Estrutura microscópica do baço

Estroma e vasos das trabéculas

O estroma do baço desempenha não apenas uma função de suporte, mas também contrátil. Externamente, o órgão é revestido por uma túnica serosa (mesotélio), sob a qual se localiza uma cápsula espessa de tecido conjuntivo denso fibroso. Da cápsula partem septos ramificados em direção ao interior — as trabéculas.

Uma característica fundamental da cápsula e das trabéculas é a presença de um grande número de miócitos lisos em sua composição. Com a contração deles, o baço se comprime, expulsando o sangue armazenado para a circulação sistêmica.

No interior dos septos conjuntivos passam os vasos:

• As artérias trabeculares apresentam estrutura clássica com uma camada circular de miócitos bem desenvolvida na túnica média (tunica media).
• As veias trabeculares são desprovidas de camada muscular. Elas consistem apenas em endotélio e túnica adventícia, que está firmemente fundida à matriz colágena da própria trabécula. Graças a isso, os vasos venosos não colabam durante o esvaziamento e permanecem sempre abertos, garantindo o fluxo sanguíneo imediato durante a contração do órgão.

Polpa branca e folículos linfáticos

A base da polpa branca são os folículos (nódulos) linfáticos. Seu principal marcador histológico é a presença da artéria central. Ao contrário do nome, ela se localiza excentricamente, ou seja, deslocada para a periferia do nódulo.

O folículo possui uma organização zonal bem definida e é composto por quatro regiões celulares:

1. Zona periarterial. Circunda a artéria. É uma área T-dependente (equivalente funcional do paracortétex do linfonodo). Predominam aqui linfócitos T e células interdigitantes apresentadoras de antígeno.
2. Centro germinativo (zona reativa). Localiza-se afastado do vaso. É o local de proliferação e seleção de linfócitos B. Estruturalmente divide-se em partes escura, basal clara e apical clara.
3. Zona do manto. Contorna o centro germinativo e a bainha periarterial. Contém macrófagos, plasmablastos e células B de memória. Os plasmócitos não permanecem aqui, migrando para a polpa vermelha.
4. Zona marginal (periférica). Área de transição na fronteira com a polpa vermelha, cercada por uma rede de sinusoides venosos e capilares. É uma estrutura única do baço, sem equivalente nos linfonodos. Nela encontram-se linfócitos T e B, servindo como local de triagem para as células sanguíneas que chegam.

Polpa vermelha: cordões e sinusoides

A polpa vermelha preenche todo o espaço entre a rede trabecular e os nódulos linfoides. Nos preparados histológicos, ela parece mais clara que a polpa branca (devido à menor densidade de núcleos celulares), mas no órgão vivo confere-lhe uma cor vermelha intensa graças à abundância de eritrócitos.

Em sua composição, distinguem-se dois elementos morfofuncionais:

• Cordões esplênicos (cordões de Billroth). Representam áreas de tecido reticular cujas malhas contêm células sanguíneas, macrófagos e plasmócitos. Os plasmócitos sintetizam ativamente anticorpos, desempenhando o mesmo papel que nos cordões medulares dos linfonodos.
• Sinusoides venosos. São capilares sinusoides largos (com diâmetro de 12 a 40 µm). Sua membrana basal é descontínua, e há fendas — fenestras — entre os endoteliócitos alongados. Externamente, a parede carece de pericitos. Na entrada e na saída dos sinusoides existem estruturas semelhantes a esfíncteres: ao bloquear o fluxo sanguíneo, permitem que os sinusoides se distendam e armazenem volumes significativos de sangue.

Funções: degradação de eritrócitos e metabolismo do ferro

Além de atuar como filtro imunológico, o baço funciona como o «cemitério dos eritrócitos». Os macrófagos dos cordões esplênicos são responsáveis pela seleção e eliminação deles.

Os macrófagos reconhecem eritrócitos velhos e danificados por dois critérios:

1. Bioquímico: na membrana do eritrócito diminui o nível de ácido siálico, o que leva à queda da carga de superfície.
2. Mecânico: o eritrócito em envelhecimento perde a flexibilidade do citoesqueleto (torna-se rígido), ficando preso nos entrelaçamentos do tecido reticular e incapaz de passar pelas fenestras de volta ao sinusoide venoso.

Ao fagocitar o eritrócito, o macrófago hidrolisa a porção proteica da hemoglobina em aminoácidos. O heme perde o íon de ferro e se transforma em bilirrubina (pigmento biliar). O ferro liberado liga-se à proteína transferrina e é enviado pela corrente sanguínea para a medula óssea vermelha ou transferido diretamente para os eritroblastos para a síntese de novas porções de hemoglobina.

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Embriogenez do baço: fontes estromais locais e pools celulares migrantes
• Característica comparativa das zonas T e B-dependentes do baço e do linfonodo
• Composição celular do centro germinativo: centroblastos, centrócitos e imunoblastos
• Mecanismos de reutilização do ferro e o papel da proteína transportadora transferrina
• Características estruturais do aparelho esfincteriano dos sinusoides venosos da polpa vermelha

Outros tópicos da seção «Órgãos hematopoéticos e de imunogênese»

Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.