Localização e tarefa funcional
Historicamente, o urotélio recebeu o nome de epitélio transitório porque sua aparência depende do estado do órgão. Esse tecido reveste exclusivamente os órgãos do sistema urinário que estão sujeitos a alterações significativas e regulares em seu volume — primordialmente, a bexiga urinária e as vias urinárias.
Quando o órgão se enche de líquido, suas paredes sofrem forte tensão. Para evitar rupturas e preservar a função de barreira, as células do epitélio transitório achatam-se. Como resultado, todo o folheto epitelial torna-se visualmente mais fino, embora sua estrutura estratificada original seja totalmente preservada.
Histoarquitetura: estrutura estratificada
Como qualquer epitélio estratificado, o urotélio consiste em vários estratos celulares, cada um com suas próprias características morfológicas:
- Camada basal. Localiza-se diretamente sobre a membrana basal. É constituída por células pequenas com núcleos ovais característicos.
- Camada intermediária. É formada por células de formato poligonal, que compõem a espessura principal do folheto no estado não distendido.
- Camada superficial. É representada por células muito grandes. Um traço distintivo desta camada é que muitas de suas células podem ser binucleadas.
Morfologia das células superficiais e mecanismo de distensão
As células da camada superficial desempenham um papel fundamental na adaptação do tecido à pressão. No órgão relaxado (não distendido), elas apresentam um formato convexo, semelhante a uma cúpula.
Durante o preenchimento do órgão e a distensão de sua parede, essas células mudam drasticamente de configuração, tornando-se planas. O segredo dessa elasticidade reside na presença de uma reserva de plasmalema (membrana celular) peculiar. Na porção apical (superior) das células superficiais, essa reserva de membrana é armazenada sob a forma de:
- Dobras profundas (invaginações).
- Vesículas intracelulares especiais.
Durante a distensão, essas estruturas se distendem, aumentando rápida e seguramente a área de superfície total da célula.
Sinais diagnósticos na lâmina
Ao estudar preparados histológicos, os estudantes frequentemente encontram dificuldades na identificação do urotélio. Ocorre que, durante o processo de confecção da lâmina, a forma das células é frequentemente distorcida devido a ações mecânicas e químicas, e a clássica morfologia em cúpula das células superficiais nem sempre é claramente visível.
O critério de diagnóstico mais confiável: preste atenção aos núcleos das células da camada superficial. No epitélio transitório, eles sempre mantêm uma forma arredondada. Isso permite distinguir o urotélio sem erros do epitélio estratificado pavimentoso, cujas células superficiais contêm núcleos aplanados e planos.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Quais são os nomes das proteínas transmembranares específicas que formam placas na superfície apical das células uroteliais?
As proteínas específicas do urotélio são denominadas uroplaquinas nas fontes.
Informações de que elas são transmembranares e formam placas na superfície apical das células uroteliais não são fornecidas nas fontes apresentadas.
Para distinguir o urotélio do epitélio estratificado pavimentoso, observe os núcleos da camada mais superior: no epitélio pavimentoso os núcleos são planos (como panquecas), enquanto no transitório são redondos (como bolas), mesmo que a própria célula esteja achatada.
Questões de aulas e exames
Por que este epitélio é chamado de transitório?
O nome reflete sua capacidade de «transitar» visualmente de um estado para outro: a espessura do estrato e a forma das células mudam de altas e em forma de cúpula (no órgão vazio) para planas (no órgão distendido).
O epitélio perde a estratificação durante a distensão da bexiga urinária?
Não, o mecanismo de adaptação consiste no aplanamento das células, e não na alteração de sua quantidade. O estrato torna-se mais fino, mas a histoarquitetura estratificada é totalmente preservada.
À custa de quê as células superficiais conseguem aumentar tanto a área?
Na porção apical dessas células há uma reserva de membrana (na forma de invaginações e vesículas), que se distende sob tensão, prevenindo a ruptura da célula.
O que mais estudar sobre o tema
- Particularidades da estrutura da membrana basal do urotélio
- Mecanismos citológicos da formação de células binucleadas
- Artefatos do processamento histológico que distorcem a forma celular
- Interação de dobras e vesículas membranares durante a distensão
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