forma absolutamente inalterada (sem transformações químicas).
Ciclo secretor
O processo de formação e libertação de substâncias não ocorre de forma caótica. Trata-se de um algoritmo rigoroso denominado ciclo secretor. Este processo decorre de forma estritamente sequencial e inclui quatro etapas obrigatórias:
- Entrada de percursores. Nesta etapa inicial, os materiais de construção passam diretamente da corrente sanguínea para a célula secretora.
- Síntese. No interior da célula inicia-se o processo de criação — a própria secreção é formada a partir dos percursores recebidos.
- Transporte e maturação. A substância recém-formada desloca-se pelo citoplasma. Durante este período ocorre a sua formação final, após a qual o produto se acumula e é armazenado no interior da célula.
- Eliminação. A etapa final em que a secreção madura é libertada da célula (este mecanismo é concretizado na sua maioria por exocitose).
Regulação do processo secretor
Para que uma célula secretora comece ou deixe de libertar o seu produto, necessita de um sinal de comando. A regulação da secreção no organismo efetua-se através de duas vias principais:
- Regulação nervosa. É assegurada pelo sistema nervoso autónomo (os sistemas periférico, central ou somático, em sentido restrito, não são considerados reguladores diretos neste material).
- Regulação humoral. Realiza-se através de substâncias biologicamente ativas — hormonas específicas que dão à célula um comando químico para iniciar ou inibir a libertação do produto.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Que organelos celulares participam diretamente na síntese, transporte e empacotamento da secreção?
O retículo endoplasmático rugoso e o complexo de Golgi participam diretamente na síntese, transporte e empacotamento da secreção.
- Retículo endoplasmático rugoso — realiza a síntese dos componentes proteicos da secreção.
- Complexo de Golgi (aparelho de Golgi) — participa na síntese de mucopolissacáridos, modificação e sorting de proteínas; nos lactócitos, as proteínas reúnem-se em grânulos membranares.
O transporte está associado ao movimento de vesículas do RER para o aparelho de Golgi e ao deslocamento de grânulos secretores para a região apical da célula.
Quais são os tipos de secreção identificados com base no grau de destruição celular durante a libertação da secreção?
Com base no grau de destruição celular durante a eliminação da secreção, distinguem-se três tipos morfológicos de secreção.
- Secreção merócrina — a libertação da secreção ocorre sem destruição celular (por exemplo, nas glândulas salivares).
- Secreção apócrina — é acompanhada pela rejeição da porção apical do citoplasma juntamente com a secreção (por exemplo, a libertação de lípidos nas glândulas mamárias).
- Secreção holócrina — ocorre a destruição total da célula, transformando-se ela própria em secreção (caraterístico das glândulas sebáceas).
Que mediadores específicos do sistema nervoso autónomo estimulam ou inibem a atividade secretora?
Na regulação da atividade secretora participam os mediadores do sistema nervoso autónomo: acetilcolina e noradrenalina.
- Acetilcolina — mediador do sistema nervoso parassimpático. A estimulação parassimpática intensifica a atividade secretora; na pâncreas, indica-se a ação da acetilcolina sobre os recetores muscarínicos dos pancreatócitos, seguida da estimulação da secreção de enzimas e bicarbonatos.
- Noradrenalina — mediador do sistema nervoso simpático. Pode inibir a secreção pancreática através dos recetores alfa-adrenérgicos dos pancreatócitos e através da vasoconstrição, bem como estimular a secreção das glândulas salivares através dos recetores beta-2-adrenérgicos com a libertação de um pequeno volume de saliva espessa.
Memorize a classificação pela sigla SER: Secreções — Sintetizadas (anabolismo), Excreções — Eliminados resíduos (catabolismo), Recreções — Retransmitidas (libertadas inalteradas).
Questões de aulas e exames
O que são excretas e como elas diferem dos secreções?
As excreções são produtos finais da degradação (catabolismo), destinados a ser eliminados como resíduos. As secreções, por sua vez, são produtos úteis da síntese celular (anabolismo).
Como as substâncias prontas deixam a célula secretora?
Na maioria das vezes, a eliminação do produto final é efetuada por exocitose. Isto ocorre na quarta etapa do ciclo, após a secreção ter passado pelo transporte, maturação e acumulação.
Quais sistemas regulam o processo de secreção?
O processo é controlado pelo sistema nervoso autónomo, bem como por substâncias biologicamente ativas — as hormonas.
O que mais estudar sobre o tema
- Mecanismos de exocitose na eliminação da secreção
- O papel do sistema nervoso autónomo na regulação das células glandulares
- A influência das hormonas na atividade secretora
- Diferenças entre os processos de anabolismo e catabolismo na célula
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