Alelismo múltiplo

Etiologia e mecanismo de surgimento

A base para o surgimento de alelos múltiplos são as mutações. A maioria dos genes em um organismo tem uma estrutura complexa e consiste em milhares de nucleotídeos. Isso cria uma base colossal para a variabilidade genética.

As mutações representam a substituição de nucleotídeos originais ou a alteração em sua quantidade. Como tais alterações estruturais podem ocorrer em locais (locus) totalmente diferentes de um mesmo gene, com o tempo, novas variantes alélicas exclusivas acumulam-se na população. Esse processo molda a diversidade do acervo gênico da espécie e tem importância evolutiva crítica, permitindo que as populações se adaptem a condições em mudança.

Regras-chave de distribuição

Para compreender o alelismo múltiplo, é necessário diferenciar rigorosamente a genética de um organismo individual e a genética da população como um todo:

1. No nível individual: Qualquer organismo diploide normal recebe material genético de dois progenitores. Consequentemente, em seu genótipo podem estar presentes apenas dois alelos de toda a série existente — um herdado do pai, outro da mãe.
2. No nível populacional: Dentro de toda a espécie, existe a diversidade completa de variantes desse gene. Diferentes indivíduos portam diferentes combinações em pares desses alelos, formando o acervo gênico comum.

Para maior convenção, os alelos de um mesmo gene costumam ser denotados por uma única letra do alfabeto latino, adicionando a ela vários sobrescritos (por exemplo: $A^1, A^2, A^3, A^4$ e assim por diante). As características dominantes do tipo selvagem são denotadas por letras maiúsculas, e as mutações recessivas por minúsculas (por exemplo, B — corpo cinza e b — corpo preto; V — asas normais e v — vestigiais).

Exemplo clássico: coloração da pelagem em coelhos

O exemplo mais evidente de alelismo múltiplo é a herança da cor da pelagem em coelhos. Essa característica é responsável por toda uma série de alelos com diferentes forças de influência, formando uma hierarquia complexa de dominância: $C > c^{ch} = c^h > c$.

• $C$ (agouti) — tipo selvagem, proporcionando coloração escura uniforme. É um gene absolutamente dominante.
• $c^{ch}$ (chinchila) — proporciona coloração cinza uniforme (clara ou escura).
• $c^h$ (himalaia) — padrão himalaio (coloração acromelânica): corpo branco, mas pontas das orelhas, cauda, patas e focinho pretos.
• $c$ (albino) — coloração totalmente branca. É um gene absolutamente recessivo.

Interação na série: Os alelos de força intermediária ($c^{ch}$ e $c^h$) comportam-se de maneira diferente dependendo do "vizinho" no genótipo. Em relação ao tipo selvagem dominante ($C$), eles se manifestam como recessivos. Em relação ao gene do albinismo ($c$), eles atuam como dominantes. Por outro lado, ao se encontrarem no mesmo genótipo, os genes $c^{ch}$ e $c^h$ interagem de forma codominante, ou seja, manifestam-se conjuntamente, sem suprimir um ao outro completamente.

Exemplo em humanos: grupos sanguíneos

Em humanos, a manifestação mais conhecida de alelismo múltiplo é a herança dos grupos sanguíneos pelo sistema ABO. Os genes responsáveis por essa característica estão presentes na população em três formas:

• $I^A$
• $I^B$
• $I^0$

Nesse caso, os genes $I^A$ e $I^B$ são dominantes em relação ao gene recessivo $I^0$. Qualquer pessoa porta apenas dois alelos desses três, e é exatamente a combinação deles que determina o grupo sanguíneo final.

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Interação de alelos: codominância no exemplo de $c^{ch}$ e $c^h$
• Mecanismos moleculares de mutações gênicas (substituição e deslocamento da matriz de leitura)
• Significado evolutivo do polimorfismo do acervo gênico
• Herança de mutações recessivas (usando cor do corpo e formato das asas como exemplo)

Outros tópicos da seção «Padrões de herança (genes nucleares)»

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